南京军区作为我国华东战略区的最高军事指挥机关，自从1955年4月成立以来，共诞生了10位司令员，其中有多人走上了我军的高级领导岗位，比如陈炳德将军，卸任南京军区军事主官后，先后升任为总装部长和总参谋长等职；还有廖锡龙将军，卸任南京军区司令后，随即升任总后部长……
但要说从南京军区军事主官的岗位直升为“四总部”之首的总参谋长，梁光烈将军是唯一一人。
时间回到2002年11月19日，时年62岁的梁光烈将军，在南京军区司令员的岗位上任满3年后卸任，接替即将退役的总参谋长傅全有上将，正式荣升为军委委员兼总参谋长，属于解放军总参谋部成立以来的第11位总长，同时也是总参最后一位有实战经历的总参谋长。
刚过花甲之年的梁光烈将军，在总参谋部的岗位上主政了近5年之久，一直到2007年9月21才卸任，升任为国务委员兼国防部长，同时继续兼任军委委员一职，成为继迟浩田将军之后，总参谋部第二位由总长转任防长的将领。
在总参的5年时间里，我军先后有11位上将或中将担任副总参谋长，给梁光烈总长当副手，根据其特点，可以划分为六类。
第一类：有过实战经验的副总参谋长
梁光烈总参谋长本身就是一位亲历战场的将军，早在1979年对越自卫反击战爆发时，武汉军区司令杨得志调任昆明军区当军事主官，作为武汉军区司令部作战部副部长的梁光烈也追随杨得志去了昆明军区，协助杨得志司令指挥西线作战部队的战事。
而在梁光烈总长的麾下，有2位副手隗福临、钱树根将军，虽然没有参加过对越自卫反击战，但是参加了后来的对越轮战。其中隗福临副总参谋长是以总参作战部部长的身份到对越轮战的前线督战；而钱树根副总参谋长则是以兰州军区47集团军军长的身份奔赴云南老山参加指挥轮战。
第二类：非陆军出身的副总参谋长
在“16军改”以前，我军主要以陆军兵力为主，还没有专门的陆军司令部，长期保持着大陆军体制，所以包括总参在内的四总部、七大军区主官，几乎都是由陆军将领担任，即使是副职，也很少由非陆军出身的将领任职。
但直到2004年6月，梁光烈担任总参谋长期间，总参首次任命了2位非陆军系统的将领进入总参，担任副总参谋长，分别是以沈阳军区副司令员兼沈阳军区空军司令员的身份晋升副总参谋长的许其亮空军上将、以广州军区副司令员兼南海舰队司令员身份晋升副总参谋长的吴胜利海军上将。
在许其亮、吴胜利之前，总参从未有过空军或海军的职业将领在总参担任高级领导职务。虽然我国现代海军之父刘华清将军在1980年1月以总参谋长助理的身份也晋升过副总参谋长，而且还是开国海军少将，但他是半途转到海军服役的；在1952年2月，刘华清首次转到海军任职，担任解放军海军第一海军学校副校长兼副政委之前，就任过陆军11军政治部主任、西南军区军政大学政治部主任、陆军10军副政委，所以刘华清将军算不上是职业海军将领。
第三类：有驻特区部队主官经历的副总参谋长
作为总参谋部唯一一位担任过解放军驻香港部队军事主官的副总参谋长，刘镇武早在香港回归之前的1994年就被任命为驻港部队首任司令，待香港正式回归之时，亲率部队进驻香港特区，主管香港特区防务近2年后卸任，调到广州军区，先后就任副司令、广州军区司令等职，到了2007年6月，与副总参谋长章沁生中将互调，章沁生任广州军区司令员，刘镇武任解放军副总参谋长，给梁光烈当了3个月的副手。
第四类：有两次担任总参谋部副职经历的副总参谋长
在梁光烈总长的众多副手中，章沁生是唯一一位两度担任副总参谋长的将领，先是在2006年12月6日以总参谋长助理的身份升任副总参谋长，只任职了半年，在梁光烈卸任总参谋长前离任，然后转任广州军区司令；而后又在2009年12月以广州军区司令员的身份升任总参第一副总长，任职了4年时间，先后给陈炳德、房峰辉两任总长当副手。
第五类：在国防院校担任高级主官的副总参谋长
在梁光烈刚担任总参谋长后，作为他曾经在沈阳军区的下属葛振峰也随即调任副总参谋长。因为梁光烈当初从沈阳军区军事主官的岗位转任南京军区司令员时，彼时还是沈阳军区副司令的葛振峰随即也离开了沈阳军区，先后任职国防大学副校长、军科院院长，等到梁光烈主政总参后，葛振峰再次回到梁光烈的身份继续当副手，成为梁光烈总长众多副手中唯一一位从国防院校主官的岗位晋升而来的副总长。
第六类：从没有在作战部队担任过军事主官的副总参谋长
相比梁光烈总参谋长的其他副手们，或多或少地担任过军事作战部队的主官，有人当过师长、有人当过军长、有人当过大军区司令，可熊光楷、张黎两位副总参谋长却从未当过作战部队主官。
熊光楷是军事外交官出身，曾驻外国十多年，回国后又长期在总参任职，当过总参情报部部长，从总参谋长助理的岗位荣升为大军区级的副总参谋长；张黎将军虽然没有驻外经历，但他长期在兰州军区机关和总参机关任职，也是从总参谋长助理的岗位荣升为大军区级的副总参谋长。
除了上述六类副总长之外，还有一位副总参谋长是吴铨叙，从基层作战部队的排长，一步步晋升为集团军主官，在对越轮战前以军参谋长的身份到军校深造，所在军结束轮战任务后，从军校毕业，错过了作战任务。
