你现在比十岁时更聪明吗？最新的数据显示令人惊掉下巴，富裕国家有数量庞大人群对此的答案是否定的。据经合组织12月10日发布的调查显示：大概有五分之一的16至65岁的成人，他们在算术与阅读测试中的表现，还没有他们小学时完成的好。更糟的是，许多地方的成年人，他们的文化水平在过去十年中变差了。
经合组织对“成人的技能调查”是十年一次。这个研究范围涵盖31个国家地区的16万成年人，他们需要坐下来完成数学、读写和解决问答方面的简短测试。这么做的目的是为了衡量他们的技能是否能达到工作要求，参与公民生活，并且在现实世界中达到一般的富足程度。在一些基本项中，人们能否很好的注意到阿司匹林盒子背面的注意事项，或是能把多少墙纸贴上墙，这些都是检验标准。而更高水平的测试更多是探究他们，能否从偶然看到的一本时事杂志的分析或图表中，得出准确的结论。
芬兰应该对这个结果很满意：其位列头部前三名。生活在荷兰、挪威、日本的人们在这些交叉训练中的表现也高于平均水平，可喜可贺。英国距离十年前上次的测试，排名上升了，这要归功于年轻人的表现良好。相比之下，美国的结果不尽人意，有所下降。同样，智利、意大利、波兰、葡萄牙通通有很大比例的人群得分低于普通水平。几乎半数智利人在数学和阅读两类的得分糟糕得只能垫底，要知道，日本这类的比例仅只占8%。
缩小范围看，这张图只是其中一项基础技能的变糟。因为几乎每个国家在算术方面的分数，在过去十年都是大幅提升了，而另一项却是肉眼可见的下降了。那就是读写能力，分数下降的国家超出取得显著进步的国家。情况就是这样，虽然很多人是中学毕业，但有更多人是取得学位的。这种衰退在那些最不熟练者身上很是集中，他们的得分甚至远低于自身之前的水平；在许多国家，这种最熟练与最不熟练的人群之间的差距在变大。
新增加的移民是其中一个因素。并非说当地语言的母语者，他们在涉及字谜这类测试中表现偏差。人口的老龄化也于事无补，因为数据显示，计算与读写能力的峰值在30岁左右。但这里有些变化可以纳入其中，很多国家的读写能力的分数是在下降。经合组织（OECD）的教育与技能部门负责人安德烈亚斯·施莱歇尔（Andreas Schleicher）说，他怀疑很多成年人更少进行阅读长篇与复杂文本方面的训练。这要归咎于抖音。
经合组织的调查不是唯一显示人的认知能力可能正在停滞的研究。在20世纪有很多心理学家观察到IQ分数在上升，这种现象被称为“弗林效应”。新近，这个趋势在有些国家却是停滞或下滑。这一现象的原因引起了热烈的争论。无人怀疑，大脑灵活的人更容易摆脱生活中最糟糕的不幸，也更能享受最好的结果。
与经合组织的测试同时进行的调查似乎也证实了这一点。在测试中表现最好的人，他们的工资比那些得分最差的人高出75%。而回归到良好的计算与读写能力的好处，也不仅仅是经济方面的。据报道，得分高的人说他们更快乐、更健康。而得分低的人似乎更容易怀疑他人，更有可能感到与政治生活疏离。感觉到前方有危险，不需要有个一流的大脑。
翻译：Jin
