2024年珠海航展许多展品低调但是让人感觉震憾,其中就包括国产某型机载三面阵有源相控阵雷达,这种雷达可以为载机提供全向的空情警戒和态势掌握能力,提高载机作战能力。此前国产KLJ7A雷达已经展出三面阵型号,这种雷达可以用于枭龙战斗机。不过此次展出的雷达不是KLJ7A,载机外形也不同于枭龙战斗机。据专业人士介绍,这种三面阵雷达装备于某型无人机。从现场展示的机头部分来看,线条相当锐利,造型接近于歼20。无人机配备如此豪华的三面阵雷达,是极其罕见的,注定探测性能极强,造价极其昂贵,很有可能是第六代无人战斗机。
飞行器配备多阵面有源相控阵天线技术难度大
现代平面相控阵天线扫描角度增加以后,有效孔径投影区会减少,波束展宽,增益下降,影响雷达探测距离。因此现代平面相控阵雷达的扫描极限是60度,换句话说1架战斗机只能探测前半球120度范围内的目标。如果想扩展视野就必要增加天线,所以我们看到宙斯盾舰艇需要有3-4块天线来实现全向覆盖。
不过对于战斗机来说,增加有源相控阵天线阵面并没有那么容易,一个是战斗机内部空间狭窄,难以找到足够的空间来安装天线阵面,要求天线阵面足够轻、薄,不会对载机性能造成太大不利影响。还有就是雷达天线数量增加,对于信号/数据处理、能源供应、冷却系统要求也更高。此次我们展出这样的雷达,彰显我们在相关领域取得了突破性进展。
(此前国产KLJ7A已经集成了侧向阵面)
新雷达载机或为我们的静默僚机
从相关图片来看,此次配备新雷达的载机采用菱形机身,这是隐身战斗机标志性外观。这个外形也排除了是国产隐身无人作战飞机的可能性,因为国产隐身无人作战飞机多采用飞翼布局,其天线阵面排列应该呈现三角形。因此载机有可能是国产协同交战飞机,也就是所谓的第六代无人战斗机,或称静默僚机。
静默僚机最大特点就是具备较高的人工智能,可以自主作战。例如美国空军CCA协同作战飞机就能够在人工智能控制下,接受飞行中指挥控制,执行空空、空地和侦察监视情报(ISR)、电子战。其中最为引人注目的就是静默僚机能够协助战斗机进行空战,它能够从不同角度对战区空情信息进行监控,扩展战斗机的空情态势感知范围,从而让战斗机能够从更多的角度获取目标信息,进而攻击和消灭目标。
(静默僚机最大特点就是具备空战能力)
这种能力被认为是对抗隐身飞机的最佳手段。现代隐身战斗机并不是所有方向的隐身性能都一样,一般而言,前半球隐身处理要好一点,侧而和尾部要差的多。因此我方雷达能够从侧面或者尾部进行探测,就能增加发现对方隐身战斗机的概率。传统战斗机大多采用迎头接敌以增加机载雷达探测距离,这个办法无法运用。现在有了静默僚机就可以采取这样的战术。
我们一直加强人工智能在空战之中的运用
近年来我们一直在探索人工智能在空战之中的运用,有消息说2023年国产人工智能在模拟器上面成功击败人类飞行员。2024年珠海航展上面我们空军代表在“军事飞行训练国际交流会议.2024”上透露空军已经训练之中运用人工智能,以提高飞行员培训水平和质量。
我方隐身战斗机带领多架静默僚机进入战场,静默僚机在不同的方位搜索空中目标,这样就会从侧面或者侧后探测到对方隐身战斗机,这些信息通过高速数据链传递给有人战斗机,有人战斗机可以根据这些数据制订战术,发动攻击。在这种情况下,我们也需要提高静默僚机的探测能力,让它能够覆盖探测更大的范围,覆盖更加广阔的空间,不仅能够探测前面的目标,还能够探测侧面的目标,增加探测对方隐身战斗机的能力,所以这个雷达的载机应该是我们的静默僚机。
(空战正在悄然走入人工智能时代)
这样就意味着在未来战场上面,空战不仅在战斗机之间展开,还会在人工智能之间展开。双方战斗机都会带领大量静默僚机进入战场,探测对方,锁定目标,突然发起攻击。静默僚机探测能力、人工智能水平对于空战胜利越来越重要,所以我们才会加强静默僚机的探测能力,配备多阵面有源相控阵雷达。
四面雷达,主雷达正面,左右和下方3侧面辅助雷达。这才是全能战机雷达