食神为日主所生并与其同性者。如辛见癸见子，辛为阴金，癸为阴水，子也为阴水，金能生水，故癸水和子水为辛金的食神。

食神又称爵星和寿星，古语说;食神有气胜财官，先要强他旺本干。再者，因为食神能生起财星，而财星又为养命之源，既能生财，又能制杀为日主所喜见。七杀被食神所制伏，不敢为祸，食神也预示着人之寿元，对日主大有利益，所以食神为四喜神之一，即财官印食。

有食神则需日干乘旺，食神有根有气，方能成贵格，并且富而老年福气有儿孙绕膝之快乐，并且能长寿。最忌见枭印和比肩，并且也不喜欢见到官星并且刑冲官星，这样对食神没什么益处，因为枭印能夺食，比肩则争、分食神，食神还能克制官星，所见说见到后对日主不利。

食神喜见财星， 正财和偏财都喜，而最好只见一位为好，多则失去贵气，如果食神有气有根，则表示财厚食丰，宽宏大量，人高马大，子息运较好，并且老年幸福安康，寿长而儿孙孝顺。

食神也喜见七杀，因为食神能制杀，并且容易成为贵格，使七杀不能祸害日主，制伏后并且为日主所用。

例如：正财    食神      日主     劫财

己        丙          甲        乙

卯        寅          子        亥

阳刃     禄神      印绶     印绶

此造乃为食神生正财的格局，甲木日主月令的禄神寅木，坐下为子水印绶生身，乙木劫财帮身，因为日主甲木身旺，食神丙火自坐印绶寅木相生，为食神有气有根，泄甲木日主之秀气，又能生气己土财星，己土财星被甲木合去，年上正财为甲木自己的财，因为此格成身旺食神生财格局。