宋真宗的两妃子同时怀孕，由于他无心讲了一句话，刘妃居然在李妃生产时用一剥皮狸猫换走了刚出世的太子，幸得有贵人相助，太子才得以重出新天，众人却因此惨遭杀害，然20多年后两妃子的下场更让人意想不到。

北宋明道二年（1033），24岁的宋仁宗赵祯，突然被一则消息所震撼。连续几日，他痛哭流涕，情绪近乎崩溃。

他叫了多年＂母后＂的刘皇后居然不是他的亲生母亲，却是令他与母亲骨肉分离的罪魁祸首！

这事得从先皇宋真宗那说起，话说宋朝江山传至真宗，那是四海升平，万民乐业，只可惜年事已大他既然还没有子嗣，储君更是无从说起。

然，一天早朝，学识渊博的钦天监居然起奏说：＂臣夜观天象，见天狗星犯阙，恐对储君不利。＂

真宗听了说：＂真是一派胡言，朕并无储君，有何不利？＂

下朝后，真宗还为此闷闷不乐，心里暗想：＂今李、刘两妃都在怀孕中，难道天狗星犯阙是应于她二人身上不成？＂

真宗才想宣召二妃见驾，两人已来向他请安说：＂皇上，今日乃中秋佳节，妾妃等已在御花园备好酒宴，特请圣驾一起赏月。＂

真宗归了御座，道：＂今钦天监参奏浣天狗星犯阙，主储君不利，今二妃均有孕，不知将来谁先谁后，是男是女。上天既然有兆，朕赐你二人玉玺龙袱各一、九曲珠子刻姓名在上，随身携带以镇压天狗冲犯。＂

李、刘二妃一听，马上谢主隆恩。

真宗顿觉心头大事已解，心情也畅快起来，酒过三巡，不觉大醉，哈哈大笑，把两妃左右揽怀中，道：＂你两人谁先生太子，立为正宫。＂两人又谢了恩。

谁又知言者无心，听者有意，刘妃当晚辗转反侧，难以入睡，深怕李妃先产太子立了正宫。于是赶紧与总管都堂郭槐暗谋诡计，要害李妃。

刘妃有一婢女名寇珠，却为人正直，素怀忠义，不忍善良的李妃被害，于是处处留神，悄悄窥探。

光阴似箭，转眼过了三个月，圣驾到玉宸宫探视李妃。刚坐下闲谈，忽然想起明天是南清宫八千岁的寿辰，于是赶紧派首领陈林去御花园采办果品。

陈林奉旨去后，只见李妃忽然说：＂肚子好痛！＂顿时腹痛难忍。

天子一惊，知是要分娩，立刻起驾出宫，并急召刘妃带领接生婆前来接生。

刘妃接旨后，阴笑一声，暗说：＂李妃，你的今日到了。＂

接生婆早已准备好，双手捧一大盒交给郭槐一起来到玉宸宫。

李妃分娩完毕，一时血晕，人事不知。

刘妃早已遣开李妃的宫人，郭槐和接生婆趁着忙乱之际，从盒子里掏出一只剥去皮毛、血淋淋、光油油的狸猫换出刚出世的太子，再随手拿旁边的龙袱包好装上，抱回金华宫。

刘妃随即唤寇珠进来，暗暗交待说：＂你拿提藤篮把太子提到销金亭用裙带勒死，丢到金水桥下。＂

寇珠来到销金亭，见左右无人，忙将藤篮打开，把太子抱在怀里，心想：＂上天有好生之德，我如果将太子勒死，于心何忍？＂

正不知如何是好时，只见那边来了一人，寇珠见是他，满心欢喜，暗暗念佛说：＂好了！得此人来，太子有救了！＂

原来是素怀忠义的首领陈林！陈林一见寇珠怀抱小儿，细问情由，他听了大惊失色，说：＂此事非同小可！你把太子放进果盒里吧，我自有分寸…＂

话音刚落，太子却哇哇啼哭，二人又暗自祷告，哭声顿止，望空叩首后各自散他去。

陈林手捧果盒不顾生死，直往禁门而来，才转过桥，却让郭槐拦住道：＂你往哪里去？刘娘娘宣你问话。＂

陈林只得随往进宫，见刘妃便把果盒放一旁，叩头问道：＂奴婢陈林参见娘娘，不知娘娘有何懿旨？＂

刘妃一言不发，手托茶杯，慢慢吃茶，半晌，才问道：＂陈林，你捧这盒子去哪儿？还贴上皇封，是何原故？＂

陈林道：＂奉旨到御花园采果品送与八千岁贺寿，所以用皇封封定。＂

刘妃瞧了陈林一眼，又说道：＂里面可有夹带？从实说来！＂

陈林早已把生死付于度外，打心一横，从容答道：＂并无夹带，娘娘若想看，请去皇封便是！＂说罢，就要去揭皇封。

刘妃一见，连忙拦住说：＂罢了，皇封封定谁敢私行开看！＂

陈林忙叩头说：＂不敢，不敢！＂

刘妃见无啥异样，便说：＂去罢！＂

陈林这出了宫，才觉浑身发软，心跳快得不行。他也顾不上那么多了，直奔去见八千岁。

见到八千岁，把盒奉在桌上后，陈林再也忍不住了，泪流满面，双膝跪倒，放声大哭。

八千岁一看，惊愕不已地问：＂这是何故？有话起来慢慢说。＂

陈林抹去眼泪，环视左右，见没人了，才将情由，细述一遍。

八千岁问：＂你如何知道必是太子？＂

陈林说：＂八千岁请打开果盒，有龙袱包定！＂

贤王打开一看，果然如此，只见太子哇的一声大哭起来，似有冤情与皇叔倾诉。

贤王赶紧把太子抱入内室，交与狄娘娘，随后大家商议，将太子暂寄南清宫抚养，日后再作打算。

谁知刘妃已将李妃生产妖孽一事，奏明圣上，随后又引起无数风波。

天子大怒，马上将李妃打入冷宫，却加封刘妃为贵妃，从此刘贵妃一人独大，风头一时无两。

李妃遭受如此不白之冤却无处申诉，终日以泪洗面，幸得冷宫的总管秦风为人忠诚，手下小太监余忠也为人老实，见李妃如此，心生不忍，都好生伺候，百般安慰。

且说刘贵记十月满足，也生了一位太子，皇上大喜，马上立其为正宫，从此一人得道，鸡犬升天。

谁知乐极生悲，太子生病，一命呜呼。皇上心痛之余只好把八千岁的三世子封为东宫太子，然这三世子并不是别人，正是当初狸猫换的太子！

陈林奉旨把太子到正院朝见刘后，刘后心生诧异，只因太子长得太像皇上了！

路过冷宫，陈林心中不忍，又把太子带去与李妃一见，却引起刘后十分的怀疑！

刘后立马把寇珠唤来，严刑拷打，却拷问不出个所然。刘后生性毒辣又岂会放过寇珠，可怜寇珠宁死不屈，寻了个自尽。

随后又给了李妃一个莫须有的罪名，天子大怒，马上赐白绫七尺，立时赐死。幸得余忠使了一计，自己扮作李妃受死，秦凤暗暗把李妃带出宫。

谁知刘后要斩草除根，把秦凤活活地烧死在冷宫之内。

二十多年后，李妃才遇上包青天，她击鼓鸣冤，引出了包拯审郭槐、刘后暴毙而亡、天子迎太后入宫的后话。

以上就是广为流传的狸猫换太子的故事，但我们需要知道，真实的历史和这艺术化的故事是完全不同的，＂狸猫换太子＂的戏码在历史上是根本不存在的。

另外，刘后的恶毒形象也是后人捏造出来的，而历史上的刘后是对北宋发展有着大贡献的正派人物。

不过在真实的历史中，宋仁宗确实不是刘后所生，而由刘后抚养长大。李妃是刘后的贴身侍女，后来被宋真宗临幸而怀有身孕。

而后来宋真宗明令允许刘后抚养李妃的孩子，刘后把孩子视为己出，疼爱有加，悉心培养。无论是在学业还是德育上，从未有疏忽，最后将他培养成一代明君。