2019年4月下旬，我到佛山亲戚家小住，赶上他家的球兰开花了，许多朵白色的五星小花，组成一个大花球，非常好看。这些小花非常干净，虽然绒绒乎乎，可背向窗户时，竟然能透出光亮来。
这些五星花的中部，又错角地生着更小的五星好。外圈的五星花，像绒布一般，略带着一点儿粉色；里边的小五星花像玉石一般光亮，晶莹剔透。里边五星花的中心还有一个红色的圆圈，圆圈的中间才是白色的花蕊。
这花是藤本，不人为干预，会随着藤蔓垂下去。亲戚说，吊挂着养，效果会更好。还说插条儿就能活，等我走时，给我剪些枝条。可后来把这事给忘了，不然我就有了亲养的经历。
《中国植物志》收载球兰Hoya carnosa， 说它是萝藦科（现已改为夹竹桃科）球兰属植物。在介绍它的名字、异名时说：“球兰（广东），爬岩板、草鞋板（广东）；马骝解、狗舌藤、铁脚板（广西）；壁梅、雪梅、绣球花、肺炎草（福建）；玉蝶梅、玉叠梅（植物名实图考）。”
文中还说，球兰为攀援灌木，附生于树上或石上；茎节上生气根。叶对生，聚伞花序伞形状，腋生，着花约30朵。花期4-6月，果期7-8月。产于云南、广西、广东、福建和台湾等省区。生于平原或山地，附生于树上或石上；国内外都有，栽培于庭园中。为著名观赏植物。全株供药用，民间用作治关节肿痛、眼目赤肿、肺炎和睾丸炎等。
《中国植物志》提到清代《植物名图实考》收载本了植物，我猜测这是比较早的记载了。书中的原文是：“玉蝶梅产赣州，蔓生，紫藤厚叶，面青有肋纹，背白光滑如纸，圃中多植之。《赣州志》作玉叠梅，云各邑皆花白色，藤本。”
此处的《赣州志》不知是哪个版本，但肯定成书要早于《植物名图实考》，查了一下出处，没查到，发现成书晚于《植物名图实考》的清同治《赣州府志》收载球兰：“玉叠梅，藤本。各邑皆有，花白色。”
明代皇甫汸在其《皇甫司勋集》中的《玉叠梅子约园中新值》（注：子约园是园子的名字）一诗提到：“玲珑万玉琢成花，独掩群芳色倍华。可是天边琼树种，乍移江左水郎家。”听着他说的挺像“玉叠梅”的，不知是也不是。如果是的话，那明代人们就已注意到它了。
西双版纳热带植物园栽植了球兰，它的官网夸球兰：“蕾是星形，花是星形，花白的无暇，紫的耀眼，花姿独特，艳丽娇美，花朵优雅，花形奇特，诱人又养眼。”
同样栽植了球兰的华南植物园在其官网上说，球兰又称腊兰、腊花、瓷花、腊泉花，盛夏开花。开花时在叶腋中抽出近似球形的聚伞花序，花冠肉质如腊，白色或带粉红红晕，心部淡红色或褐色，副花冠放射呈星状，每一个花瓣都毛绒绒，远看像一个花球，细看像晶莹剔透的小点心，可爱动人。由于它的茎、花、叶均美丽，具有很高的欣赏价值，养护又省力，近年来很受人们的喜爱。
