三门峡水利枢纽建设工程，是国家在编制第一个社会经济发展的“五年计划”时，博取诸多中外专家的中肯意见后，确定下来的重大水利基建项目。
随着三门峡水库工程于1957年开工，周恩来总理自1958年，多次亲临工地视察、指导工作。他曾经从黄河左岸到右岸，攀悬崖，跨急流，详细地了解截流、拦流、发电等每一个项目的施工情况。
在党中央的正确领导下，在毛泽东、周总理等党和国家领导人的高度关注下，经过广大建设者的辛勤努力、艰苦奋战，三门峡水库大坝于1960年基本建成。不久，投入使用。
谁料，初期“表现”不错，到1964年，启用不到五年（1960年到1964年）的三门峡水库，由于当时外国专家错误地坚持把泄洪底孔留得过高，导致库区淤积严重——大量泥沙留在水库中，使得水库的容量在短时间内减少了一半。
黄河水的含沙量特别高，人所共知——它挟带的泥沙每年约有十三亿吨以上。如此惊人的泥沙数量，使三门峡水库容量逐年减少，情理之中，但在专家学者们的意料之外。这种情况下，为三门峡水库设计的一百多亿立方米的库容量，要不了多少年就会没有了。
这时，毛泽东、周总理早就预见到的“泥沙淤积”问题，无情但却非常现实地摆到了人们的面前。
经有关部门、专家建议，经党中央、国务院慎重研究决定，对留存泥沙超预期的三门峡水库工程进行改建。
为了尽快解决三门峡水库泥沙淤积问题，绝不让水库出现任何险情，周恩来总理一方面积极征求多位专家、技术人员的意见，一方面亲自查找、翻阅资料，反复思考水库泥沙的输出问题。
1964年12月，国务院组织召开“治黄工作会议”。期间，周总理就三门峡水库启用后出现的严重的泥沙淤积问题，认真听取各方面的意见，引领大家献计献策，努力探讨解决问题的方案。
为了打开思路，周总理指示大会工作人员，把毛泽东的光辉著作《实践论》、《矛盾论》分发给每位与会者，要求大家充分运用毛泽东的哲学思想，开动脑筋，立足现实，分析矛盾，找出症结，解决问题；认识黄河，研究黄河，改造黄河。
周恩来总理还在大会上鼓励大家说，像三门峡这样的工程，国际上也没有多少例子可循、没有多少可供借鉴的经验。现在，我们已经知道了它的“毛病”所在，对我们有好处，说明我们进步了。只要我们在现有基础上再接再厉，就一定能突破瓶颈、攻克难关！
同时，周总理强调指出，当前的最为关键、紧急的问题在于泥沙——可谓燃眉之急！我们不能等、靠，必须依靠我们自己的力量，想方设法地迅速解决。
于是，广大专家、技术工作人员乃至具体施工人员，在毛泽东思想理论的正确引领下，在周总理的具体指导下，从母亲河的实际出发，深入分析研究三门峡水库泥沙淤积的原因及解决办法。
不久，在周恩来总理提出的于三门峡水库两侧开挖输沙洞的建议的基础上，逐渐形成了三门峡水库治沙的实施方案——“增建隧道”，加大排沙量；改建“钢管输沙工程”。
随之，从1965年开始，三门峡水利枢纽工程的建设者们根据这一科学合理的方案，一鼓作气，顺利地进行了第一期“改建工程”。他们打破条条框框，接连攻克难题，打通了两条排沙隧洞，改建了四条引水发电钢管，提高了水库泄洪能力，减缓了泥沙在水库中的大量淤积。
第一期改造工程成功结束后，建设者们进一步吸取经验教训，加班加点、无私忘我地投入到了第二期改建工程之中。从1970年到1973年，又经过三年的奋力拼搏，刻苦攻关，终于打开了八个水库导流底孔，改建了五条引水发电钢管，使三门峡水库大坝的泄洪能力达到了每秒一万立方。
改建后的三门峡水库工程，其泥沙进出量不但维持了平衡，还将水库内淤积已久的泥沙冲走了数亿立方，从而大大地扩大了库容量。而且，1973年12月26日，三门峡枢纽第一台五万千瓦的发电机组正式发电。
总之，三门峡水库工程的成功改建，是我国人民在毛泽东思想路线的正确指引下，在周恩来总理的直接关怀、指导下，认识黄河、改造黄河迈出的第一步；是伟大的中国人民治黄事业的一曲凯歌！
