“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”这句古人的智慧之言，道出了福字的深刻内涵与人生哲理。
在中国文化中，福字不仅是一个简单的汉字，更是承载着中华民族深厚文化内涵和吉祥寓意的象征。
一、福字的历史
福字的历史源远流长，最早可以追溯到商代的甲骨文。据考古学家和古文字学者的研究，福字在甲骨文中已有出现，距今已有近三千七百年的历史。在甲骨文中，福字的形象生动，像是双手捧着酒樽的样子，这表示的是古人用酒祭祀神灵的场景，以祈求上天赐福保佑。
从甲骨文开始，福字的形态经历了金文、篆书、隶书、楷书等不同阶段的演变。在早期的甲骨文中，福字上部的部件像一只手举着酒具进行祭献，下部的部分可能代表祭坛或接受祭品的地方。这一形象直观地展示了古人对生活富饶、安宁、和谐的渴望，也是福字最初的含义——祈福纳祥。
到了周代的金文中，福字的基本形状保留了双手奉酒的形象，但结构更为抽象化，逐渐形成了偏旁“示”的雏形。示部在古代汉字中通常与祭祀、祈祷有关联。秦始皇统一六国后实行文字改革，小篆成为官方文字，福字在小篆体中进一步规范化，其左侧的“示”旁更加明显地体现了祭祀含义，右侧则演变成象征富饶丰足的“畐”（音同福）字，意指满盈之器皿，寓含丰富的祝福之意。
隶书、楷书时期，福字的形态进一步简化和定型，形成我们今天所熟悉的书写样式。在这个过程中，福字的意义也不断丰富和扩展，从最初的祭祀祈福，逐渐涵盖了健康长寿、家庭和睦、事业有成等诸多美好的祝愿。
二、古书关于福字的记载
福字在中国古代的经典文献中有着丰富的记载。这些记载不仅揭示了福字的字形演变，还深刻反映了古人对福的理解和追求。
在《甲骨文编》中，福字有五十余种构型。这些构型有一个共通之处：从字形便能意会出双手举酒祭天的意义。福的用意正是“用美酒祭神，祈求富足安康”。到了青铜器时代，金文中的福字构字方式较为统一，绘图成分相对减弱，但主要表意的“示”和“酉”得以保留
春秋末年，史学家左丘明在为《春秋》作传时，将福作为一个动词来使用，意为“保佑”。例如《曹刿论战》中有“小信未孚，神弗福也”的句子，意思是小的信仰不能使神明信任你，神明是不会保佑你的。这一解释一直沿用，到了东汉时期，大学者许慎也认同这一解释。
儒家经典《礼记·祭统》中，孔子及其弟子表明了自己的观点：“福者，备也；备者，百顺之名也，无所不顺谓之备。”他们把福字冠以“顺利”的含义。而在《老子》中，李耳则言：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”他把福大抵定义为“好运好事”的意思。韩非在《韩非子》中进一步丰富了福的含义，认为福包括完备、长寿、生活富裕、社会地位高等多个方面。
最终，儒家代表孔子在他整理的《尚书》上对福做了“归纳总结”：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”这就是说，福包括五个方面，即长寿、富有、健康安宁、美好品德和老有善终。这也就是后来流传较广的“五福”之说。
除了经典文献，福字还广泛出现在古代的诗文中。例如，宋代诗人邹应博在《鹧鸪天·家居日寿词》中写道：“今年九十，仰荷乾坤垂佑，赐以福寿康宁，愿益加景覆，令其耳目聪明，手足便顺，五脏六腑，和气流通，常获平安之庆，子孙贤顺，寸禄足以供甘旨也。”诗中表达了对福寿康宁的深深祝愿。
