如果是普通的犯人，犯了砍头大罪，但允许其家属收尸，那么在行刑的同时，家属通常都在一旁候着，并且提前也准备好棺材等物品。

一旦行刑结束，家属就会给刽子手塞一点银子，然后将身首分离的尸体收起来。

之后，就近，或者提前联系好一个专门缝合的“皮匠”，由皮匠将尸身简单缝合之后，装进棺材，抬走安葬。

当然，这皮匠的收费可不低。

要是碰上那种没有家属，或者家属因为没钱或者其他原因，不愿收尸的，那尸身只能是找个乱坟岗子一丢，任由野狗什么的啃食了事。

至于这类犯人被砍下来的头颅，通常来讲，都会被挂在刑场边上的一个木架子上进行示众。

比如在清朝时的广州，城中心就有个杀人的刑场，而刑场的东侧一面墙前，就有一个用木头扎成的架子，高度约为三米。

这个架子上，就挂满了腐烂不一的人头，而这些人头，正是在行刑时被砍下来的。

之所以会这么做，主要的目的，就是起到一个“以儆效尤”的作用，清廷用一颗颗人头向百姓展示，触犯律法后是什么下场。

除了那些没人愿意收尸的犯人，“有幸”把脑袋挂出来示众的，还有一部分是罪大恶极之人。

这种人一般罪行都较为严重，比如参与谋反等，因此，朝廷就不会允许家属收尸，而脑袋被切下来以后，就被挂在木架等公开的地方进行示众。

还有一部分人，砍头后头颅会被挂在城门上进行展示。

比如在清朝晚期的太平天国运动中，因作战勇猛，因此得了外号“黄老虎”的黄文金，在遭遇清军伏击，不幸身亡后，被部下找了个地方就地埋葬。

但不久后，左宗棠率军抓获黄文金的余部，一番严刑拷打后。得知了黄文金的葬身之处，为了确认其死亡，同时也为了回去表功，因此就将黄文金的尸身重新给刨了出来。

刨出来之后，左宗棠命人将黄文金头颅斩下，带回杭州，就挂在了杭州城的武林门上。

据记载，黄文金的头颅，前后一度被挂了数月之久，不过最终他的头颅去了哪里无人得知，兴许是杭州的官员扔了，或许是掉下来丢了，总之没人知道去了哪里。

这还只是被挂在城门上的，还有在被处死后，头颅在边疆进行来回展示的。

比如明朝末期的名将熊廷弼，在得罪了魏忠贤之后，被魏忠贤一顿撺掇，最终让明熹宗（也就是天启皇帝）下令将其处死。

并且，天启皇帝还下令，不仅要处死熊廷弼，同时还要将他头颅“传首九边”。

什么意思呢？就是说，在砍了熊廷弼之后，尸体交由家属处理，而砍下来的脑袋，则需要送到当时全国九处军事重镇辗转示众。

这样做的目的，其实说白了也是“以儆效尤“。

可能有人会觉得疑惑，那脑袋被切下来，难道不会腐烂了吗？如果烂得不成样子，还怎么去”传首九边“？

被砍下来的脑袋，如果不进行特殊处理，当然会腐烂，不过，为了能“传首九边”，是肯定会做相应的技术处理的。

这个办法也很简单，就是在脑袋砍下来之后，将其送到顺天府，有专人拿石灰将其硝了，由此，就可以保证脑袋在一定时间内不腐烂。

做完这一切后，负责“传首九边”的钦差，就会带着相应的判决文书，加上被硝好的头颅等一切手续，由京城出发，开始往各大军事重镇传阅。

而由于古代没有什么太过先进的交通工具，加上九处军事重镇又相距甚远，因此，这将是一趟时间久远的公差。

根据史料记载，当时负责往九边传示熊廷弼脑袋的几位钦差，从天启五年（公元1625年）九月出发，而直到崇祯皇帝登基那年（公元1628年）还没回来，为啥？道儿太远了。

类似于熊廷弼这样，脑袋被“传首九边”的人，在历史上还有不少，而除此之外，史上最出名的一颗脑袋，应该就是王莽的了。

王莽是西汉的汉元帝皇后王政君的侄子，他借助姑姑王政君的地位，一路扶摇直上，一度曾官至“安汉公”，掌控了西汉晚期几乎所有的朝政大权。

而最终，王莽又从“安汉公”升级为“假皇帝”，最后干脆假皇帝也不当了，直接当上了真皇帝。

这便是发生在西汉末期的“王莽篡汉”，但在篡汉不久，王莽推行的一系列政策，遭到了大臣的强烈抵制，从而引发了声势浩大的反莽浪潮。

反莽浪潮的主导者，就是当时南方的绿林军和北方的赤眉军，在声势浩大的起义浪潮下，王莽所建立的“新朝”，仅仅存在了十余年便宣告灭亡。

而王莽本人，则是被起义军所杀，史料记载，在王莽被起义军将士围住后，“其首被斩，军人分裂莽身，支节肌骨脔分，争相杀者数十人”。

之后，王莽的一颗大好头颅，先是被悬挂在宛市（今河南南阳）的城墙之上，当地百姓听说王莽的头颅在这里后，纷纷“共提击之，或切食其舌”。

到了刘秀建立东汉后，王莽的头颅被刘秀下令收了起来，并且存在了皇宫内，自此度过了两百多年的岁月。

关于刘秀为何要收藏王莽的头颅，普遍的说法是为了警示后人，让后世的皇帝知道，如果干不好皇帝这份职业，那么就有王莽这样的人出现。

不管到底是不是这个原因，总之，王莽的脑袋在东汉的皇宫中足足藏了两百多年，一直到司马家族建立西晋后，才在一场大火中被彻底烧毁。

王莽的脑袋，是因为有“警示后人”的作用，被收藏在东汉的皇宫之内，而在南宋时期，有一名大将的头颅，也是被郑重其事的收藏起来，不过，收藏这颗头颅的不是南宋，而是金朝人。

这名大将是谁呢？他就是韩侂胄。

宋宁宗开禧元年（关羽1205年），在主战派韩侂胄的大力建议下，宋宁宗同意对金国发动北伐，而这场北伐，也是南宋历史上一次规模最大，且是主动出击的北伐之战。

不过，由于南宋内部的不和，以及出现叛徒等因素，这场浩浩荡荡的北伐，不仅没有成功，反而遭到了金军的凌厉反攻，最终导致南宋损失惨重。

战后，在金国的逼迫下，南宋顾不上“议和为奸”的舆论，低声下气地向金国求和。

在这种情况下，金国自然占据了主动权，他们除了开出“增加岁币，出犒师银”等条件外，还特意提出，一定要严惩主使“开禧北伐”的元凶，要求将元凶“函首以献”。

什么意思呢？就是说，金人要求把元凶的首级送给他们，只有这样他们才同意议和。

那么谁是元凶呢？自然是韩侂胄，于是，在南宋主和派的运作下，韩侂胄最终被谋杀，其首级也被割了下来。

之后，韩侂胄的头颅被一番处理后，送到了金国的金章宗面前。

并且在当时，金国人为了得到韩侂胄的首级，还开出了一个诱人的条件，那就是可以用已经被其的江淮地区的土地，以及一千万两银子作为交换，也得拿到韩侂胄的首级。

那么，为何金国人愿意开出如此高价，也要得到韩侂胄的首级呢？

原因很简单，因为包括金章宗在内的金国人，对韩侂胄的愤恨已经达到了无以复加的程度，在南宋发动的开禧北伐期间，金国同样也遭受了巨大的损失，战死的金人士兵足有万人之上，如果不是南宋内部出了问题，那么金国恐怕这次要倒大霉了。

所以，这个仇必须得报，而在这种心理的驱使下，金国人才会迫切想得到韩侂胄的首级。

而最终，在韩侂胄的首级被送到金国后，金国举行了盛大的“接收仪式”，不仅金章总亲自出席，并且文武百官也均上表祝贺。

同时，在接收仪式的道路两侧，韩侂胄的画像随处可见，而最终，韩侂胄的首级在经过一系列展示、祭祖等仪式之后，被金国人收藏在武器库中。

当然，为了更好保存，韩侂胄的首级在被收藏起来前，自然也做了一定的处理，史料记载，当时金国人是“漆之”后，才将韩侂胄的首级当做战利品保存起来的。

而这个“漆之”的手艺，也不是金国人独有的办法，历史上也有很多名人的首级同样也会有此待遇，比如前文说过的王莽，他的首级在被刘秀收起来前，也是进行了“漆之”的程序。

另外还有南朝的著名叛将候景，其在被斩首后，首级也是如此处理的。

总之，在古代斩首之后，被斩首之人的头颅去向以及处理方式，是根据被斩之人的身份决定的，普通的犯人，要么是被家属收敛，要么是随便扔到乱坟岗子，而罪大恶极的，通常都会将头颅进行悬挂示众，而类似于熊廷弼、王莽，以及韩侂胄这种特殊身份的人，其头颅最终就会根据情势需要而采取相应的方式了。