《三国志 武帝纪》裴松之引《魏略》：孙权上书称臣，称说天命。王以权书示外曰：“是儿欲踞吾著炉火上邪！”

孙权与曹操联手消灭关羽之后，劝曹操顺应天命以称帝。

曹操把孙权的书信传给手下大臣看，并说道：孙权小儿这是要把我放在炉火上烤！

这一年都已经是公元220年，此时的曹操已经占据天下十三州中的九个州，曹操仍然不敢称帝。

即使曹操不敢称帝，都已经被天下人骂得不得了，他为此还专门写了一篇文章，以驳斥那些攻击专权的人，这就是《述志令》。

当时曹操的手下很多人劝他称帝，有前将军夏侯惇、侍中陈群、尚书桓阶等人，曹操还是不肯，并说：

若天命在吾，吾为周文王矣。

如果我真的有天命的话，我愿意做周文王。

曹操几乎承认他要篡位，但他只是想自己的后代来篡位，他自己只想为后代打基础，就跟周文王为周武王打基础一样。

在曹丕称帝之前，所有敢称帝的割据势力一一被消灭。

曹操曾说过这样一句话：

设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！

袁术称帝，结果2年时间就败亡。

在天下局势尚未明朗，没有稳定地占据一方之地，并且没有实力自保的情况下，贸然称帝显然是灭亡之道。

再来看刘虞的情况。

《后汉书 刘虞公孙瓒陶谦列传》：二年，冀州刺史韩馥、勃海太守袁绍及山东诸将议，以朝廷幼冲，逼于董卓，远隔关塞，不知存否，以虞宗室长者，欲立为主。乃遣故乐浪太守张岐等赍议，上虞尊号。虞见岐等，厉色叱之曰：“今天下崩乱，主上蒙尘。吾被重恩，未能清雪国耻。诸君各据州郡，宜共戮力，尽心王室，而反造逆谋，以相垢误邪！”固拒之。馥等又请虞领尚书事，承制封拜，复不听。遂收斩使人。

公元191年，冀州刺史韩馥、勃海太守袁绍与山东诸将商议，因为皇帝幼小，受董卓逼迫，远隔关山，不知是否还活着，认为刘虞是汉宗室又是忠厚长者，想立他为君主。

于是派原乐浪太守张岐等人带着他们商议的结果，给刘虞加皇帝的尊号。

刘虞见了张岐等人，严厉地训斥他们说：如今天下动乱，皇上遭难。我受朝廷大恩，不能洗雪国耻。诸位各自统领一方州郡，应当共同努力，为王室尽心，却反而想出叛逆的主意，来玷污坑害我吗！坚决拒绝了他们。

韩馥等人又请刘虞兼尚书事务，以皇帝名义封官拜爵，刘虞还是不答应，并且把使者杀了。

韩馥、袁绍让刘虞当天子，这是另立政权，等于是把刘虞放在火上烤。

当时汉献帝刘协还活着，并且刘协是汉灵帝刘宏唯一活着的儿子，名正言顺，虽然刘协是董卓立的，但刘协的身份不容怀疑。

皇帝是需要身份和法统的，刘虞是刘秀之子刘强的后裔，刘强是汉光武帝刘秀与郭圣通的长子，郭圣通被废除皇后之位后，刘强主动让出太子之位，由刘秀与阴丽华所生的儿子刘庄成为太子，刘庄也成为日后的汉明帝。

刘强这一系是没有继承权的，而且从东汉初年到末年，经历了一百多年，刘虞虽然是宗室，早就跟东汉皇帝这一支的关系越来越远，血缘也越来越远，根本没有继承权。

韩馥、袁绍让刘虞当天子的目的，不是他们忠于汉朝，而是他们为了对抗董卓扶立的汉献帝刘协，而另立政权，这样就方便韩馥、袁绍等人挟天子以令诸侯。

刘虞敢当这个天子，马上会成为众矢之的，成为所有人攻击的对象，董卓及所代表的汉献帝肯定要攻击他，忠于汉朝的大臣也会攻击他，到时候刘虞的下场会跟后来的袁术一样。

刘虞之所以拒绝当天子，主要有2个原因：

1、刘虞忠于汉朝。

《三国志 卷八 魏书八 二公孙陶四张传第八》裴松之注引九州春秋：绍亦使人私报虞，虞以国有正统，非人臣所宜言，固辞不许；乃欲图奔匈奴以自绝，绍等乃止。虞於是奉职脩贡，愈益恭肃；诸外国羌、胡有所贡献，道路不通，皆为传送，致之京师。

刘虞的表现堪称忠臣，首先他自称忠臣，严厉谴责让他称帝的人。

其次，为了表示自己清白的名声，刘虞准备逃到匈奴断绝与汉朝之间的关系，袁绍等人才放弃。

最后，刘虞对朝廷表现得毕恭毕敬，忠于自己的官职，不断向朝进贡，并且协助其它各族向朝廷进贡，保证道路通畅，还协助他们送到京城。

刘虞这个人在和平年代就是能臣，但在乱世之下，刘虞没多大作为，他对百姓非常好，但对打仗一窍不通。

刘虞跟公孙瓒打仗，下令只杀公孙瓒，不得伤害其他人，这是典型的腐儒思想。

而且刘虞打仗要求自己的士兵不得伤害百姓，不得破坏百姓的财物，结果前线士兵畏手畏脚，被公孙瓒打败。

《后汉书 刘虞公孙瓒陶谦列传》：虞以恩厚得众，怀被北州，百姓流旧，莫不痛惜焉。

刘虞厚待百姓，他在北方很得人心，他死后，幽州及流亡至此的百姓都痛哭流涕。

这就是刘虞，东汉末年少有的忠臣，他当然不会听从袁绍等人的意见而逾越称帝，如果袁绍逼他，他甚至会以死相抗。

2、刘虞不愿意给袁绍当枪使。

刘虞虽然是个腐儒，但他并不傻，对于称帝这种事会引发什么后果，他显然是清楚的。

袁绍根本不是为了汉朝，而是为了自己的一己私利，袁绍想忽悠刘虞称帝，以获取与董卓相抗衡的政治资本。

前任大将军何进，也是被袁绍忽悠致死的，袁绍建议何进诛杀所有宦官，并且征派外军进京，害得何进被宦官所杀，明明很容易解决的事，被袁绍复杂化。

袁绍就是东汉末年最大的祸首，导致朝廷内部自相残杀，宦官被杀尽，皇帝也被董卓控制，这是袁绍的原因。

袁绍面又想忽悠刘虞，另立一个皇帝，与董卓立的皇帝对抗，这会导致天下分裂，百姓陷入混战，这是得不偿失的。

刘虞显然明白这个，他不可能给袁绍当枪使，更不可能与汉朝分庭抗礼。