提起1966年到1976年那十年的特殊时期，王洪文是一个绕不开的名字。王洪文出生于1935年，吉林长春人，出生于一个贫苦的农民家庭。早年时期，因为家庭贫困，王洪文几乎没怎么读书，为了谋生，他给亲戚家放过猪，过早体验了生活的艰辛。
新中国成立后，王洪文参军入伍，加入了志愿军，参加了抗美援朝。有时候不得不惊叹王洪文的运气很好，在朝鲜战场期间，他当的是传令兵，这个兵种需要冒着炮火在前线的各个阵地奔波，阵亡率非常高，但王洪文不仅活了下来，而且没有受过一次伤。
王洪文在部队当上了副排级预备役少尉，也是以副排级干部的身份转业，被安置到国棉十七厂，一开始只是一名普通的工人，后来成为厂里的保卫干事。当上保卫干事后，王洪文就已经脱产，算是干部身份，1966年，十年特殊时期开始后，他借助保卫干事身份的便利，首先在国棉十七厂张贴大字报造反，冲击工厂的领导。
王洪文是军人转业后到工厂的，又是党员，在工人中威信较高，1966年11月，他组织成立了“工总司”，开始在上海公开造反，“一月风暴”之后，上海市革委会成立，王洪文也凭借造反登上了政治舞台，担任了上海市革委会副主任。
担任上海市革委会副主任后，王洪文逐渐引起了毛主席的注意，毛主席非常重视王洪文的“工、农、兵”身份，1968年，毛主席在天安门城楼接见了王洪文，一番交谈后，王洪文给毛主席留下深刻印象，这次接见后，毛主席没有让王洪文离开，而是让他继续参加了后续的八届十二中全会，并在会议期间向全体代表介绍了王洪文。
1972年，王洪文被调到北京，毛主席也有意培养他，1973年，王洪文作为代表参加了“十大”，“十大”之后，王洪文不仅担任了副主席，而且当选为常委，官至正国级，也正式确定了接班人的身份。
“十大”之后，王洪文多次陪同毛主席接见外宾，他的名字也开始出现在国外的报纸上，不过，身居高位后的王洪文却慢慢迷失了自我，与江青等人结成了“四人帮”，不断策划夺权的行动，同时，也迫害了很多开国元勋，造成了恶劣的影响，这也导致他在1976年10月6日被逮捕。
其实，王洪文没有想到自己会被逮捕，因为1976年这一年，他还主持了三次举世瞩目的追悼会：1976年1月15日，王洪文在北京主持了周总理的追悼大会，邓公致悼词。7月11日，王洪文又主持了朱德元帅的追悼大会，华国锋致悼词。9月18日，还是王洪文，主持了毛主席的追悼大会，致悼词的依然是华国锋。
这三次追悼会全都是举世瞩目的追悼大会，由王洪文主持，自然显示了他的特殊地位。尤其是毛主席去世之后，华国锋担任第一副主席，排行第一；王洪文担任副主席，排行第二，可谓是位高权重。
1976年9月10日，毛主席去世后第二天，王洪文就向各省市下达了“有事向王洪文请示”的通知，加快了夺权的脚步，华国锋也得知与“四人帮”的矛盾已经不可避免，在争取到叶剑英、李先念、陈锡联、吴德等人的支持后，华国锋一举粉碎了“四人帮”，抓捕了王洪文，结束了十年特殊时期。
