深圳市宝安区西乡流塘正康骨科王利主任: 在医学领域中，膝关节炎的发病与年龄之间存在着极为密切的关系。

从生理角度来看，随着年龄的增长，人体膝关节的各个结构会逐渐发生一系列的变化。在年轻时期，膝关节的软骨光滑且富有弹性，能够有效地缓冲关节运动过程中的压力。然而，进入中年以后，尤其是 40 - 50 岁这个阶段，软骨开始出现磨损的迹象。就像机器零件在长期使用后会出现磨损一样，软骨的磨损是一个渐进的过程。到了 50 岁以上，这种磨损进一步加剧，软骨变薄、失去弹性，这使得关节面之间的缓冲能力大幅下降。

同时，关节滑膜的功能也会随着年龄而改变。滑膜分泌的关节液是关节润滑和营养关节软骨的重要物质。随着年龄增长，滑膜分泌的关节液质量和数量可能会受到影响，从而导致关节润滑不足，增加了关节磨损的风险。

从发病率的统计数据来看，这种年龄相关的变化在膝关节炎的发病中体现得尤为明显。45 岁以下人群中，膝关节炎的发病率相对较低。而在 45 - 64 岁的人群中，膝关节炎的发病率显著上升，大约有 25% - 30% 的人会受到膝关节炎的困扰。当年龄超过 65 岁时，这一比例更是高达 60% - 70%。这组数据清晰地展示了年龄与膝关节炎发病之间的正相关关系。

不过，年龄并不是膝关节炎发病的唯一因素。肥胖、过度使用关节、关节损伤、遗传等因素也会与年龄相互作用，共同影响膝关节炎的发病。例如，一个肥胖的中年人，由于体重对膝关节造成的额外压力，会加速膝关节软骨的磨损，相较于体重正常的同龄人，他患膝关节炎的风险可能更高。

总之，年龄是膝关节炎发病的关键因素之一。随着年龄的增长，膝关节的结构和功能逐渐衰退，这使得膝关节炎的发病风险不断增加。了解这种关系，对于我们预防和治疗膝关节炎具有重要的意义。我们可以在不同的年龄阶段采取相应的措施，如合理运动、控制体重等，来延缓膝关节炎的发生和发展。