上世纪八十年代，谷牧同志是中央主持改革开放工作主要负责人之一，在引进西方资金、西方企业技术、西方管理方法上，在深圳特区最终促成上，谷牧立下不可磨灭的功劳。

有人曾说：“如果说小平同志是改革开放总设计师，那么谷牧同志就是改革开放总工程师之一。”

在谷牧光辉的一生，他不但得到了邓小平同志的极高评价，毛主席和周总理，对谷牧也有着极高的评价。

1932年7月，谷牧加入我党。在中国革命道路上，谷牧为我党取得革命最终胜利作出了不可磨灭的贡献。

1952年初，谷牧担任山东济南市委第一书记，这一年，毛主席在济南接见了谷牧。

对于谷牧在济南的经济建设工作，毛主席给予了高度肯定。

在吃饭期间，毛主席和谷牧针对淡水鱼和海鱼哪种鱼好吃，进行了“激烈争论”。

毛主席一再强调，不管怎么样，还是淡水鱼好吃。

在这次交谈中，谷牧还大胆地和毛主席讨论起了当年的王明路线问题。

谷牧说道：“主席，我党一直认定，王明路线造成了我党在国民党统治区党组织百分百损失，这个论断，我认为太过绝对了。如果真是如此，那么抗战时期115师分兵到山东，建立根据地时，怎么会迅速建立起众多根据地，武装力量怎么可能在短短几年内，由不足一万人，发展到二十多万人呢？”

抗战时期，谷牧是115师政治部统战部一把手，对于那段历史，谷牧是非常清楚的。

谷牧说的不无道理，115师主力来到山东，没有当地党组织的大力配合，115师怎么可能迅速站稳脚跟，怎么可能发展壮大。

对于谷牧之发言，毛主席没有因为谷牧的“大胆发言”批评他，而是笑了笑说道：“谷牧同志，这些问题涉及到的政治问题非常复杂，今天不谈。”

谷牧晚年回忆道：“我非常怀念建国初期的民主时光，毛主席1952年视察济南之行，我们谈了很多，也几乎争了一路，可毛主席没有丝毫怪罪，更没有因此批评我。遗憾的是，几年之后，这样的民主氛围，似乎慢慢没有了，很多同志遭到了中央批评，后来一些同志不敢讲真话了。这是非常遗憾的一件事。”

谷牧晚年还写过一些回忆周总理的文章，谷牧在文章中指出，周总理的历史功绩是怎么估计也不为过的，如果十年特殊时期，没有周总理，国家生产会停止，国家会更加混乱，一大批老同志会被迫害。

十年特殊时期，周总理的处境同样非常艰难，一方面，周总理要应付四人帮和林彪团体的政治攻击，一方面，他要尽可能保护那些受到迫害的老同志，更重要的是，他要在重重阻碍下保证经济建设和生产的顺利进行。

谷牧在文章中写到，那个时期，一些阴谋分子要迫害他和余秋里等人，是周总理出面保护了他们。

周总理指出，时下国务院事务极其繁忙，他没有几个帮手怎么管理好整个国家，在周总理亲自过问下，基于安全考虑，谷牧、余秋里等人搬进了中南海西花厅附近去住。

随着那场运动越来越“激烈”，谷牧呆在中南海越来越难以开展工作，甚至一些同志连谷牧召开的会议，都敢不参加。

在这种情况下，谷牧申请到各省去走走。

谷牧回忆到，那个特殊时期，他仔细考察了沿海港口城市的建设，比如说这个港口能不能搞大泊位，还有哪些地方可以开辟新港口等等。

谷牧晚年多次强调，没有周总理，改革开放将会变得非常困难。

上世纪七十年代，谷牧在周总理批准下，在北京京西宾馆召开了一场重要的工业书记会议。

这次会议有不少省委书记参加，会议形成了决议，不管发生什么，生产不能乱，生产不乱，国家就不会乱。

除此之外，会议还提议，工作期间要认真负责好各自的主管领域工作，工作之外的时间才能“搞革命”。对于这一点，毛主席和周总理都表示同意。

谷牧回忆到，在林彪等人批判他的时候，是周总理站出来力保他。

谷牧在文章中写到，真不敢想象，那十年，没有周总理新中国会变成怎么样，在遵循中央大方向政策的情况下，周总理要避害就利地做一些对国家生产和发展有利的事情。

在文章的最后，谷牧写到，他永远不会忘记周总理“我不入虎穴谁入虎穴”这句话，在那段特殊岁月中，周总理历史功绩太大太大了。

1975年1月，谷牧被任命为国家副总理。

1978年5月，在新中国进入一个崭新时代后，经济建设成为国家头等大事，在邓小平同志指示下，谷牧带队前往西欧五国考察。

这次考察给了谷牧太多的震撼，这次考察让谷牧得出一个结论：中国科学技术落后西方至少20年。

回国后，在向邓小平汇报工作时，谷牧郑重其事地提到，中国要想赶上西方，必须学习西方的技术和管理方式。可以说，某种意义上说，谷牧的五国考察，让邓小平最终下定决心要搞改革开放。

1979年，谷牧开始主持改革开放相关工作，在谷牧提议下，中央通过了诸多改革开放提议。

如，创办经济特区，发展国际对外贸易；要充分利用好西方企业的资金，要积极引进西方企业先进技术和管理经验。

1979年7月，中央正式下发文件，初步决定在深圳、珠海、汕头、厦门等城市建立特区。

1982年，谷牧重点负责特区工作。

如果说邓小平负责的是，改革开放的总方阵的制定和把控，那么谷牧就是负责具体执行的负责人。根据谷牧儿子接受记者采访时所说，从1979年到1988年，父亲几乎每年都要去深圳特区做几次考察。

1993年，年事已高的谷牧选择退休，不过退休之后，一心为国的谷牧仍然非常关心国家的发展。值得一提的是，在谷牧教育下，他的儿子继承了谷牧的革命精神，现如今，谷牧儿子刘念远已经是一名解放军少将。