这本是一场准备统一全国、名垂千古的战争，然而机会来了却再度失去，最后成了遗恨万年的战事。这就是三国时期魏文帝曹丕的伐东吴之战。战争，魏军经过淮安，所以曹丕的诗中就有了淮水，有了对淮安前身古徐国的追忆，还有了清河地名。

　　“观兵临江水。水流何汤汤。戈矛成山林。玄甲耀日光。猛将怀暴怒。胆气正纵横。谁云江水广。一苇可以航。”这是魏文帝曹丕公元244年三打东吴、屯兵广陵即今天的扬州时所做的诗的开头，此诗题为《广陵于马上作诗》。

　　曹丕是曹操的次子。本来才能不如弟弟曹植(至少是文才上，南朝宋大诗人谢灵运说过一句着名的话∶天下诗才共一石，曹子建(曹植的字)一人独占八斗，他谢灵运自占一斗半，其余半斗天下人共分之)，但谋士中智商高者很多。后来奠定了晋夺魏天下基础的司马懿，便是其麾下谋士之一。建安二十四年(公元219年)，关羽围攻曹仁，曹操欲让曹植统兵出征好建功勋，以利接班。谋士们早早探得消息，早早让曹丕亲自设宴请曹植并灌醉了他，待曹操来招，曹植已醉成一滩烂泥。结果曹操认为曹植不堪重用，将帅印给了曹丕。

　　建安二十五年(公元220年)，曹操去世，曹丕先是嗣位做了丞相、魏王，接着逼汉献帝“禅位”，改国号为魏并称帝。他自然想到要统一中国。但他错过了第一个机会。公元222年，蜀国刘备以为关羽报仇为名，发动了对东吴的战争。东吴孙权为避免两面受敌，上表魏国称藩。曹丕没有看透孙权的计谋，没有趁机夹击东吴，致东吴集中兵力，一举击败蜀国。之后，摆脱了困境的孙权，便不把魏国放在了眼里。见状，当年冬天的十月，曹丕发动了伐吴的战争。孙权拒长江而守，最后魏军流行疫病，被迫退兵。接着第二年六月，曹丕再兵临长江，东吴大将徐盛收缴长江上所有船只，还大设疑兵，沿南岸建起数百里疑城假楼，还在江中浮起大批“舟舰”。魏军无法找到船只渡江，又惊愕吴军“兵强马壮”，曹丕大叹：“魏虽有武骑千群，无所用之，未可图也!”说完只好再次无功而返。

　　公元225年冬十月，曹丕备好大量船只，率十万大军，出谯城(今安徽亳州)，顺涡河进淮河舟行广陵，停于河中，准备舟出长江。于是便有了前面那首豪迈的诗《广陵于马上作诗》。诗在描写了戟矛如林、盔甲耀眼、将士豪气冲天的军威后又写到：“不战屈敌虏。戢兵称贤良。古公宅岐邑。实始剪殷商。孟献营虎牢。郑人惧稽颡。充国务耕殖。先零自破亡。兴农淮泗间。筑室都徐方。量宜运权略。六军咸悦康。岂如东山诗。悠悠多忧伤。”这是曹丕性格中文人、仁性的一面的流露。他诗的意思是，如果能像古公(亶父，周文王祖父)那样到岐山下以农兴国最后打败商王，如果能做到听从鲁卿孟献子的建议，在形势险要的虎牢修筑城防，终于迫使郑国不战而俯首，如果依照西汉边将赵充国“罢骑兵”、“屯垦边疆”的主张最终吸引先零(羌人之一部)四万余众归汉，那么我如果能在淮河泗水一带搞军垦，在淮安这个古徐国建个都城，不也就可以不战而屈东吴，那才是用兵的最高境界呀!那才不会像周公那样，虽然东征得胜而归，但东山诗中却仍有那么多的忧伤。

　　然而，曹丕的良好愿望只是愿望。命运第三次跟他开了玩笑。才是十月，却突然大雪封路，河面冰封。水师冻在河上，无法向江中运动。《三国志》载：“是岁大寒，水道冰，舟不得入江。乃引还。”《资治通鉴》上则更细致地写道，三伐东吴未果，曹丕望江兴叹：“老天呀，看来你设个长江就是要分出南北来呀!”光叹也罢，能全身而退也好，不料东吴却借魏国水师不能前进而杀过江来，由将军高寿率500敢死队偷渡过江，抄小路夜袭魏军，魏军一派惊慌，好一阵忙乱。史载曹丕弃舟乘车而退，一直逃到山阳即现在的淮安市地面上才停住脚步，再渐渐聚拢了兵船于淮河，然后乘船而返回。进军和撤退路上，看到百姓为自己的帝舟和兵船挽纤的辛苦，便有了“清河”诗之一《清河见挽船士新婚与妻别作》：“与君结新婚，宿昔当别离。凉风动秋草，蟋蟀鸣相随。冽冽寒蝉吟，蝉吟抱枯枝。枯枝时飞扬，身体忽迁移。不悲身迁移，但惜岁月驰。岁月无穷极，会合安可知?愿为双黄鹄，比翼戏清池。”由该诗与曹丕的《杂诗》二首、诗《清河作》在《曹丕全集目录》中紧随排列于《广陵于马上作诗》之后推测，它们均做于本次扬州屯兵前后，，故应当是对淮安境内所见有感而发。当时的淮安境内属魏国的临淮郡。《杂诗》二首和《清河作》内容浅显易读，与《广陵于马上作诗》、《清河见挽船士新婚与妻别作》情感上一脉相承，均反映了战争的艰难，流露出征人何时归乡的悠怨，也可见这些作品为同一时期作品。另据公元六世纪南朝徐陵所编东周至南朝梁代诗歌集《玉台新咏》注：“魏文帝(曹丕)于清河见挽船士新婚与妻别一首又清河作一首。”可见“清河”这两首诗是一同写的。再由古泗水别名清水，另名南清河一说佐证之，上述作品似可说都是曹丕在淮安境内所遇而感，但作品的内涵则是超越地域和时空的。原说“清河”二字，最早是因南宋咸淳九年(公元1273年)在淮阴故城北、泗水入淮口设清河县而见诸于文，现在是否可说，在三国时(早于南宋咸淳年间1048年)就见于文字了呢?

　　曹丕大败归来，第二年便去世了，其在位仅6年，享年才40岁。他文才虽高，武略却大逊于其父，结果便在机会到来时没有能创出统一中国的历史业绩，实在可叹!但生后留下着录23卷，又有《典论》5卷，《列异传》3卷等，也算是别有一番成就了。

　　由此觉得，无将才帝才者，不如不去争什么领导当，不如做一介文人，做好文章这个“经国之大业，不朽之盛事(曹丕·《典论论文》)”，倒也自尽所能，不负人生。