清朝时，湖南巡抚衙门里的四个州佐官，奉着巡抚大人的命令，带着一群兵丁和民夫，押送六十万饷银，朝北京进发。

州佐和兵丁们加意的戒备着。这天走到一带前不归村后不归店的地方，突然暴风雨来了，正好附近有一座破庙，众人只得跑进破庙里来避雨。

秋末冬初的季节，雨一下就没完。这时天已黄昏了，他们把驮子上银鞘卸下来，准备在庙里过夜。

州佐怕饷银丢了，就叫兵士们把银鞘堆集在一起，吩咐大家排成两层背靠着背团团坐在银堆的周围，四个州佐也轮值岗哨，用心守护。

半夜的时候，一个值岗的州佐忽然打了个冷颤，再一看时，大堆的银子不见了，就惊喊起来。

大家庙里庙外都找遍了，也没找到。连民夫的牲口也不知去向了。州佐感到十分惊奇，只得回去禀报巡抚。

州佐返回衙门，把这事禀报了巡抚，巡抚大怒，认为是州佐从中捣鬼，虚报无实，一定要按监守自盗的罪名，判处他们死刑。

巡抚就把他们的家属押起来，限令一个月内找回银子，不然就得杀头。州佐无奈只得领了限期。州佐再三哀求情愿去寻找银子。

巡抚含怒退入内堂，一看他心爱的小老婆正在簪花插鬓，对镜理妆，他越看越爱，不觉转怒为喜。

巡抚知道自己贪赃卖法，怨声载道，晚上照例布置卫兵，警备内堂。等他睡到半夜醒来一看，小老婆变成了光头秃子，不禁大吃一惊，忙喊有贼·····

一时仆夫丫鬟一齐赶来，卫兵们根本没离开岗哨，哪来的贼呢？大家手忙脚乱地搜查了好久，什么也没发现。

小老婆因为自己的头秃了，就哭闹着要寻死。巡抚心想：能剃发就能割头。只吓得浑身发抖，颓坐在椅子上。

再说四个州佐领了限令，劳碌了七八天，没找到一点线索。他们都在发愁，谁也想不出办法来。

四人又找了两天，仍然没有半点头绪。这天在路上遇到一个算命瞎子，他们好像看见亲人一般，立刻迎上前去，请他给掐算一下。

瞎子掐指一算说：“子丑寅卯，饷银丢了；巽离坤兑，州佐受罪；甲乙丙丁，还有救星；水火金木，我来领路。”四人听说有希望了，都高兴起来。

于是，他们就跟着瞎子走过许多崎岖的山路，来到了一处雄伟的城市。这里的人们，都穿着华丽的古装衣服，分不出贫富来；买卖交易都用银子。街市上十分繁荣。

来到了一个胡同口，瞎子叫他们到那个高大的门楼里去，就能找到银子。四个州佐向瞎子道了声谢，连忙走向门楼。

他们来到大门楼前，小心地叫开了门。从里面走出一个像古代差官打扮的人来，没等他们开口就说：“我知道你们是来找饷银的，请到里边坐吧！”四人一听，不禁暗暗吃惊。

差官把四人领进一所阴森无人的大厅里，随后又摆上酒菜，嘱咐说：“你们吃喝完了，在这里等着，不要随便乱走，我去向上头请示一下就回来。”

他们惶惑不安地等了好久，还不见差官回来，越发觉得害怕。就悄悄出了大厅来到花园，走近了一所亭子旁边。

亭子的门虚掩着，他们好奇地扒门缝一看，里面摆着血淋淋的人皮和剥皮刀，吓得四人魂不附体，撒腿往回就跑。

回到大厅，四人绝望地互相猜测说：“这 回算完了，静等剥皮吧！”这时差官进来，叫他们去见王爷。

四人随着差官到了大殿，一看，两厢排列拿着刀斧的甲士，堂上坐着一位王者，十分威严。堂下文武官员都来叩见。

武官献上人头禀报说：“某赃官的人头现已取到。”文官捧上清册禀报说：“某官的赃款现已充公。”王者吩咐：“把人头送到剥皮亭里，把赃款银子分给老百姓使用！”

最后，王者传唤四州佐进前讲话。四人忙跪下哀求发还银子，王者叫他们回去告诉赃官：“银子已没收了，不许再来罗嗦。.····”

四个州佐哭哭啼啼地说：“回去也得死，不如死在这里。”王者叫差官给他们一包东西和一封信，又吩咐说：“把这包东西和信一起交给赃官，他就不敢杀你们了。”

差官领四人到了外院，指着饷银和骡马，告诉他们说：“银子是不发还了，民夫的牲口早晚放回。”又嘱咐说：“路上千万不要拆信来看。”

四人虽然没能要回来银子，幸喜逃得性命；又亲眼看到王者大公无私，赏罚分明；他们想就照实回复巡抚也许不大要紧。于是四人鼓起了勇气，回转湖南。

四人见了巡抚，禀报了经过。巡抚一听，拍桌大怒，说他们是：妖言惑众······州佐连忙把包裹和书信呈上。

信上写的意思是：用你自己的赃款补充饷银，不准加罪州佐。纸包里是你妾之发，再作恶，就来取你的头！巡抚没等看完就吓得瘫软了。

过了几天，民夫的骡马都回来了。这时巡抚已经活活吓死，正在出殡呢。