二十三、惩戒盗贼
在赣南任职的时候，王阳明在路上遇到了一伙强盗，领头的说：“你在宣扬人人都有良知，但我们杀人放火，什么都做过，难道还有良知可言？”
王阳明回答：“我还是认为你们都有良知的。”强盗头子要他做一个证明。王阳明说：“证明可以，但有一个条件，我叫你们做什么，你们就做什么。”
强盗们都答应了。于是王阳明叫他们脱衣服。强盗们也就真的脱了。等脱到只剩最后一条内裤时，王阳明还要他们脱。这时强盗们不干了，纷纷说：“ 脱 不得！脱光了，岂不太羞耻了吗？”
王阳明认真告诉他们说：“ 这个羞耻之心，就是良知！” 强盗们的心灵受到巨大震撼，就此放下屠刀，改邪归正了。
王阳明的寓意是，既要立足于人的形象，又要立足于事的溯源。所谓“人之初，性本善”，良知在每个人身上都有，即使是在十恶不赦的强盗身上,其良知也未彻底泯灭。
后来，王阳明从此事延伸开去，创立了一条名言：“破山中贼易，破心中贼难。
