我国拥有4个亚种的老虎，但现实中，当前国内的野生虎数量并不多。即便是作为主要野生虎种类的东北虎，其数量也仅约70只左右。这些东北虎大多栖息在东北虎豹国家公园内。由于种群基数小，加之老虎繁殖能力相对较弱等因素，它们的数量增长十分缓慢。
近期，一个由北京师范大学领衔，联合多家科研单位及团队组成的专家组，在东北虎豹国家公园内启动了冬季野生动物专项调查。回顾2017年，当东北虎豹国家公园刚开始试点时，东北虎的数量仅有27只，而现今已增加到70多只，这无疑是一个积极的进展。经过多年的努力，不仅东北虎的数量有所增长，公园内的其他野生动物种群也同样在扩大。
那么，东北虎豹国家公园的整个生态系统目前究竟发展到了何种程度？这正是此次专家组进行全面、系统、覆盖各类群的调查的主要目标。在这个国家公园里，生活着众多大型食肉动物，比如虎、豹、熊等。以往，人们普遍认为棕熊体型庞大、战斗力强，是自然界中无敌的大型猛兽。然而，专家团队之前已报道过东北虎偶尔追捕棕熊的事件。
根据东北虎豹国家公园的监测记录，有一次，在一处山坡上，一头体型庞大的棕熊在前面拼命奔跑，而后面紧紧追赶的是一只东北虎。尽管棕熊身形笨重，但当面临生命威胁时，它能爆发出惊人的速度，行动显得格外迅速敏捷。画面中的东北虎看起来还未完全成年，可能由于年轻、经验不足，捕食棕熊的技巧不够熟练，因此整个追捕过程并不顺畅。随后，两者都消失在了画面之外，我们无从知晓最终结果。但从追捕过程中的情况来看，这只棕熊很有可能逃脱了追捕。
老虎是极为谨慎的捕食者，正如古代故事《黔之驴》所描绘的那样，它们通常倾向于选择风险较低的猎物，比如马鹿、狍子等。但这并不意味着它们不会攻击更具危险性的目标。东北虎的捕食策略会根据季节的变化而调整。简单来说，到了秋冬季节，它们的捕食行为会变得更加激进，这时它们更愿意捕猎熊类以满足食欲。
在东北虎的栖息地中，有蹄类动物构成了它们饮食的大部分。一项针对锡霍特山脉地区的研究显示，东北虎最喜欢捕食的是马鹿，其次是野猪和狍子等。然而，当秋冬季节来临，其他猎物的资源相对减少时，东北虎会更倾向于挑战那些危险性较大的猎物，如熊类。在1944年至1959年间，科学家们在俄罗斯远东地区就记录了32起东北虎捕食乌苏里棕熊的事件。
研究发现，熊类在东北虎的饮食结构中占有一定比例，具体达到了7.1%，其中棕熊占了1%。过去，人们普遍认为老虎捕食强大的棕熊只是偶发事件，但越来越多的研究证明并非如此。此次专家组在东北虎豹国家公园进行的野生动物冬季专项调查中，也发现了老虎捕食棕熊的现象，这在公园内并不算罕见。
通过采集并分析老虎粪便样本中的DNA数据，专家组发现，熊类在老虎的食谱中全年占比居然能达到10%左右，这一比例甚至高于此前外国研究团队的7.1%的数据，这或许是由于地域差异导致的。无论如何，随着这类生态现象的不断发现，人们对生态系统中猛兽之间的关系以及多重食物链的理解也在逐步加深。
