大业十四年（618年），骁果军将领司马德戡与虎贲郎将元礼、通议大夫裴虔通商议，准备跟随骁果军逃跑，宇文智及知道后，劝说众人反叛，诛杀隋帝杨广，干一番大事业。

司马德戡等人认同宇文智及的说法，但他们需要一个领头的，于是宇文智及的兄长宇文化及成为这伙叛军的首领。

宇文化及性格懦弱，一开始听到此事后吓得浑身冒冷汗，最终还是野心占据了上风，他表示愿意听从众人的安排，一场针对杨广的兵变蓄势待发。

杨广听到风声后，换了衣服逃到西阁，可惜还是被叛军擒获。叛军要杀了杨广，杨广说：“天子有天子的死法，怎么能死于刀下！拿毒酒来！”那么，叛军们满足杨广的要求了吗？他最终又是怎么死的？

大业十二年，杨广在一片反对声中，带领后妃、文武百官第三次巡幸江都，与前两次带有“衣锦还乡”性质的巡幸相比，这次巡幸显得有些狼狈。

这次巡幸是在第三次远征高丽失败以及国内农民起义军四起，国内局势极度糜烂的背景下进行的，这次南下江都，杨广的目的，一则是为了暂避起义军的锋芒，二则观察北方局势，若情况不妙，就割据江淮。

至于为何选择江都作为落脚点，当然不是因为琼花艳，美女俏。

隋朝皇室出自西北地区的关陇集团，权力基础在关中，对于江南地区的掌控力度较弱，为了巩固在南方的统治，杨广在即位之后曾多次巡幸江都。

第一次巡幸江都，杨广大赦江南，免除一定年限的赋税徭役；第二次巡幸江都，杨广提升江都的政治地位，让其与长安、洛阳平齐；第三次巡幸江都，杨广已然有了偏安江南的打算。

对于杨广来说，江都有着极为特殊的含义。当年杨广担任主帅灭掉了陈朝，之后又被任命为扬州总管，坐镇江都十年之久，也就是说，扬州是杨广的势力基本盘。

在与太子杨勇争夺储位时，杨广就有过两套方案，一是正常和杨勇争夺太子之位，二是夺嫡失败，就割据江淮自立为帝，“复梁、陈之旧”。

此外，江淮地区富庶，是杨广东山再起的希望。南北朝时期，大量北方人口往南方迁移，极大促进了江南地区的开发，杨广下令修建大运河，更是加速了江南地区的经济发展。

再加上杨广对江淮地区的政策优待，江淮地区成为隋朝最富庶的地区，在隋朝统治面临风雨飘摇的局面下，杨广前往江都，自然也有利用江淮地区丰厚的物质基础，等待时机东山再起的打算。

其实对于大隋的灭亡，杨广早有预感。

从大业八年起，杨广就睡不好觉，总是梦见有人要杀他，为了让自己睡着，杨广让好几位妇人像哄小孩睡觉一样“摇抚”他，可见，杨广内心深藏忧惧。

大业十二年，洛阳紫微宫三大殿之一的大业殿西院着火，杨广以为贼人杀进了皇宫，惊惧之下逃走，在西苑的花草间躲了起来，直到火被灭了，确定不是贼人放的火，杨广才出来。

杨广明知道天下大乱，群贼蜂起，却仍自欺欺人。杨广曾问身边群臣反贼的情况，左翊卫大将军宇文述说反贼渐少，不及原来的十分之一。

杨广又问苏威，苏威不想说假话，只是委婉地提醒杨广要注意两点，一是反贼距离他们越来越近，二是租赋丁役都收不上来了。言外之意是，反贼数量只多不少。

杨广对于苏威说出实情很不高兴，后来找理由将其下狱免官。

后来在宇文述的建议下，杨广决定巡幸江都，这时候前往江都不就是“逃跑”吗？群臣知道这一点，杨广自己也知道，但他可不会承认。

建节尉任宗上书劝谏，杨广将其当堂杖杀；奉信郎崔民象上表劝谏，亦被斩杀；到了汜水，奉信郎王爱仁上表劝谏杨广返回长安，斩之；到了梁郡，有郡人上书阻止杨广巡幸江都，又斩之。

此时，杨广已经有了放弃整个北方的打算，意图在南方暂时避难，即便到了江都，杨广也未能获得安全感。

杨广经常穿着短衫，拄着拐杖在亭台楼阁间一遍遍走过，贪婪地注视着这大好风景，直到夜幕降临才肯停下脚步。

面对糜烂的局势，杨广已经感到无力回天，他曾对爱妻萧后说：“外面有不少人想取代我，最坏的打算不过是我成为长城公，你成为沈后而已，只管快乐地喝酒吧！”

长城公指的是陈后主陈叔宝，谥号为“殇”，沈后指的是陈叔宝的皇后沈婺华，尽管陈叔宝在杨广之前已经被称为“陈炀帝”，可相比于杨广隋炀帝之称的流传度，前者显然不够看，因此多称陈叔宝为陈后主。

杨广这句话的意思是说，即便大隋亡了，他们夫妻也不会死，所以及时行乐吧。

可杨广真的认为自己不会死吗？很显然不是，因为他曾在照完镜子后，回头对萧后说：“好头颈，谁当斫之？”

即，这颗大好头颅，会被谁砍去呢？萧后听后惊慌失措，问杨广怎么会说出这种不祥之语。杨广摇头苦笑：富贵也好，贫贱也罢，天理循环如此，没什么可伤感的。

说是这样说，可真当面对死亡时，杨广也无比恐惧。大业十四年，宇文化及、司马德戡等人反叛，领兵杀入宫中，杨广闻讯逃跑，奈何还是被叛军擒获。

杨广的爱子杨杲才十二岁，看到这种阵势吓得不停大哭，叛臣裴虔通直接将其砍杀，血溅到杨广的龙袍上。

杨广自知难逃一死，但他想有尊严地死，于是提出喝毒酒赴死，谁知叛军不答应，杨广没有办法，只能“自解练巾”递给叛臣令狐行达，最终被令狐行达活活绞死。