文/寂寞的红酒

零式战机，是二战时期日本空军使用的主力战机。太平洋战争初期，零式战机凭借其优异的机动性打的美国空军毫无还手之力，在太平洋战场上嚣张一时。但好景不长，没过多久，美国空军就开始翻盘，揍得日本空军满地找牙，嚣张一时的零式战机被虐的和狗一样。很多人不禁感到奇怪，零式战机在战争初期打的美军狼狈不堪，为何到后期却被虐的和狗一样？

首先，相比美英等工业强国，日本在航空工业方面落后不少，日本只有小型飞机技术比较成熟，这也是为什么日本要从德国、意大利等国家大量进口飞机（主要为大中型）的主要原因。由于中大型飞机研发制造能力不足，所以日本不得不把精力都放在小型机制造领域，通过引进借鉴美英德等西方国家技术，研发出了性能优异的零式战机。零式战机代表了当时日本航空工业的最高水平。而美国则不同，太平洋战争前，美国一直保持着中立，对飞机研发并不上心，所以在太平洋战争初期在飞机性能上并没有什么优势，特别是在小型飞机方面甚至落后于日本。

当然，这并不代表美国不行，只是美国没当回事而已。当太平洋战争爆发后，美国迅速开始攀科技，加快了飞机研发生产速度， P-51野马、F-4U海盗、F-6F地狱猫等高性能战斗机很快投入使用。当这些先进战机服役后，美国空军很快夺回了空中优势。而日本由于技术积累不足，所以一直在零式战机的基础上修修改改，没有太大的突破，导致飞机性能远远落后于美国。到战争后期，零式战机已经和美国的战机出现了代差。尽管日本研发了隼式、紫电等多款先进战机，但这些飞机根本没有大批量生产，很多甚至停留在设计和实验阶段，所以日本空军根本不是美国空军的对手。连德国空军都搞不过美国，日本就更不行了。

其次，零式战机之所以在太平洋战争初期称雄一时，一个重要的原因就是日本对零式战机进行了疯狂的减重减配。零式战机是应日本军方要求进行设计和制造的。按照日本军方要求，零式战机必须具有高速、高机动、高攻击等进攻性优势，以达到最快速度消灭敌人的目的。但由于日本发动机技术不行，基础材料又不过关，所以不能满足这些要求。为了解决这个问题，日本飞机设计人员在设计中大规模削减零式战机的机体强度和装甲，通过牺牲防护性和稳定性来换取高机动性。这种剑走偏锋的设计，让零式战机在和美军的狗斗中占尽了优势。但后来美国人发现了零式飞机装甲薄、机身稳定性差的弱点，所以制定了一套专门对付零式战机的打法，把零式飞机揍得一点脾气没有。在这种战术下，零式战机由近距离缠斗的狗斗机变成了一打就着的空中打火机，被美国空军虐的满地找牙。在马里亚纳海战中，美国飞行员甚至展开了猎火鸡比赛，抢着猎杀零式战机，曾经不可一世的零式战机竟然变成了美国空军的猎物，日本人虽然懊恼但却无可奈何，谁让你技不如人。

第三，由于日本提前开动了战争机器，所以在太平洋战争前培养了大量优秀的飞行员。这些飞行员不管是飞行技术还是战斗经验都远远高于美军，没有经历过实战的美国飞行员根本打不过久经沙场的日本空军老鸟。不过日本空军采取的是航校精英培训机制，虽然培养出的飞行员素质很高，但数量不多，经不起消耗，在战争中越打越少。而美国有的是后备飞行员，美国大平原上有几十万没事飞着玩的航空爱好者，他们稍加训练就是合格的飞行员。美国不管是飞行员数量还是训练水平都远远高于日本，而且拥有一套完备合理的培养机制，所以太平洋战争爆发后飞行员越打越多，而日本飞行员则越打越少。随着日本飞行员的大量损失，日本飞行员质量急剧下降，到后期很多日本飞行员甚至连降落都没有学就升空作战，结果自然可想而知。让一帮菜鸟去和训练有素的美国飞行员作战，别说日本人开的是已经被淘汰的零式战机，就是给他们德国的Me262也白搭。此外，日本在油品等方面也逊色于美国很多，这也是零式战机打不过美国飞机的一个重要原因。

参考资料：《全球通史》、《二战史》、《太平洋战争》