在古代封建社会中，皇帝是一个国家的最高领导人，然而皇权却不一定全部掌握在皇帝手中。中国两千多年的封建社会中出现的权臣有很多，著名的有秦朝的赵高、西汉的霍光、明朝的张居正和清朝的鳌拜。这些权臣之所以掌权要么就是因为皇帝太懦弱，要么就是因为皇帝太幼小。一般如果皇帝能重新掌权，权臣的下场都不会很好，比如赵高就被秦王子婴诛杀，霍家也在霍光死后被汉宣帝清算，还有张居正死后甚至被万历皇帝鞭尸。然而也有例外，鳌拜被扳倒后康熙帝就没有杀他，那康熙帝是怎么对待鳌拜的呢？
康熙帝扳倒鳌拜并不是因为他谋反，相反鳌拜对大清十分忠心。他曾与皇太极南征北战，功劳颇大，皇太极十分器重他。后来皇太极死后鳌拜又以武力相逼使得多尔衮不敢贸然称帝，最后顺治帝继位多尔衮成摄政王，那几年鳌拜被多尔衮处处打压，在多尔衮死后顺治帝亲政，又开始重用鳌拜。可惜顺治帝英年早逝，临终前指定了四大顾命大臣，鳌拜赫然在列。从此鳌拜走上了权臣的路，但他虽然贪恋权力，却从来没有想过要夺皇位，所以根本就不会谋反，康熙帝扳倒他只是因为他独断专权。
康熙帝应该算是清朝最有作为的皇帝了，在扳倒鳌拜亲政后曾一度想杀了鳌拜，但是鳌拜向康熙帝展示了自己为大清作战留下的伤疤后，康熙帝便没有那么恨鳌拜了，毕竟鳌拜确实对大清三代皇帝都忠心耿耿。最终康熙帝念及鳌拜资深年久，又屡立战功，而且没有篡位弑君的想法，便免了他的死罪改为圈禁，这已经是对鳌拜莫大的开恩了。但是鳌拜从权臣的位置一下跌落到阶下囚的位置，心中难免郁闷，没过多久便死在狱中。此时的康熙帝才刚刚开始他拥有远大抱负和理想的政治生涯。
既然康熙帝没有杀鳌拜，那么是怎么对待鳌拜的家人的呢？首先鳌拜的弟弟先被康熙囚禁了，但是在鳌拜死后得到了康熙帝的释放，康熙帝还不计前嫌让其再度为官。鳌拜的儿子也得到了释放。在康熙五十一年康熙帝追录鳌拜的战功，赐一等阿思哈尼哈番，由鳌拜的孙子达福袭职。可见康熙帝对鳌拜的家人及后代宽仁至极。
到了乾隆年间，乾隆帝甚至亲自为鳌拜平反了，“罪臣”鳌拜也算得了一个好的结局。
