1941年9月24日下午，日军第11军破获了薛岳的一道命令：“第74军星夜赶赴捞刀河南岸占领阵地，协助夏楚中部固守长沙城，我军将在捞刀河以北与敌决战”！顿时，日军司令部极为振奋，当即下决心要吃掉的国民党王牌部队74军。

时值第二次长沙会战初期，驻守江西的74军接到这封电报后，立即起程奔赴沙场。军长王耀武率领57师为先头部队，急速赶往春华山。殊不知，两个日军大队率先占领了春华山，而这只是日军的诱饵，只等74军上钩。

25日晚，王耀武率部击退了2个大队的日军，攻占了春华山。次日，51师和58师相继到来，日军顿时欢欣鼓舞，按照预先部署，第3、第6两个师团迅速包围了春华山，并于27日上午开始发起猛烈攻击。至此，王耀武才恍然大悟，74军掉进了鬼子布下的陷阱。

然而，74军是何等强悍！面对日军的狂轰滥炸，数万日军的轮番进攻，74军官兵们奋勇还击，多次与冲上阵地日军展开激烈的肉搏战，打退了日军一次次进攻。双方伤亡极为惨重，阵地上尸横枕藉，犹如地狱一般。

虽然74军阵地已经被切割成几段，但面对这支骁勇善战的王牌军，日军也深感迅速全歼的图谋困难重重。于是，狡猾的日军决定虎口掏心，一举打掉王耀武的司令部。

27日午夜，第6师团两个联队，从51师和57师阵地的结合部隐蔽突入，迅速地插向74军军部，并形成了包围态势。军部警卫部队遭到猝然打击，顿时溃不成军，王耀武带着卫士长和几个卫兵趁夜黑迅速逃离，但这一行人被上百个日军紧追不放，日军不断开枪射击，王耀武身边的卫生相继中弹倒下。

在万分危急的时刻，卫士长将王耀武一把推到一条河沟的草丛中，嘱咐他千万不要出来，而他自己则端着一挺机枪，向逼来的日军疯狂扫射。

隐蔽在草丛中的王耀武，眼睁睁地看着卫士长中弹倒地，随后几十个日军围了上来，抓住了卫士长。日军逼问王耀武的藏身之处，却遭到卫士长连声痛骂。

接着，令王耀武刻骨铭心的一幕出现了，在火把的亮光中，只见一个日本军官手起刀落，将卫士长的头颅砍下来。距离只有十来米远的王耀武看着这一切，咬牙切齿，心如刀绞。

庆幸的是，这群日军又急急向前搜索而去。待四周安静下来后，王耀武从草丛中爬出来，看着身首异处的卫士长，想起与自己朝夕相处多年的情谊，这位抗日悍将不由得潸然泪下。

后来，王耀武遇到了几个卫兵，一行人跌跌撞撞走了一夜，终于脱离了险境。

晚年的王耀武撰写的回忆录中，详细描述了春华山遇险的经历，其中有一句话是：“打的那叫什么仗！”