1975年1月，我党在北京召开了四届人大会议，“四人帮”一直把这次会议看成是夺权的时机，也加快了夺权的脚步，尤其是对第一副总理的职位，“四人帮”视为囊中之物。因为当时周总理已经病重，谁担任第一副总理，将来担任总理的机会很大。
“四人帮”当中，张春桥想当第一副总理，不过，当时毛主席有意让邓公复出，并任命邓公为第一副总理，“四人帮”为此还两次安排王洪文到长沙告状，幸亏毛主席与周总理做出了“长沙决策”，任命邓公为第一副总理，粉碎了“四人帮”的夺权阴谋。
邓公担任第一副总理后开始进行全面整顿工作，力求恢复被“四人帮”扰乱的社会秩序。在整顿南京军区时，邓公特意从军事科学院调了一位优秀干部，这个人就是廖汉生。1975年2月，廖汉生被调到南京军区，担任南京军区政委，他动身之前，邓公跟他谈话：“你过去是有角的，要保持这个角，不要磨掉了”，勉励廖汉生努力工作，今天我们就来说说廖汉生的故事。
廖汉生在土地革命时期参加红军，在贺龙的领导下，参加了湘鄂边根据地的创建工作，并跟随红二军团与红六军团参加了长征。新中国成立后，廖汉生陆续担任了国防部副部长、北京军区政委等职务，并在1955年大授衔时被授予中将军衔。
廖汉生是贺龙元帅的老部下，深得贺龙元帅信任，1966年，十年特殊时期开始后，贺龙元帅受到迫害，廖汉生也被诬陷为“贺龙的黑干将”，1967年，廖汉生被关押，身心受到无情的迫害。直到九一三事件发生后，廖汉生的处境才有所改善，1972年7月，在毛主席与周总理的亲切关怀下，廖汉生恢复了自由。
1973年，廖汉生重新出来工作，被任命为军事科学院政委，主要负责我军的教育工作。1975年，邓公担任了第一副总理，重新复出进行全面整顿。在邓公的安排下，廖汉生被调到南京军区，担任南京军区政委，实际主持南京军区的政治工作。
不过，在担任南京军区政委期间，廖汉生曾给开国少将丁盛打了一个电话，这个电话也改变了丁盛的命运。当时是1976年8月8日，时任南京军区司令员的丁盛刚刚考察完舟山群岛的防务，他住进了上海的延安饭店。不久后，丁盛接到了廖汉生的电话，原来，当时廖汉生恰好在上海治病，他希望上海的医院能重视自己的病情，于是就让丁盛给上海市委打个招呼。
丁盛以自己的名义给上海市委办公厅打了招呼，这也导致主持上海工作的马天水得知了丁盛在上海。这一天晚上，马天水带着徐景贤与王秀珍来到延安饭店，与丁盛交谈了很长一段时间。关于谈话的内容，当事人对此有不同的描述，不过，不管什么说法，丁盛的命运都在这次谈话后被改变了。
1976年，粉碎“四人帮”后，马天水等人被认定为“四人帮上海余党”，不仅被暂停了工作，而且还受到审查。在被审查期间，马天水等人交代了那天晚上与丁盛的谈话内容，此后丁盛也被认为与“四人帮”有牵连，1977年，丁盛被撤职，1982年，丁盛被开除了党籍。
说回廖汉生。廖汉生还有另一层身份，他的妻子名叫杨白琳，杨白琳是杨尚昆的妹妹，也就是说，廖汉生是杨尚昆的妹夫。上世纪八十年代初期，廖汉生受到重用，担任了全国人大常委会副委员长等职务，成为新中国的副国级干部。晚年的廖汉生主要生活在北京，于2006年病逝，享年95岁。
