上个月底有一颗名为1998 OR2的小行星抵达了地球附近，其直径可达4千米，人们一度担心它会撞击到地球。如果那颗小行星撞到了地球，可能会有一个城市被毁灭，扬起的尘埃也会蔓延到世界各地。

似乎每隔几个月就会有新闻说有一颗小行星要与地球擦肩而过，每次都会说这颗小行星若是撞到了地球，就相当于多少颗原子弹爆炸释放出的能量。这些说法其实并非危言耸听，通过统计分析就会发现，平均每年会有一两颗比较大的太空岩石能够从地球附近掠过。若是将到地球的距离放宽到800万千米，每年会有几十颗较大的小行星经过这里。

恐龙的灭绝被认为是由一颗直径大约10千米的小行星撞击地球造成的，地球上的一些硕大陨石坑还记录着小行星撞击地球时的巨大能量。在这样的撞击面前，人类目前几乎是束手无策，还没有能力阻止这样的撞击发生。

人类不会坐以待毙。随着人类文明的进步，人类必须要将目光投入到有可能会人类造成威胁的小行星。避免小行星撞击到地球，人类必须要提前发现那些小行星，不能像现在这样经常待小行星到家门口时才发现到它。有强大的望远镜项目计划，人类才有可能提前发现更多的小行星，才能有充足的时间预警，甚至是采取措施将小行星推离轨道。

NASA计划于明年发射一艘飞船，将要测试飞船撞击小行星后对小行星轨道的影响。该计划是要用一个质量约为半吨的航天器撞击一颗小行星，从地球上观察到其轨道的变化，从而为撞击改变小行星的轨道提供数据分析。这可谓是人类为避免小行星撞击地球而展开的首次试验。半吨的飞行器撞击小行星后对小行星的轨道改变可能很小，但当小行星经漫长距离的飞行再到达地球附近后就可能改变很多，正可谓是差之毫厘谬以千里。用这样的方法来避免小行星撞击到地球必须要有足够长的预警时间，人类必须用庞大的望远镜计划观察到更多的小行星。