蒙古国不惜放弃使用中国港口,绕道从俄罗斯过境,也要将煤炭运往印度,明明我国与蒙古国在煤炭贸易上有着长期稳定合作,为何蒙古国却舍近求远,偏偏要将煤炭卖给两千多公里外的印度?这么做究竟在图什么?
中国港口对蒙古国贸易运输的重要性蒙古国位于亚洲内陆,周围被中俄两大国家包围,这就导致蒙古国在对外贸易运输上面临着严峻挑战。苏联时期,蒙古国的贸易运输主要依赖西伯利亚大铁路和远东海参崴等港口。苏联解体后,蒙古国开始借助我国天津港实现对外贸易,天津港地处我国渤海湾西端,海河入海口处,该港背靠雄安新区,处于京津冀和环渤海经济圈的交汇点上,向内可辐射东北、华北、西北等地区,向外有20多条远洋航线可连接东北亚和中西亚、以及欧洲美洲等地区。
天津港沟通我国京哈线、京沪线两大铁路干线,港口公路又可连接天津、北京、河北等各地发达交通网,可直连中蒙边境重要口岸二连浩特,二连浩特是我国通往蒙古国唯一的铁路口岸,对面便是蒙古国的扎门乌德,两口岸相距仅有9公里,除此之外,中蒙长达4710公里的边境线上,还建有策克口岸、甘其毛都口岸、满都拉口岸等多个口岸。长期以来,蒙古国通过这些口岸将货物运往我国,再经过我国密集发达的铁路网,从天津港出口。
不过,由于蒙古国国内交通设施落后,加上受国际局势影响,天津港的中欧班列通行数量持续上涨,导致天津港运输压力增加。蒙古国的物流运输效率下降,货物出现积压现象。
与此同时,中蒙的煤炭贸易也并非一帆风顺,此前蒙古国就曾单方面终止了对中国的煤炭销售合同,转头与印度加强了煤炭贸易,然而蒙古国与印度相距两千多公里。这就导致蒙古国要想打开印度煤炭市场,运输仍是一大难题。
蒙古国煤炭贸易现状蒙古国是一个资源大国,境内煤炭储量高达1620亿吨,占世界总储量的10%。境内含煤盆地多达12个,含煤区三个,主要分布在东部和中部地区,且99%都属于露天煤矿,开采难度和成本极低。其中包括塔旺陶勒盖煤矿、新乌斯煤矿、沙林格尔煤矿等多个超大型煤矿,因此煤炭也是蒙古国的主要经济命脉之一。
2020年我国停止对澳大利亚进口煤炭后,蒙古国得以进一步扩大中国煤炭市场。2023年蒙古国煤炭出口量创历史新高,达到了6960万吨,同比增长118.8%,其中超6700万吨煤炭都运往了我国,占蒙古国煤炭出口总量的96%以上,尤其是塔旺陶勒盖煤矿生产的煤炭几乎都运往了中国,塔旺陶勒盖煤矿位于蒙古国南部,距离我国边界大约250公里,该煤矿煤炭储量预计高达64亿吨,价值超3000亿美元,且这里40%都属于高焦油煤,是黑色冶金工业的主要原料。
为了进一步加强与中国的煤炭交易,蒙古国还专门自主建设了一条
连接塔旺陶勒盖煤矿直达中蒙边境蒙古一侧的嘎舒苏海图口岸,这条铁路长233.6公里,开通后,进一步提升了中蒙的煤炭运输效率。但尽管如此,蒙古国依旧决定不惜绕开中国,加强与印度的煤炭贸易。
蒙古国为何要绕道俄罗斯,将煤炭运往印度实际上在2020年之前,澳大利亚一直是我国最大的煤炭供应国,占我国海运煤炭总进口量的40%,我国停止对澳大利亚进口煤炭后,蒙古国接替澳大利亚成为我国最大煤炭供应国。
但进入2024年,我国正在逐步解除对澳大利亚的煤炭进口禁令,今年1至7月,我国从澳大利亚进口的煤炭达到了4382.64万吨,较去年同期增长91.69%。与此同时,为拓宽进口渠道,我国还加强了与俄罗斯的能源贸易。另外,我国为推动低碳绿色可持续发展,近年来正在逐步减少对煤炭的依赖。
受此影响,蒙古国的煤炭正在逐渐失去竞争力,在此情况下,蒙古国只能积极寻求扩大其他国际市场,这也符合该国所谓“第三邻国”的战略方针。
印度国内电力主要依靠火力发电,加上近年来钢铁、化工等产业不断发展,因此对煤炭的需求也在不断上涨。
据统计,印度在今年前八个月,煤炭进口量累计高达1.76亿吨,同比增长9.3%。据国际能源署发布的“煤炭2023”中预测,未来三年,虽然中国仍将引领全球煤炭趋势,但印度也将成为全球煤炭需求上行的重要推动力,到2026年,印度煤炭需求或将以每年3.5%的速度持续增长,需求量将达到13.97亿吨。对于蒙古国来说,印度对煤炭需求的持续增长,正是其扩大海外市场,摆脱对中国煤炭市场依赖的大好时机。
但在运输方面,蒙古国仍面临着巨大挑战。受地理、基础设施等方面的局限,蒙古国要想与印度实现煤炭贸易,注定还是离不开中俄。
只是在路线选择上,蒙古国与印度协商,准备绕开中国,从俄罗斯绕道。其中一个方案是从蒙古国北部进入俄罗斯,跨过远东通过海参崴港口,运往印度。但如今受俄乌冲突影响,俄罗斯在波罗的海、黑海地区的港口受到限制,大量货物转由海参崴港口进行运输,加上俄罗斯还将海参崴作为内贸跨境中转口岸向我国开放,我国东北地区的货物也需要从海参崴中转,这就导致海参崴的货运压力正在不断攀升,在此情况下,蒙古国恐怕无法借助这一港口高效运输煤炭。
第二个方案则是从西侧进入东欧、穿越高加索山区,或是从中亚经里海地区,抵达伊朗,再从伊朗的恰巴哈尔港穿越阿拉伯海抵达印度西海岸,不过这一路线不仅十分漫长,沿途还要经过地缘关系复杂、地理环境苛刻的地区,其运输成本也将因此成倍增加。
更何况这些路线都还尚不成熟,这就需要花费更多时间和成本进行建设,以确保运输路线的稳定,以目前蒙古国和印度的能力,恐怕很难短时间内实现。因此,蒙古国与印度的煤炭运输,最短、最安全、且运输效率最高的路线,注定只能借道中国。