腊月廿三，按我国民间传统，是过“小年”的日子。
这一天，家家户户洋溢着喜庆的气氛，忙碌的身影和欢声笑语交织在一起，构成了一幅幅温馨的画面。
一、小年的由来
小年，又称“交年节”，意为立春前后，年节之交。小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等。在古时候，小年也叫“小岁”，最早见于东汉崔宴的《四民月令》：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”关于小年祭灶，晋周处所作的《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
小年不仅是一个节日，更是一个寄托着人们对美好生活的向往和期盼的时刻。人们通过一系列的习俗活动，表达对来年生活的美好祝愿。
二、各地过小年的时间有所不同
在我国，各地过小年的时间有所不同。腊月二十三被称为“北方小年”，而腊月二十四则是“民间传统小年”。这一时间差异与历史上的政治、经济、文化等因素密切相关。
北方地区多以腊月二十三为小年，这可能与历史上的皇权有关。在清朝时期，由于皇帝要在腊月二十三祭天，为了避免与皇家的祭天活动冲突，北方地区的百姓便提前一天过小年。而南方地区则多以腊月二十四为小年，这可能与古代南方的农耕文化有关。南方地区气候温暖，农作物生长周期长，腊月二十四过小年，有利于百姓们提前做好春节的准备。
三、小年习俗
祭灶
小年被称为“灶王节”或“祭灶节”，家家户户会在这一天祭拜灶神。灶神被认为是家中的守护神，能够保佑家庭平安和丰收。人们会在灶台上摆放糖果、糕点等食物作为祭品，并烧香祈福。灶糖是一种用麦芽糖制成的甜食，富有粘性，用糖祀灶可以粘住灶王爷的嘴，使他上天后无法说人的坏话和过错。因为其味甜，灶王爷吃糖后嘴甜，就会多说好话。
扫尘
小年是春节前的大扫除时间，家家户户都会进行大扫除，清除家中的灰尘和污垢。扫尘象征着扫除旧年的霉运，迎接新年的好运。据传统，这一习俗源于古人对“尘”与“陈”谐音的理解，新春扫尘有除“陈”（尘）布新的含义，寄托了人们破旧立新的美好愿望。
贴春联和窗花
小年前后，人们会开始贴春联、挂灯笼、贴窗花等装饰品，为春节的到来增添喜庆气氛。春联和窗花是中国古老的传统民间艺术，窗花多以喜鹊登梅、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、和合仙等有吉祥寓意的图案为主题。春联则寓意着驱邪保平安，每门必贴、每物必贴。
吃饺子
小年这天，北方地区的人们通常会吃饺子。饺子象征着财富和团圆，是一种历史悠久的民间美食。民间有“送行饺子迎风面”“好吃不过饺子”的说法，每到春节，饺子更是必不可少的佳肴，代表了一家人新旧交替之时，全家人团团圆圆。
洗浴、理发
民间认为，小年时，除了家里要焕然一新，每个家庭成员都要洗浴、理发，开启新年吉祥顺利的好兆头。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚，这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚，不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。
婚嫁
过了小年，民间认为诸神上了天，百无禁忌。因此，年底举行婚礼的人特别多，都要赶在年前把新媳妇娶回来。
四、小年禁忌
小年不仅是喜庆的日子，也有一些需要遵守的禁忌。
女不祭灶
在古代的传统风俗里，存在“男性不拜月，女性不祭灶”的观念。这意味着女性不会参与祭灶的仪式，这反映了家庭中男女角色的不同分工。祭拜灶神时必须面对火源，这带来了一定的安全隐患。女性在家中的角色尤为关键，她们不仅要照看家人，还要承担家务，这也是为什么女性不参与祭灶活动的原因。
不可以在灶前灶后吵闹
腊月二十三的祭灶活动也被称为送灶，据民间传说，灶王需要向玉皇大帝报告他一年来的“工作”和所观察到的情况，比如这个家庭是否有食物乱倒或粮食浪费的情况，以及家庭关系是否和谐等诸多问题。如果这个家庭在灶台前大声哭泣和吵闹，灶王也需要诚实地报告情况，这样以后他们就不会再受到特殊照顾了。
小年夜不出门
在中国的传统文化背景下，小年被视为一个关键的节日，它的到来象征着春节庆典的正式启动。小年期间的传统庆祝活动包括品尝糖果、装饰窗花和清扫灰尘等，这些都是以家庭为中心进行的。根据传统习俗，小年的夜晚通常会有祭灶的仪式，民间有句俗语：“祭灶不祭灶，全家都会参加。”这句话的含义是，在农历腊月二十三的除夕之夜，大家都会回到家中为过年做祭灶的准备，而不是外出。
不送别人馒头
腊月二十三那天蒸制的馒头是不应该赠送给其他人的。小年时所蒸的馒头作为祭灶的供品，是不允许赠送给他人的。此外，馒头象征着财富的积累和社会的持续繁荣。如果在这一天将馒头赠送给其他家庭，可能会导致好运和财运的流失，这是一个不吉利的预兆。
不准在厨房里浪费粮食
在小年的传统和禁令中，有一点尤为重要：我们不应该浪费食物。浪费食物不只是对自然资源的浪费，同时也是对个人福祉的损失。常言道：“行善的家庭会有余庆，作恶的家庭会有余殃。”那些随意浪费粮食的人，他们不可能获得衣食无忧的福报，这一祖先的禁忌是我们应当高度尊重和传承的。
不剪头发
在古代人们的观念中，小年并不适合剪去头发。在这特定的日子里，大家都忙于清洁和祭拜灶神，几乎没有闲暇去修剪头发。此外，“发”字在这里意味着财富的积累。我们的祖先相信，在这个特殊的节日里剪掉头发，就相当于“损失了新年的财运”，这是非常忌讳的行为。
不吃咸菜
小年时期，人们有吃咸菜的传统。但由于“咸菜”和“闲才、闲财”在发音上相似，从古至今，食用咸菜一直被认为是贫穷生活的标志。小年则是一个祈求好运的日子，人们会通过各种传统活动来祈求来年的富裕生活，但将咸菜摆在餐桌上可能并不是一个理想的选择。
小年的祝福语
腊月二十三，小年福连天，所求都如愿。
小年悄然至，囍福自然来，过了小年迎大年，安宁喜乐度年年！
小年，祝愿一切安好，愿心纳吉，万事兴，岁平安！
小年那天，愿好心情能够正常营业，烦心事永远打烊，携手过小年，阖家皆团圆！
新春序幕逢小年，回程千里为团圆。愿我们多喜乐，好运连连，常安宁，幸福美满。
旧岁尽幕，新岁将至，今日小年，归家有期。一张车票，一个日期，让久违的温暖变得近在咫尺。
小年美食，南北方有所不同，北方人吃饺子，南方人吃汤圆儿，愿这甜蜜蜜的食物，带给我们更多的幸福和团圆。
小年，我要偷偷许个愿，希望我的2025，没有失眠，没有忧虑，我爱的人和爱我的人都能岁岁年年！
