五虎上将，关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，在尊刘贬曹的《三国演义》中，都是为匡扶汉室而战的大英雄。个个能征善战，忠勇无双，是不可多得的良将。但五虎上将中，四个确实没什么大问题，最多有些小毛病，都是当世良将。但是有一人，明显是过度美化了。此人虽然骁勇善战，但抛妻弃子、认贼作父，人品极差。刘备若得天下，第一个不会放过他。

行尝刺超，矛折，因以折矛，过超颈，几杀之。 ——《魏略》

雍凉之地，自古民风彪悍，想在这里立足，拳头必须硬。少年马超，一马当先，与韩遂大将阎行，厮杀成了一团。阎行用长矛突刺，马超用身躯夹紧长矛，使尽全身力气，直接折断了长矛。阎行也不是善茬子，趁着马超身体失去平衡，拿着带矛头的半截木杆，就朝马超脖子捅去，差点要了马超的性命。一场龙虎斗，落下了序幕。年轻的马超，用骏马和长枪，为父亲马腾，闯出了赫赫威名。但是马腾怎么也想不到，这个骁勇的儿子，有一天会害死自己，并认贼作父。

曹操素来爱将，马超尤为甚之，因为两人有缘。官渡之战前后，长安为中心的关中地区，是由曹操手下的钟繇（钟会之父）统领的。因此，袁绍大将高干、郭援，联合南匈奴单于，杀向了关中。钟繇独木难支，就向凉州的马腾求援，说明袁绍势力进入雍凉的危害。马超、庞德领军来援，趁着袁绍军队渡河之际，西凉军大举进攻。马超脚腕中箭，死战不退，袁绍军大败，庞德阵斩郭援，高干投降。

从此，曹操喜欢上了马超，并多次拉拢：先是用徐州刺史拉拢，后又用谏议大夫拉拢，但马超都拒绝了。马超就像一匹孤狼，骁勇善战，却嗜血残忍。在曹操的拉拢下，马腾面对韩遂的压力，决定投奔曹操。马休、马铁，也跟随马腾去了邺城，不愿去的马超接手了马家势力。从马腾的举家入朝来看，马氏家族大部分人，已经做出了选择，他们要臣服曹操，像南阳张绣势力一般，但是马超不愿意。

腾攻遂，遂走，合众还攻腾，杀腾妻子，连兵不解。 ——《典略》

马腾和韩遂翻脸后，双方互相攻杀，韩遂杀了马腾的妻妾的儿子，双方兵祸难以调解。但说实话，马超是个干大事的人，这个人的心真和狼一般狠。为了阻止曹操势力，向雍凉、汉中蔓延，马超找到了杀母仇人韩遂，并认韩遂为父，与不共戴天的仇人合作了。“今超弃父，以将军为父，将军亦当弃子，以超为子”。

很显然，马超知道自己起兵，曹营的父亲马腾和兄弟们，会是什么下场。但马超的狠，就在于为了成事，可以提前“弃父”、“认父”，这就是一头桀骜不驯的狼。事实也正如马超所想，潼关大战后，曹操用反间计，挫败了韩遂、马超。之后，马超攻击陇上诸郡县，曹操处死了马腾、马铁、马休等人，马家三族被灭。

但请注意，是马超在知晓父亲、族人状况下，依然反叛，曹操才在之后灭马家三族的。而在《三国演义》中，完全颠倒成了，曹操先灭马腾三族，马超是举着“为父报仇”的旗帜反曹的。或许，是老罗也觉得，“今超弃父”的马超，人品实在说不过去，所以只能强行为五虎将遮丑了。在这之后，被马超杀害的韦康（在当地名声非常好）旧部，杨阜、姜叙、尹奉等人反叛马超。他们杀死了马超的妻子和儿女们，马超随后展开了残忍的报复性为，最终失去了民心。

从杀名声极佳的韦康，到野蛮对待凉州百姓，最终众叛亲离，马超的骁勇，是打得下地盘，但治理不了地盘。到了这里，马超在雍凉的名声，基本上是声名狼藉了，这也是后来汉中张鲁，时时刻刻戒备他的原因。不能怪张鲁多心，而是一不留神，马超时刻都会反咬一口。最后，混不下去的马超，投奔了刘备，做了蜀汉左将军，仅在关羽之下。

但是刘备也不是真放心马超，他只是看中马超在氐人、羌人中的声望，拉拢这些人为汉中之战做准备。马超狼一般嗜血的性格，在汉人中不受欢迎，但在氐人、羌人中，却备受推崇。汉中之战，马超直接策反了七万多氐人、羌人，成功的牵制了曹军先锋，这也是后来刘备封他左将军的原因。

但是曾经张鲁，想将女儿嫁给马超，幕僚说过：“一个连自己亲人都不爱的人，怎么会爱其他人，又怎么会忠心呢”？刘备对待马超，也是如此：虚以高位，不给兵权。马超在蜀汉中，并不融洽。彭羕一番牢骚，一句：你在外，我在内，天下可定。本就惊惧不安的马超，直接上报了，诸葛亮建议刘备，处死彭羕，将马超吓得更不安了。

超捶胸吐血曰：“阖门百口，一旦同命，今二人相贺邪”？

刘备称帝后，加封马超为骠骑将军、凉州牧，第二年，惊惧不安的马超，就病逝了。在临终前，马超终于忏悔了，他的行为，使得马家上下两百多口，几乎死绝。父亲马腾、兄弟马铁、马休，妻子杨氏，一众儿女等等，全部丧命，这头狼终于后悔了。或许早亡，这就是马超就好的归宿了，就算刘备统一了天下，第一个不放过的一样是他马超。刘备和蜀汉官员，就没有一刻，不猜忌马超的，毕竟前半生行为在那摆着呢。马超比吕布更狠，吕布害的是“义父”，马超害的却是骨肉亲人，这样的人是没人敢真正亲近的。多年之后，蜀汉政权追封了，早亡的马超，谥号“威侯”，这就是马超最好的结局了。