尔朱荣发动河阴之变，严重动摇了北魏政权，间接导致了后来北魏政权的分裂。
河阴之变的起因，是孝明帝母子失和。于是孝明帝召尔朱荣进京给自己撑腰。结果胡太后一着急，就把孝明帝给毒死了。
召外兵进京，外兵还没来，自己就被杀了。这个剧情有点眼熟，好像汉末董卓故事。
尔朱荣来了，但是孝明帝已经死了。但是尔朱荣丝毫不慌。谁当皇帝不是当啊？我这兵强马壮的，要是大家盛情难却，我也不能不识好歹呀！
不过，尔朱荣没有直接造反。他顾虑两件事：第一，我当皇帝，老天支持不支持？第二，我当皇帝，官员们支持不支持。
对于第一个问题，当时的人有一套成熟的验证流程“铸金人”；
对于第二个问题，尔朱荣也有自己的方式：人是问题的根源，如果我解决不了问题，我可以解决掉人啊？人没了，问题不就没了吗？
杀戮百官，给大伙点颜色看看，这就是尔朱荣发起河阴之变的重要目的。
这个想法也不是尔朱荣自己想到的，是来投靠他的费穆给他出的。
同样是外兵进京，尔朱荣其实有一个董卓同款的烦恼“带来的兵不够多，要是百官看清我的虚实，轻视我怎么办？”
对于这个问题，董卓的做法，是让手下的士兵深夜出城，白天再回来，营造一种“董公手下人太多了”的假象。
但是费穆给尔朱荣出的主意是：京城人多，您带来的兵力有限，要是被看穿底细，难免被人轻视，不如杀人立威吧？
尔朱荣一听：操作简单易上手，还能迅速实现正向反馈，可以搞一下。
到了那天，尔朱荣以“祭天”为名，把百官召集了过去。到了地方，尔朱荣又声称要和大家一起盟誓，把大家骗到南北长堤的位置，让大家下马。
官员们一下马，尔朱荣立刻变脸，宣布高阳王元雍想谋反，下令大开杀戒。
两千多名官员，猝不及防就被宣布了死刑，一时之间，血流成河。
这就是历史上的河阴之变，可这两千多人的性命对于尔朱荣来说，不过是个不值一提的小插曲。
干完这件事，尔朱荣就开始琢磨：我是不是可以称帝了？
此时，召尔朱荣进京的孝明帝已经死了。胡太后立的小皇帝被尔朱荣扔进河里了。尔朱荣自己立了长乐王元子攸，自己既然可以立他当皇帝，自然也可以费了他。
在尔朱荣看来：没什么可以阻挡我了。
后到的大臣们被士卒们用刀团团围住，尔朱荣宣布：“谁写禅位诏书，可以免死。”
在生死之间，有一个叫赵元则的御史写了禅位诏书。
手续也齐活了，尔朱荣命令士卒们高呼“元氏既灭，尔朱氏兴”
尔朱荣现在就差一步了：占卜，取得上天的支持。
但是，偏偏在这一步，尔朱荣出了岔子。尔朱荣令人铸自己的金人，可连续铸造了几次，都没有铸造成功。
尔朱荣又叫人来占卜，占卜的人告诉尔朱荣“将军想现在做皇帝，还缺少天时和人和。”
尔朱荣备受打击，又追问：“那我不当了，让元天穆当皇帝吧？”
元天穆，是尔朱荣的亲密伙伴。尔朱荣要是能扶持元天穆当皇帝，也和自己当皇帝差不多。
但是占卜的人占卜了一下，还是摇头：“元天穆也不行，只有长乐王有天子命。”
长乐王，就是尔朱荣进京后扶持的皇帝元子攸。
刚才河阴之变的时候，尔朱荣的手下把元子攸强行抱进营帐，又在元子攸面前砍死了元子攸的两个兄弟，摆明了已经不拿元子攸当皇帝了。
尔朱荣当初选择扶持元子攸，也是因为他们提前铸造金人，北魏诸王的金人都没铸成，只有元子攸的金人铸造第一次就成功了。
联想之前铸金人的事，尔朱荣觉得一阵恍惚。莫非元子攸真的有天命？那自己做这些又有什么用？
尔朱荣感到一阵头晕，好半天才恢复理智，既然不能篡位当皇帝，就只能继续尊奉元子攸了。
于是尔朱荣又去找元子攸谢罪，元子攸自然借坡下驴，原谅了他。
但谁都知道，这两个人是不可能真的心无芥蒂的做君臣的。
元子攸回到洛阳后，尔朱荣再次去向元子攸请罪，并且发誓，再也不起异心。元子攸也做出一副信任的样子，表示绝不怀疑。
尔朱荣听后，特别高兴。他干脆在宫里喝了一顿酒，最后醉倒在宫里。
看着醉得不省人事的尔朱荣，元子攸怒从心头起，恶向胆边生，拔出刀来，就想砍杀尔朱荣。
元子攸的侍从们赶紧阻拦，现在杀尔朱荣容易，杀了尔朱荣之后呢？要是杀人真能解决问题，尔朱荣河阴之变杀了那么多人，岂不是可以直接称帝了？
在左右的劝告下，元子攸忍下这口气，让人把尔朱荣抬走休息。
尔朱荣睡到半夜醒来，不由惊出一身冷汗。宫里毕竟是皇帝的地盘，自己醉倒在宫里，可太危险了。
从此之后，尔朱荣再也不敢在宫里喝酒了。
河阴之变，杀死了官员多少汉化的官员。当年孝文帝汉化改革所做的努力，被尔朱荣这一顿乱杀，全白费了。
河阴之变后，人心惶惶。北魏许多高官要员，乃至宗室子弟，都吓得叛逃去了南梁。
其中元颢去了南梁后，还带着南梁的陈庆之打了回来。陈庆之北伐来势汹汹，还逼得元子攸一度移驾，躲避锋芒。
陈庆之是南梁名将，但是如果没有元颢这个宗室做招牌，就凭陈庆之带着那几千人，北魏的军队也不会败的那么痛快。
内部的分裂，历来是最损伤元气的。因为其他政权打过来，那文臣武将但凡有点职业道德，都会尽力抵抗。
可要是他们元家自家人来了，那就是站队问题。谁赢了都是他们元家人当皇帝，大伙假装抵抗，意思意思就完事了。
而且尔朱荣掌权后，为了扩大自己的势力，那是相当的任人唯亲。跟着尔朱荣一起得势的，比如他的好友元天穆，比如他的侄子们，那更是喜欢谁重用谁、谁依附自己提拔谁。
北魏朝廷的吏治，变得非常糟糕。
尔朱荣成了事实上的掌权者，但是他肯定是不满足的。他曾经和皇位只有一步之遥，已经逼人写过了禅位诏书，听士卒们高呼过“元氏既灭，尔朱氏兴”
皇位的诱惑曾经离他那么近，更何况元子攸眼看着他屠戮百官，还杀死了元子攸的亲兄弟，元子攸是不可能真正信任他的。
公元530年，尔朱荣向元子攸索要“九锡”的荣誉。他向元子攸上表：“有人建议我索取九锡的待遇，我不爱听这话，已经把他撵走了。”疯狂暗示元子攸：快给我加九锡！
元子攸也是有气性的人，根本不想顺着尔朱荣的心意来，于是装糊涂说：“将军您真是忠臣，这个反应真是有觉悟啊！”
尔朱荣非常不满，我是让你夸我忠诚吗？我是想加九锡啊！
尔朱荣心里不痛快，干脆点了四五千士卒，也不向元子攸申请，直接带兵进京了，明摆着是兴师问罪去了。
在尔朱荣出行前，天象再次发生变化。尔朱荣大喜，赶紧让人给他占卜，看看星象变化，是在预测什么事？
占卜的人告诉他，这是除旧迎新的征兆。尔朱荣非常高兴，自己要是取代北魏，尔朱氏取代元氏，不就是除旧迎新吗？
尔朱荣身边的人也迎合尔朱荣，说：“将军如今进京，或许直接就当皇帝了。哪里还需要加九锡呢？”
随着尔朱荣野心的膨胀，他和元子攸之间的矛盾越来越激烈。
有一次，尔朱荣干脆闯进宫中，质问皇帝：“我听说陛下要除掉我，是真的假的？”
元子攸毫不慌张，反问道：“外面的人还是您要杀我呢，难道也是真的？”
元子攸知道，再不除掉尔朱荣，自己只有被废一条路了。他决定，宁可反抗而死，也不想等着人家废自己。是时候下手了。
元子攸先是对尔朱荣的同党们和颜悦色，尔朱荣一伙人渐渐以为皇帝怂了，于是警戒限更弱。
不久元子攸说尔朱荣的女儿尔朱英娥生下了皇子，邀请尔朱荣这个外公进宫来看看。
如果尔朱英娥真的生下了元子攸的皇子，那尔朱荣既可以废黜元子攸自立，也可以杀死元子攸后扶持外孙当傀儡。进可攻退可守，怎么做都方便。
大概是太过高兴，也可能是元子攸最近的示弱麻痹了尔朱荣的身价。尔朱荣就这么缺少防备的进宫了。
元子攸早在殿内埋伏了士兵。尔朱荣看到有甲士往殿里走，立刻反应出异常，疾步向前，想挟持元子攸。
元子攸也早有准备，在膝盖上放了一把刀。尔朱荣过来，元子攸直接就是一刀，众人一哄而上，很快结果了尔朱荣的性命。
尔朱荣死了，但是尔朱荣的势力，还在，尔朱荣的侄子们还手握兵权。
所以，经过了短暂的成功后，元子攸被尔朱荣的侄子尔朱兆缢死在晋阳。此时距离他杀死尔朱荣，还不足三个月。
两年后，高欢把北魏宗室元修立为皇帝。元修和高欢后来发生了矛盾，元修出走，投靠了宇文泰。
高欢于是又扶持了元善见为帝，这件事孝静帝。
至此，北魏分裂为东魏和西魏。两个“魏”，都是由权臣操纵的，北魏已经是事实上的亡国了。
北魏的分裂，是从尔朱荣和元子攸的死亡开始的。元子攸和尔朱荣的死亡，是从河阴之变开始倒计时的。
尔朱荣发动河阴之变，是想灭亡北魏，取代元氏而自立。但是由于金人铸造失败这种非常奇妙的意外，北魏暂时没有被灭亡。
后来，元子攸依靠政变，反杀尔朱荣。可是经过河阴之变，和尔朱荣后来的折腾，北魏的元气也差不多耗尽了。
河阴之变，最终还是颠覆了北魏政权，只不过享受胜利果实的人，变成了尔朱荣昔日的部下。
