公元前210年，秦始皇第5次巡游途中，辒辌车突然发出阵阵难闻的恶臭，大臣纳闷：“皇帝怎么了？”这时丞相李斯吩咐在每辆车上放一堆臭咸鱼，此次巡游便成为史上空前绝后的最臭的队伍，充满神秘。

这年，秦始皇在第五次巡游途中突然病倒，几天不露面，随行人员不免猜疑，但皇家的事不敢说乱问，之后反常的事越来越多，秦始皇坐的辒辌车竟发出阵阵恶臭。辒辌车是古代一种可以躺卧的大车。1978年考古队在秦始皇陵墓西发现的2号铜号就是辒辌车，通长3.17米，高1.06米，重1241千克，前驾四匹马，车前部有一座位供驾车人使用；后部是秦始皇乘坐的一个四面封闭的小房子，能随意开合，开则凉快，闭则暖和，外面以绫罗绸缎围着以美化车身，并有很强的隐蔽性。

秦始后的辒辌车豪华、尊贵和宽敞，里面放着桌子能办公，吃喝拉撒也都可解决，因此是权贵的象征，平时大家对它既敬畏又想接近。但是现在它却发出阵阵恶臭，周围人很想捂住鼻子，但谁都又不敢做出“失态”的行为。如此，有经验的人判断：这不是死人的味道吗？再退一步猜想：难道皇帝已经死了？但是，仔细一想又不对，因为每天早、中、晚正常开饭时，宦官们照样将美味佳肴送进车里，大臣们的奏章也照常由宦官递进去。也就是说，皇帝既能吃饭也能办公，这怎么可能就死了呢？

正当大家颇为费解时，又发生了一件奇怪的事。丞相李斯传达了秦始皇的命令：在每辆车上放一堆臭咸鱼。大家只能照做，毕竟圣命难违，于是整个巡游队伍就变得臭气熏天、臭不可闻了。如此在这种情况下，大家不但感到身体不适，内心还充满了恐惧。秦始皇晚年，性情暴戾，动辄S人，使得人人自危，这次大家更加忐忑不安，生怕祸事降临到自己头上。其实，他们有所不知，秦始皇是真的死了。

早在第五次巡游之前，秦帝国就或隐或现地流传着秦始皇“要死”的种种传闻。《史记.秦始皇本纪》就记载了这几件神秘的事。

一、“荧惑守心”秦始皇很相信天命，重视天象，认为天空星辰的变化昭示着人间形势的转变，因此设置了不少占星官。公元前211年，占星官看到了“荧惑守心”的天象，惊慌地告诉了秦始皇，因为他们认为这个天象最不吉利。“荧惑”就是现在说的火星，“守”就是长时间停留，“心”是指古代星象说中东宫的“心宿”。在《史记》中记载，中国古代的星象学将星空分为五官：中宫、东宫、南宫、西宫和北宫。而东宫就是苍龙，心宿昭示着天子的宫殿。“荧惑守心”就是指火星长时间侵扰心宿，也就昭示着皇帝会有很大的危险，或失去皇位，甚至死亡。这令秦始皇惴惴不安。

二、“陨石坠地”在“荧惑守心”不久，天空中就有一巨大的陨石，坠落在秦国的东郡。其实“殒石坠地”在古人看来，本来就是一件很不吉利的事。而更让秦始皇堵心的是，陨石上还刻了几个毒咒一样的大字：“始皇帝死而地分”，这不明显同秦始皇对着干吗？秦始皇一生功业，莫过于继周朝之后建立了一个更为统一强大的秦朝。周武王建周朝近800年，西周历时275年称得上一个统一王朝，之后的东周开始进入春秋战国乱世，周王朝名存实亡，各诸侯逐鹿中原天下大乱。而秦始皇灭六国，再次一统天下，实行了高度集中的政Z制度，还要使秦朝统治长于周朝，让自己的江山千秋万代。而“始皇帝死而地分”则预示着秦始皇一死，秦朝也将迅速分崩离析，这是秦始皇最担心的，因此立派官员彻查此事，看谁胆敢刻这样的字，但查来查去仍然无果。秦始皇一怒之下，将陨石焚毁，还将陨石附近居民全部S死。但即便这样，也给秦始皇心理留下了沉重的阴影，他有时认为是天意让他死，且在他死后秦帝国也将土崩瓦解，这是多么可怕的事。

三、神奇璧玉同样是公元前211年这年秋天，有一位使者从关东返回咸阳，晚间路过华阴平舒道时，突然有人手拿一块璧玉拦住了他的去路，说：“把这个交给滈池君。”使者一头雾水，因为滈池在咸阳附近，滈池君就是滈池之神。这个突然挡他道的人让他办这么一奇怪的事，自然要问清楚，但是无论使者怎么回，拦路人就是不回答。最后，拦路人阴森恐怖地说了一句话：“今年祖龙死。”然后销声匿迹，不见踪影，只有那块璧玉留在使者眼前。使者赶紧去报告秦始皇，秦始皇沉默良久，认为那个拦路人是个山鬼。但退朝后，他仍在琢磨“今年祖龙死”这句话，并自言自语道：“这祖龙不是指自己吗？”秦始皇更加郁闷了，派人去查璧玉，竟然是八年前渡江时所沉之物，他在心里咯噔了一下，这难道是天意？而即便这事有人预谋要置他于死地，那这人也太可怕了。

一年中接连发生各种离奇又费解的事，对秦始皇而言，就是世界末日即将来临一样。于是，他相信占卜之言“游徙吉”，开启了巡游之路，没想到竟然死于了途中，终年51岁。这与他晚年飞蛾扑火般追求长生不老相比，也算相去甚远。

至于秦始皇究竟是怎么死的？至今仍是千古一大谜团。或许，正如古人所说：“人生如梦，唯有历史永存。”在这古老的历史长河中，秦始皇的离世成为了一个永远无法解开的谜题，留给后人无尽的思索与揣摩。