如果从何进被杀开始算起，一直到曹丕篡位。在这期间，历史上至少有四个人，有机会给东汉续命。
当然，如果从大趋势的角度来看，东汉的灭亡几乎是不可阻挡的！
因为到了汉桓帝和汉灵帝在位时期，东汉经过一百多年的土地兼并，人口又接近了历史峰值。这种情况下，东汉的内部矛盾，几乎是无法解决的，大规模的战争冲突也是无法避免的。
不过，无法挽救，却不等于无法延迟。在整个东汉末年的历史上，有机会给东汉多续命几十年的人，依然还是存在的。
在整个东汉末年，第一个有机会给东汉延命的人，应该是何苗。
他是那位何皇后的哥哥，同时也是大将军何进‘异父异母’的亲兄弟。
在汉灵帝活着的时候，何进做了大将军，手里有很大的兵权。而作为何皇后的另一个哥哥，何苗也被任命为车骑将军。按照汉朝的军事制度，他在军队当中的地位，其实也就只在何进一人之下。
关键是，何家兄弟在洛阳城内部，各自都是执掌了一部分军队的。
但可惜的是，何进和何苗，关系一直都不太好，两人甚至还算是敌对关系。
而在何进被杀的那天，何进被杀之后，何进麾下的士兵，很快开始冲入皇宫，想要干掉宫里的那些宦官。此时的何苗，其实是最有希望迅速镇压叛乱，继而控制住局面的。
而一旦何苗控制住局面，一个手握兵权的外戚将军，再加上名正言顺的何皇后，以及刚刚登基不久的汉少帝刘辩。这个配置，其实是可以在短时间内，重新恢复稳定局面的。
然而最后，在那个混乱的夜晚，何进的部下认为，何苗也是刺杀何进的元凶。所以，混乱当中，他们把何苗也给杀了。
于是，后来董卓进京的时候，何太后身边，就连一个能替她撑腰的男人都没了。再之后，汉少帝就被废了，何皇后也很快死了。
第二个有望给东汉续命的人，则是董卓。
虽然董卓入京，是东汉天下大乱的开始。但我们也不得不承认，董卓刚刚入京的时候，他的权力，真的是相当的大！
如果在控制住局面之后，董卓没有选择祸害百姓，而是选择和袁家之类的高层士族合作，其实依然能维持住局面。
但显然，这个可能性，依然是微乎其微的。
且不说董卓他愿不愿意这么做，愿不愿意做一个‘大汉忠臣’。光是袁家这种高级士族，人家就不愿意和董卓真正进行合作。在袁家这种四世三公家族的眼里，他们根本就看不起董卓。
第三个有望给东汉续命的人，则是汉末三将之一的皇甫嵩。
当然，皇甫嵩的情况，其实也不容乐观。他只是有希望给东汉续命，但希望其实很渺茫。
在董卓被杀之后，皇甫嵩曾经一度被任命为征西将军，带领军队进攻了董卓的老巢郿坞。在那段时间里，皇甫嵩是有军权的。
一个有军权的名将，他的影响力，肯定是不用多说的。如果攻破郿坞之后，皇甫嵩愿意迅速扩大自己的影响力，继而成为一个权臣，好好辅佐汉献帝。那么至少在关中地区，东汉的基本盘还有希望能维持的住。
而且，如果由皇甫嵩来掌权，皇甫嵩完全有能力，迅速接管董卓留下来的旧部。那么接下来，也不会再发生李傕郭汜攻入长安的事情，局面也不会彻底失控。
但可惜的是，皇甫嵩这个人，对政治好像不太敏感，他也没有做一个权臣的觉悟。
所以，从郿坞回到长安之后，他并没有把握住这个机会，依然选择听从王允的命令。
于是再后来，就有了李傕郭汜之乱。
而从李傕、郭汜进入长安开始，东汉的中央朝廷，就已经彻底没什么权力了。到了这个时候，就算汉献帝是一个成年人，他也很难让各地的战争停下来。
至于第四个有希望给东汉续命的人，就是曹操了。
虽然曹操在古代的戏剧当中，大多都是以白脸奸臣的形象出现。但我们也不得不承认，曹操的存在，确实让东汉多存在了很长一段时间。
就像曹操自己说的那样：“设使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王。”
而且，相比前面那三位，曹操其实是最有希望扭转东汉国运的人。不是续命，而是直接解决问题。
如果曹操打赢了赤壁之战，然后他又把自己的女儿塞给汉献帝做皇后，未来让自己的外孙做下一代皇帝。这种情况下，曹操其实是有可能成为‘大汉忠臣’的。
而且，因为之前混战的缘故，东汉人口数量骤减，战争也解决了一部分土地兼并矛盾。再往后的东汉，甚至有可能一度中兴。
不过最后，曹操一直到死，都没能实现自己的理想。
但同时，曹操的存在，依然还是让东汉这个朝代，多延续了几十年的时间。
如果换做历史上其他权臣，说不定在统一北方之后，就已经直接篡位了。
