上世纪50年代初，二战刚刚结束没有多久，饱经战火摧残的欧亚大陆国家在忙着从废墟中重建自己的家园，而隔岸观火的美洲则显得“岁月静好”，他们悠闲地喝着咖啡，沐浴阳光。

毫无疑问这块土地上真正地主人要数美国。毕竟在军事上，他们刚刚以渔翁得利地态度，拿着当时最为先进的武器收拾了欧亚非战场，成为战争结束后的新霸主；而在经济上，布雷顿森林体系的确立，让美国人拥有了拿着美元换黄金的绝对权力。

因此，那时的美国人似乎自我感觉强大到了无忧无虑，只能通过咖啡之隐来消磨时光。

这个时候盛产咖啡的拉丁美洲就成了美国人这类日常饮品的供货基地。

巨大的市场需求使得很多美国大财团都加入了咖啡行业的蛋糕分享中，这其中就包括洛克菲勒家族特意成立的国际基础经济公司和美国联合果品公司。

1953年，巴西主要的咖啡生产地巴拉那州的咖啡树长得生机勃勃。栽种了6年之久，终于在6月份，也就是巴西的冬天，长出第一批果实，逐渐成熟起来。眼看咖啡终于要迎来大丰收，让果农可以在这极度供不应求的时刻大赚一笔（美国受到朝鲜战争的影响，艾森豪威尔总统不得不提高了咖啡进口上限价格，咖啡售价也随之又上涨了几美分）。

但人算不如天算，7月4日夜里，一股从南极突如其来的冷空气席卷了巴西南部。第二天中午，很多咖啡树被这场严重的霜冻冻死。其他没冻死的咖啡树则树叶凋零，咖啡果实逐渐在枝头上变黑。受此影响，这一年巴西的咖啡产量比预期要少几百万袋，咖啡期货大涨。

1954年1月，烘焙好的咖啡熟豆每磅售价突破1美元的消费心理关卡，餐厅里供应的咖啡价格从15美分涨到25美分，涨幅创下美国历史之最。美国的家庭主妇、政客和媒体开始炸锅了：“为什么多种农产品价格都在逐渐走低，而咖啡价格却又创历史新高，而且涨势不减”。

为了平息众怒，艾森豪威尔总统责令联邦贸易委员会介入，调查咖啡涨价问题。1954年2月，美国众议院召开咖啡听证会，调查小组发布了一份长达523页的报告，大概的意思就是将这次咖啡大幅涨价的原因归为两大供货商问题：危地马拉的不听话和巴西的恶意涨价。

最终的处理结果是，禁止从危地马拉进口咖啡，巴西在“自证清白”后可以继续保留供货资格。

为了“自证清白”，巴西政府资助了4位美国家庭主妇，飞往巴拉那州，了解霜冻对咖啡的破坏有多严重。4位女士对这场霜冻灾害感同身受，她们答应回国以后一定会将情况如实反馈给美国的主妇们:“我们和贵国的友谊长存，不会因为咖啡受到半点影响的。”1954年3月，这4位家庭妇女在巴拉那咖啡园内的照片登上了美国媒体。

巴西就这样度过了这一关，保留了供货资格。

1954年上半年，咖啡价格猛涨，另外巴西向美国出口货物总量超过去年同期15%，这使得巴西人非常开心。

不知道是该说“趁热打铁”还是“趁火打劫”，6月，巴西总统热图里奥·瓦加斯把最低咖啡出口价格从每磅53美分调高到87美分。

不料仅仅过了一个月，7月咖啡价格便急速下跌，原因是上半年美国主要的咖啡烘焙商都预测未来咖啡会继续缺货，于是大量囤货，美国的家庭主妇也囤积了大量咖啡，美国咖啡市场供应充足，便不会再以高价从巴西进口咖啡豆。

为了维持咖啡豆价格，保住其咖啡市场，巴西政府被迫高价收购供过于求的咖啡。瓦加斯派代表向纽约联邦储备银行贷款，偿还为了维持豆价、高价收豆所欠下的大笔债务，遭到银行拒绝。巴西本国通货膨胀也越来越严重，巴西货币克鲁赛罗对美元已经跌倒60:1，政府所面临的货币贬值压力越来越大。

8月14、15日这个周末，巴西政府为了保护本国咖啡出口商的利益，瓦加斯想出一个权宜之策，允许他们将收到外汇的20%以自由市场汇率兑换成巴西本国货币，其余80%以官方汇率进行兑换(自由市场汇率高于官方汇率)，而只有以官方汇率兑换的美元会进入巴西的外汇储备，所以此举实际造成巴西官方只收到80%的咖啡出口款项，也就是说咖啡最低出口价降低了20%，而且造成了巴西货币在非官方市场上贬值。与此同时，巴西再次降价，又将每磅咖啡的出口价降低了18美分。

就在巴西经济陷入危机之时，瓦加斯的政治生涯也出现了危机。其实自从1951年他再次当选总统，政治观点偏向人民党，并且支持劳动者权利起，反对派就非常不满了。8月15日，曾在国会竞选中反对瓦加斯之子路德的右翼报纸《新闻论坛》编辑卡洛斯·拉塞尔达遇刺，经过美国介入的调查结果显示，刺客是瓦加斯总统私人护卫队的队长。于是，弹劾总统的呼声越来越大，而巴西的咖啡买卖也越来越惨不忍睹。

1954年8月24日一早，瓦加斯在卧室举枪自杀身亡，享年71岁。

很多人看到这里，是不是觉得瓦加斯是死于自己的无能和贪婪，当时的巴西人也是这样认为的，因为他们只能看到美国控制的媒体给出来的各种“消息”和“说法”。

但对于一个大国的总统来说，走到自杀这一步，其中的纷纷扰扰肯定比我们想象中要错综复杂。

21年后的1975年，巴西公布了瓦加斯的遗书，让巴西人看到了和他们想象中不一样的历史。

他在遗书中写道：“几十年来，巴西受到国际财团的统治和掠夺，我领导全国进行改革，并取得胜利。然而，这些国际财团却和我在国内的政敌相互勾结，企图阻挡我推动国家繁荣和自治的步伐。当我1951年上台执政之时，国际财团每年在巴西获得的利润高达500%。一时间，咖啡行情变好，国家经济开始出现上升势头。不久，又出现咖啡危机，咖啡价格狂飙……我们在国际上为居高不下的咖啡价格辩护，但是得到的却是对我国施加的更大的经济压力，终于，我们不得不放弃了……除了鲜血，我已经没什么能给这个国家了。我已经献出了我的全部生命，现在我连死亡也奉上。我无所畏惧，我平静地迈出了走向永恒的第一步，并将我的生命载入史册。”

瓦加斯并没有指出逼他自杀的“国际财团”是谁，但他一定知道就在它决定自杀的两个月前，美国在推翻危地马拉阿本斯政府过程中所扮演的角色。

1944年，危地马拉出现了反独裁革命，乌维科被赶下台，新任总统阿雷瓦洛和继任总统阿本斯都进行土地改革，对外国人掌控的咖啡种植园土地进行估价，然后回收交给农民合作社。

在这次变革中，损失最为惨重的是美国联合果品公司，当初他们为了偷税，一直低价报地，如今土地被收回，也只能按照他们当初报地的价格拿到赔偿。

没想到，阿本斯因此也惹了不该惹的人。

为什么呢？这么说吧，当时美国国务卿约翰·杜勒斯和时任美国中央情报局局长的亲弟弟艾伦·杜勒斯，在很多年前就进入了联合果品公司的董事会。

于是乎，阿本斯当局被美国宣布为“革命政府”，并在1953年的泛美会议上，施压其他国家通过了制裁阿本斯的决议。另一边，美国中情局也在危地马拉发起各种暴乱，直接将阿本斯赶下台，送进了监狱。

不过，CIA怎么也想不到，他们一手挑选出来担任危地马拉继任总统的阿玛斯将军，只是一开始听美国人话。三年之后，面对着美国来访代表团，阿玛斯表示要危地马拉完全自主化。

于是，在1957年的一个清晨，阿玛斯便遇刺身亡了。

或许，瓦加斯如果当初没有自杀，就算不会出现阿玛斯的下场，也逃不了阿本斯的结局。

相比之下，瓦加斯的决定是勇敢和有气节的，最起码他的生命的结局留给了自己，坚守的气节也留给了巴西。

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