这部影片的剧情并不复杂，但是通过对剧情的精妙的处理，把一个老套的剧情提升到了一个更高层次的高度，进而呈现出一个更深层次的主题。电影是对一种隐晦的、隐晦的东方之美的诠释。
该影片是一部以淡黄色色调为主要色调的怀旧电影，反映出香港特殊时期的沉闷气氛。电影的场景主要是以中视角拍摄，这样便于故事的展开，比如周和苏两个人出现在一家咖啡馆里，这使得两个角色的对白更加的自然，而且还把电影和观众的关系拉得更近，让他们仿佛置身其中，呈现出一种浓厚的写实气息。
这首曲子的运用非常成功。电影的配乐很有技巧，给人一种落寞、无助、悲伤的感觉。用缓慢的速度，让角色的行动与日本歌手梅林茂的三重节拍融为一体，把心中对你的爱意无法宣泄出来的疼痛与无助表现的淋漓尽致，本片以一代歌坛天后的《花样的年华》出场，与主题不谋而合，而歌词亦是本片的注释，当周时，他向苏问道：“你愿意和我一起去吗？”这时，一支古老的西班牙歌曲响了起来：“quizas quizas quizas”（可能可能可能可能）。用一首曲子，营造出一种浪漫的氛围，实在是太棒了。
影片中杜可风的照相往往具有象征意义，例如在首次与他妻子同席而座时，便透过一张朦胧的窗户纸照出影像，周与苏在一家旅馆里写作，有说有笑的镜头，基本上都是在镜中或纸面上拍出来的，周和苏在听到《花样的年华》的时候，就像是被一堵厚厚的墙壁给挡住了一样，让人忍不住想要去看。
电影的剪辑力度很大，情节和人物都被删减得很厉害，比如苏来见周后，苏对周说：今天不想回去了，张叔平都没有任何迟疑地把最后一段剪了下来，让观众们浮想联翩。影片采用的是一种非常精妙的艺术，吊钟和街灯的反复使用，突出了时光的流逝和人们心中的孤独，周在新加坡找到绣花鞋，烟灰缸里有烟蒂，苏走进周的房间抽烟，把绣花鞋拿走，把时间倒转过来，这几种处理方式，都为影片增加了一种迷离的美感。就细节而言，也是可圈可点的。
周与苏首次在一家咖啡店相遇，知道了事情的原委，周点烟和苏一起喝茶时双手发颤的镜头，周与苏在大雨中偶然相遇，眼里闪过一丝激动，回到租房时，苏脸上的忧伤和周脸上的淡淡笑容，他们二人都喜欢武功，苏之子“庸生”取自金庸和梁羽生的谐音，苏在二十多件不同风格的旗袍中所蕴含的韵味，每一个细节都是值得称赞的，为电影平添了几分含蓄的美感。
而旗袍则是电影情节的具体体现，也是人物情感的流露。苏所更换的二十几件旗袍，暗含着一种东方风格的内敛之美，体现出一种被约束在精神上的优雅和尊贵。电影里加入了戴高乐的时代，强调了“那个时代”的重要性，也体现了时代对人的限制，正如法国哲人爱尔修所说的那样，人是由环境决定的，周和苏两人在传统伦理的约束下，只会尴尬地相遇，他们之间的感情，就好像两颗永不会相遇的陨石。但在他们生活的这个年代，“不管怎么说，他们都是这样的人，这个年代是很重的，不是说开窍就开窍的。”（张爱玲的一句话）
《花样年华》是根据刘以鬯的小说《对倒》改编的，这部电影在视觉和听觉上都有很高的造诣，它把一种东方的隐晦和模糊之感，用一种抒情性的手法，表现得淋漓尽致。
该影片展现了尘埃琉璃般的年代里，人类的精妙，欲望和理性的斗争，尽管有一句话：“当年已逝，当年的东西早已不复存在。”然而，正乙祠剧院的对联却是这样写的：“演出悲与喜，今朝何须往昔听得是抑扬顿挫，听得是戏剧家。”
