澳大利亚政府近日宣布启动二战后最大规模扩军计划，未来十年将追加500亿澳元国防预算，其中首批10亿澳元将用于建造核潜艇基地、采购新型护卫舰及弹药生产。这场看似雄心勃勃的军备竞赛背后，折射出的却是美国同盟体系下的结构性矛盾，以及中等国家在战略自主与安全依附间的艰难抉择。
根据最新国防战略评估，澳大利亚现役兵力仅6.9万人，即便算上文职与预备役也不足12万，却要守卫全球第六大国土面积。为缓解兵源危机，国防部推出史无前例的"黄金手铐"计划：士兵续签三年服役合同即可获得5万澳元奖金，相当于普通民众半年收入。
即便如此，每年6000人的征兵目标仍难以达成，暴露出移民社会对军事职业的普遍疏离。军工体系的脆弱性更令人忧虑。从F-35战斗机到"猎人"级护卫舰，核心装备完全依赖进口，弹药库存仅够维持三周高强度冲突。
正在推进的"奥库斯"核潜艇项目，不仅技术受制于美英，高达368亿澳元的首阶段投入，已占去国防预算的11%。这种深度捆绑让澳大利亚在战略决策时难有转圜余地。
作为资源型经济体，澳大利亚铁矿石、煤炭出口占总出口额40%。但美国近年对钢铝产品加征关税，导致其相关产业损失超30亿澳元。当矿产贸易这个经济命脉遭遇威胁时，堪培拉却要同步承担激增的军费开支，预计到2028年，国防预算占GDP比例需从1.9%提升至2.3%，这意味着每年需额外挤出相当于教育经费总和的资金。
技术移民占新增劳动力70%的现状，既加剧了军队文化认同困境，又导致制造业劳动力价格高企。当政府计划在阿德莱德新建导弹工厂时，不得不面对时薪45澳元，约205元人民币的用工成本，这使得本土军工产品毫无国际竞争力。
尽管澳大利亚试图通过"太平洋介入计划"增强地区影响力，但现实是美军达尔文基地驻军规模已突破2500人，北领地还部署有可监控南海的"太空篱笆"雷达站。这种安全依赖正在反噬其外交自主权：当美国要求禁用华为5G设备时，澳方立即跟进；美国推动对华半导体禁令时，澳大利亚锂矿出口随即受限。
如今提前兑现的45亿军费，与其说是主动防御，不如看作被迫缴纳的"保护费"。在华盛顿设定的3%GDP军费目标压力下，这个南半球国家正陷入安全投入与民生发展的零和博弈。当全球地缘政治持续震荡，资源丰富却军力薄弱的澳大利亚，恐将长期困守在美国战略棋盘上的"次级玩家"定位。
