每周四天工作制的想法越来越受欢迎。最近，世界上几家知名公司已经尝试缩短工时。在英国，工党(Labour Party)承诺，如果上台执政，10年内每周工作32小时，每周工作4天。
许多研究，都显示出减少工作时长明显的益处，比如提高员工满意度和工作效率，节省通勤成本，以及减少因病缺勤的天数。
然而，这股对每周四天工作制的兴趣不再仅仅关乎工人的福利——它还关乎环境影响。
减少工作时间将大大减少碳排放量。
研究以505名商业领袖和企业主为样本，他们代表各种不同规模的组织，另外还有2063名成年人作为样本，旨在反映英国人的年龄、性别和宗教信仰。询问每个人四天工作制会如何影响他们的通勤习惯，然后将他们的答案应用到DfT全国道路交通调查数据中。
我们发现，如果我们把结果扩大到适用于英国，一周工作四天将减少5.58亿英里的员工开车上班。这进而将减少燃料消耗和旅行成本。在这种情况下，汽车行驶里程最多可以减少9%。超过一半(51%)的员工表示，他们将减少开车，最常见的是每周减少10-19英里的里程。
减少在交通上花费的时间是一个好消息，还有其他原因:它可以带来健康益处，降低对碳密集型医疗产品和服务的需求，比如医院治疗、看全科医生或药物治疗。避免交通堵塞带来的压力和焦虑对心理健康也有好处，尤其是对女性来说。
有了三天的周末，工人们有更多的机会锻炼身体，花时间在户外或做其他事情来改善他们的身心健康。这进而意味着对产生碳的医疗服务的需求减少。
每周少工作一天意味着我们对日常工作中使用的商品和服务的需求减少。电脑和机器的寿命会更长，固定的和制服不需要经常更换，清洁工不需要工作那么多，等等。使用碳密集型技术和自然资源生产这些产品和服务的需求将会减少。
这是一个潜在的良性循环，因为一个更好的环境和更少的污染物可以提高生产力水平。因此，每周四天工作制的环境效益也可以看作是对人力资本的投资。
但也不完全是正面的
每周四天工作制也会对环境产生一些负面影响。需要制定政策和战略，使不利影响最小化，使“绿色”红利最大化。
净福利取决于员工如何利用三天的周末。如果他们利用这额外的一天乘飞机短暂休息一下，开一辆豪华跑车，甚至在家里开着暖气或空调看电视，那么这些更少的工作时间甚至可能对环境有害。
如果将5天的工作压缩到4天、工作时间更长(美国犹他州的一项实验就是这样)，4天工作制可能无法实现所有的好处。工人们可能不得不优先完成任务，工作更长时间。这可能导致焦虑、与绩效相关的压力以及对卫生服务需求的增加。
英国许多地区的房价高得让人难以承受，工资增长缓慢，这意味着每周四天工作制导致的任何收入损失都可能迫使工人们以额外的工作来增加工资。这将抵消这一天对环境的好处。
需要做些什么?
人工智能和机器人等新技术可以提高生产率，如果想要四天工作制达到与标准五天工作制相同的产出，同时又不损失工作或收入，我们就需要明智地利用这一点。
如果工人们要用他们额外的空闲时间来增进他们的健康和福祉，那么我们还需要进一步投资于低碳密集型的基础设施。这意味着更好的公共交通，更多的公园，图书馆，社区中心，体育设施。
员工理解每周四天工作制的所有问题是至关重要的。组织应该投资和提供支持，并且应该推出适当的培训计划。
最后，员工必须愿意改变他们的观点，做出积极的行为改变。这将使四天工作周的概念为他们、他们的家庭、他们的雇主和环境工作。
