因为曾国藩家训和他平定太平天国的历史，许多人眼中的曾国藩，大概是儒家思想的守护者、高度自律的真君子、家风优良的好男人，是实现传统士大夫修身、齐家、治国、平天下梦想的完人，许多人的奋斗偶像和精神支柱。但是，如果你了解曾国藩的这些事，你对他的评价，或许会彻底改变。
其实，曾国藩刚开始并不是什么不食人间烟火的“圣贤”，出生农村的曾国藩，少年时代也是一个风流倜傥的人。相传他曾狎妓，妓女春燕病逝后，他曾写下“未免有情，忆酒绿灯红，此日竟随春去了；似曾相似，怅梁空泥落，几时重见燕归来？”的佳话。
曾国藩原名子城，27岁中进士，遂改名“国藩”，意思是国之屏藩，可见其志向之远大，由此更见曾国藩“立德、立功、立言”的终极目标。当然，这也是许多文人士大夫的人生目标，但很多人穷尽一生，难以实现建功立业和修身养性的双赢，原因很简单，一个人对自己道德要求太高，往往与世俗的伦理道德，或者是统治阶级的需求并不合拍，反而难以成事和善始善终，比如岳飞，而张居正能成为千古一相，就在于他懂得方圆兼济，知道怎么对待君子、对付小人，面对美丑。
然而，曾国藩却是个例外，他中进士以后，先做翰林、内阁学士，后将礼部、兵部、刑部、工部、礼部侍郎做了个遍，外放以后，还能建立湘军、投身洋务，最后位列三公、权倾朝野，却又能全身而退，得以善终。更让人不可思议的是，曾国藩不仅建立非凡的功业，而且作为封建时代最后一位理学家，彻底实现了修身、齐家、治国、平天下的伟大理想。为什么曾国藩就能实现？只能有一种解释——他对自己的要求之严、他遭受的痛苦和无奈，绝不是一般人能想象的。
作为靠镇压太平军成名的曾国藩，建立不朽功业的过程，其实十分坎坷。他刚组建湘军后第一次出征，就在“靖港之役”中遭受惨败，急得要投江自尽，幸好被左右救起。吃败仗回去后，又被官绅和同僚嘲讽，悲愤之余，他曾决意自杀，并立下遗嘱，备好棺木。我们很难想象，他是怎样从这段痛苦的情绪阴霾中走出来的。
如果说刚开始和后来的很多失败，让他痛不欲生、受尽折磨的话，那么胜利以后他应该完全相反，事实也并非如此。攻克天京，扑灭太平军以后，曾国藩的人生到达巅峰，但是，古往今来“狡兔死、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏”和“功高盖主”的悲哀，同样降临到他的头上。
太平天国倒下后，手握重兵、坚韧不拔、雄踞江南的曾国藩成了清朝头疼的存在，而且对清朝满族统治者来说，曾国藩代表的，是汉族实力，这更让经过太平天国炙烤的清廷寝食难安。
故而，早在天京陷落之前，清廷已从多个方面对湘军采取防范措施：一是调兵遣将、把守重要关隘，防止湘军异动；二是扶植淮军，不让湘军一家独大。湘军攻破天津后，清廷马上密令亲信查营，掌握湘军动静。
更可悲的是，先前咸丰帝为了打败太平天国，曾画下“克服金陵者王”的大饼，但当曾国藩兄弟真的攻下天京后，清廷最后只给曾国藩一等侯，曾国荃一等伯，更让曾国藩无语的是，从湘军入城开始，就有很多官员弹劾湘军军纪松弛、借破贼中饱私囊，而且，清廷马上下诏彻查湘军历年的军费开支，但真实的情况是，在“剿匪”的十几年，朝廷对湘军没拨过一分钱的军饷，全靠曾国藩省吃俭用、东拼西凑艰难度日。
看到此情景，曾国藩心如刀割——他一心“效忠”的清王朝，始终是利用他，防范他，想办法消灭他。
或许是有以前历史作为参考的原因，对于朝廷这种卸磨杀驴的做法，湘军其他将领早已看得一清二楚，他们惶恐，继而愤怒，心中自然有了反抗的心思。胡林翼就曾试探曾国藩：“东南半壁无主，我公其有意乎？”
不料，曾国藩知道后，竟然惶恐汗出，当即将胡林翼的书函扯个粉碎。对于其他人的暗示和提醒，曾国藩也坚决表明态度，这种忠贞和谨慎，完全类似于《水浒传》中的宋江。
但是，你如果由此认为曾国藩对清朝是死心塌地的愚忠，则又失之偏颇。这只能说明，曾国藩忍辱负重的根源，是他对一心做完人、立德立言的执着追求。
曾国藩熟读史书，自然知道怎样消除或减轻朝廷的猜忌，所以，他主动裁撤湘军，让为朝廷立下汗马功劳的弟弟曾国荃回乡休养。但让曾国藩哭笑不得的是，他为朝廷牺牲了太多，朝廷连假意的尊重都没有，比如挽留或加官进爵，不但立马批准了他的请求，而且只给曾国荃六两人参作为奖励，并无一句安慰的话，这样曾氏兄弟更加心寒。
如果换成旁人，要么是因为难以忍受而中途放弃，要么是取而代之，但也只有曾国藩能坚持下来。这充分说明，曾国藩的自省、自警、自律，已经达到了顶峰，这在他日常生活中的表现也能得到证明。
生活中的曾国藩，是一个事事用心、处处小心的人。比如曾国藩坚持每天写日记的事。在曾国藩看来，日记不仅是自己人生阅历和精神生活的记录，也是他人了解自己的渠道——他固执的认为，一个人的日记，最终会被他人知道，如果涉及朝廷或者旁人，则未免惹出不必要的麻烦，或者造成不好的印象，因此，曾国藩对日记极为用心，不敢有丝毫马虎。或者说，他的日记根本不像日记，倒是对自己“一日三省”的紧箍咒。
曾国藩的高度自律，达到了让人吃惊甚至同情的程度。比如说：就是和老婆开玩笑，他事后反思，觉得有失体统，都要对自己大加批驳一番。
正因为始终处于高压和自我约束过重的心态中，戒烟、戒酒、晨起锻炼、夜不出户、不近女色，饮食起居极其规律的曾国藩，居然因为整天焦虑，经常失眠。
由于过分的爱惜名誉，事事求全，所以，无论是精神上还是生活上，他都给自己套上了过重的枷锁。这种枷锁，早已超出了一般意义的忠君爱国，最后让自己痛苦，别人也看不懂，甚至误解和猜忌。比如他竭力维护的清廷，就曾这样给他下诏：“过于好名所致。甚至修辞巧辩。好名之过尚小，违旨之罪甚大。”不仅朝廷责备他，就连身边的人，也说他虚伪，这更让曾国藩心里拔凉拔凉的。
为了维护君子和忠臣的形象，曾国藩对自己的苛刻，甚至达到了冷酷无情的地步，更让人惊骇的是，这种苛刻，让他对别人也冷酷无情，比如他办团练时错杀好人，还固执地认为自己是秉公办案。
如果说乱臣贼子，骄兵悍将的冷酷无情是习以为常，那么曾国藩的行为，就显得可悲又可怜了，仅仅因为追求圣人的理想，就让他近乎人格分裂的地步。
那么，在了解曾国藩这些事迹后，你又认为曾国藩是怎样一个人呢？
