“金丝者出川涧中，纹木有金丝，楠木至美者”；“水不能浸、蚁不能穴”，“防潮湿、耐腐蚀”。
耐腐、避虫、冬暖夏凉、不易变形、纹理细密瑰丽，在中国建筑中，金丝楠木一直被视为最理想、最珍贵、最高级的建筑用材，并被称为木料中的“金枝玉叶”。
实际上，金丝楠木并不是单指一个树种，而是传统意义上的楠木中含有金丝的部分。尤为珍贵的是，部分金丝楠木能自然形成山水人物图案，更是世间罕见。
根据古籍《博物要览》记载，楠木大致可分为三类：香楠、金丝楠（亦称桢楠、紫楠）与水楠。香楠，木微紫而带清香，纹理也很美观；金丝楠，木纹里有金丝，是楠木中最好的一种；水楠，木质较软，多用其制作家具。
金丝楠木中的“金丝”，实则是由含油脂的木质纤维在特定排列下凝结而成。这一过程充满了不可预测性，即便是同种楠木，在不同的生长环境、土壤条件及自身油脂含量等因素影响下，金丝的生成与否及数量多少均难以人为掌控。因此，金丝楠木的每一块材料都是自然与匠心的完美结合，独一无二。
金丝楠木的价值，在很大程度上取决于其纹理的精美程度。其纹理纷繁复杂，大致可分为普通级、中等级别、精品级、极品及珍品五大类，每一类都蕴含着独特的韵味与美感。从简单的金丝纹、布格纹，到复杂细腻的极品水波、凤尾纹，乃至形成自然美景、鸟兽图案的珍品纹理，无不展现出大自然鬼斧神工的造诣与匠人精心雕琢的匠心。
普通级别的纹路：金丝纹、布格纹和山峰纹。中等级别的纹路：普通水波纹、新料黑虎皮纹、金峰纹及形成画意的峰纹等。精品纹理：老料黑虎皮、金虎皮纹、金线纹，金锭纹、云彩纹、水滴纹、水泡纹等。极品纹理：极品水波和极品波浪纹、凤尾纹、密水滴、金菊纹、芝麻点瘿木、丁丁楠云朵纹等。珍品纹理：龙胆纹、龙鳞纹、金玉满堂纹、玫瑰纹、葡萄纹瘿木和形成美景、鸟兽图案的纹理。
金丝楠木不仅是中国古代建筑的瑰宝，更是中华古典文化的重要载体。在北京故宫及现存上乘古建中，我们都能见到金丝楠木的身影。它们或作为建筑结构的主材，或成为家具装饰的点缀，与紫檀等名贵木材相得益彰。如文渊阁、乐寿堂、太和殿、长陵等重要建筑都有楠木装修及家具，并常与紫檀配合使用。
此外，金丝楠木还因其珍稀性而被列入《珍稀濒危保护植物名录》和《重点保护植物名录》，成为国家二级保护植物，进一步凸显了其不可估量的价值与意义。
