在三国时期的魏蜀吴三国中，蜀国总是让人充满感情。刘关张的兄弟情深义重，诸葛孔明的智谋精妙绝伦，都令人啧啧称叹。
然而，蜀国刚建国不久，公元220年，关羽败走麦城，被斩于临沮。一年后，张飞被部将杀害。公元223年，刘备在夷陵之战惨败后，病逝于白帝城。
公元234年，积劳成疾的诸葛亮也最终去世。按理说，昏庸无能的刘后主刘禅的皇帝宝座应该坐不长了。但令人意外的是，诸葛亮去世近30年后的公元263年，蜀国才最终灭亡。那么，蜀国是靠什么支撑了这么长时间呢？
这主要得益于诸葛亮生前的功绩与布局。早在刘备攻占益州（今四川地区）之时，诸葛亮便开始用心经营这块天府之国，致力于实现足食足兵，为日后蜀汉立国奠定了政治、经济和军事基础。
刘备称帝后不久发动了夷陵之战，这场战役的惨败损耗了蜀汉的大部财力与兵力，刘备去世后的蜀汉可谓是处于最紧急的关头。不过，诸葛亮采用了东和东吴、南平孟获、北拒曹魏的战略方针，迅速化解了战略危机。自此之后，东和吴国与南抚南蛮成为蜀汉的既定方针，这样的战略布局使得蜀汉在之后只需面对曹魏的威胁。
同时，诸葛亮长期在益州地区实行休息养民的政策，使蜀汉的经济状况得到了很大的改观，足以支撑一定规模的军事行动。有了财力与粮食的支撑，诸葛亮更是大刀阔斧地锻炼蜀军的作战能力。当时蜀国士兵人数虽然最少，但是战斗力却是最强的，尤其是在山地战方面。诸葛亮身为军事奇才，布阵之术天下无敌，再加上其设计的诸葛连弩等兵器的使用，当时的蜀军可谓是精悍之极。此外，诸葛亮还大量使用南蛮之兵，比如大名鼎鼎的无当飞军。无当飞军兵员为少数民族，以好勇斗狠闻名，他们可身披铁甲翻山越岭作战，擅使弓箭，是当时蜀汉军中的一支剽悍之军，在多次北伐中战绩显赫。
所以我们看到，诸葛亮六出祁山之战实际一直是蜀汉对曹魏的战略进攻，曹魏即使有司马懿这样的军事天才，一般也是逢孔明不战。不过，诸事操劳也迅速损耗了诸葛亮的寿命，最终他病死于五丈原。
诸葛亮虽然去世了，但是对外蜀汉的战略布局却一直没有改变。在内政和军事方面，诸葛亮推荐的蒋琬、费祎等人也大体延续了他生前的政策。所以在诸葛亮逝世后近20年时间里，蜀国国力未遭损耗，反倒有愈来愈强之势。
然而，蒋琬在伐魏问题上有不同的看法，他认为此前的兵出祁山，道路不便，损耗太大，不如以水军为主力沿汉水、沔水东下，袭击魏国的魏兴、上庸二地，再图大事。但是这个计划遭到了反对，不久后蒋琬也因病去世。
蒋琬、费祎之后，姜维拿到了蜀国军队的统领权。姜维军事才能不错，也是北伐的坚定支持者，于是蜀汉开始继续北伐。但此时的刘禅却开始信任宦官黄皓，这导致其国内政治和经济稳定开始混乱，诸葛亮先前的政策再难以执行。此后，由于姜维在北伐上一直难以取得决定性胜利，反而士卒死伤颇多，也遭到了国内民众的埋怨。所以在魏国发兵攻蜀前，蜀国已陷入政治、经济、军事的困局当中。至此，再加上刘后主的匆忙慌乱，蜀国的国运已走到了尽头。
