中医讲究养病、防病大于治病，因此养生在中国人的传统观念当中是非常重要的部分而且在中医之中也有相当一部分的内容是围绕着养生展开的。中国人养生的方法有很多，比如运动健身像五禽戏、太极拳之类的，还有药物养生比如人参、鹿茸等滋补药品。

但是在众多的养生方案之中有一种极为的特殊而且深受中国人的喜爱，并且已经远远超出了养生的范畴，那就是用香。中国人用香的历史悠久，最早祭祀的时候就有用香来供奉神灵。

中国人将用香与养生结合起来源于早期人们对于香味本能的需求和热爱，到了汉代中医理论成熟过后用香开始大量的在中医的养生方案之中并且被发扬光大，到了唐宋时期中国人用香养生达到了顶峰。

那我们一起来看一下中国人究竟是如何用香来养生的，又用了哪些香，养了哪些生呢?

历史发展

早在新石器时代那时候的人们出于人类本能的对于香味的追求和喜爱就开始使用香料，那时候并没有类似发酵、研磨之类的香料加工技术完全都是纯天然原始的植物直接拿来使用。植物自然散发的香味可以给人带来不同程度的美感，可以放松和愉悦身心，这是人类对于香最早最原始的认知。

先秦时期中国人用香的历史初露端倪，在文字当中也有出现关于用香的记载。

《离骚》中有记载:"扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩"。

这个时候海上丝绸之路以及陆路丝绸之路尚未开启，本土所存在的香料相对比较的少，但是用香、熏香已经有一定的流行性了。

当时的文人墨客认为香是高尚、美丽的象征，所以经常佩戴香囊以彰显自己的气质和高洁傲岸的品格。用香已经开始超脱味觉上的享受开始与身心修养联系了起来，中国的香文化也正式出现。

汉朝的时候一方面由于丝绸之路传来了大量的香料比如丁香、龙涎香之类的优质香料，相比于常见的艾草、花卉等等拥有更加迷人的香味和更好的效果。

外来香料使得中国的用香得到了长足的发展，也正是因为这些香料的到来加之文明和技术的进步，在汉朝的宫廷之内出现了成品的香。

宫廷中的术士使用阴阳五行的学说来调配成品香，汉武帝有一个博山炉专门用来调配和炼制香料。另一方面因为中医的发展使得用香大量的进入医药领域，《黄帝内经》就是诞生于汉代的医学书籍。

《神农百草经》将当时已知的365中药品分为上、中、下三等，其中上药用于养生可以久服，当中就可以看到很多我们熟知的香料麝香、柏实、甘草等等。医学上的进步成为了汉朝用香的最大推动力之一，在上层社会香汤沐浴、佩戴香囊等行为风靡开来。

唐宋时期用香养生的文化就已经基本成熟，随着海路和陆路贸易的繁荣越来越多的种类和数量的香料进入中国，香料的价格也被很大程度上压低了。

在各大城市香囊铺、香料铺等已经形成很完备的商业体系，上至王公贵族下至平民百姓用香已经是再普遍不过的事情了。同时随着科技的进步制香工艺也越发的纯青，香料不仅仅用于熏香和佩戴也开始大量的进入食物中去，开发出了不少的特色食品。

《千金要方》记载了:"零陵香、丁香、青桂皮、青木香……各二两，沉水香五两……麝香半两。"

配方而成的"熏衣香"用来熏制衣物增香穿上衣服同时也具有安心凝神等作用。

四大名香

中国古代用香的原材料范围极其之广，几乎所有能散发香味且无毒无害的植物、动物及其产物或者经过特殊工艺处理才能够散发香味的植物、动物及其产物都被开发利用成为香料。但是在众多的香料当中有四种香料被公认为顶级的香品，价格自古以来也是居高不下堪称天价。

排名四大名香之首的是沉香，沉香的产出条件比较的苛刻因此产量稀少是导致其价格昂贵的最主要原因。

沉香来源于被雷劈或者虫蛀之后极少数特殊情况下沉香木自愈结出来的树胶、树脂再混合木质等多种成分形成的，而且一般只有十年以上树龄的沉香树才能有树脂腺形成香结再经过岁月沉淀最终成香。沉香香气高雅具有安心凝神的作用可以使人心平气和，单烧或者与其他香料混合使用都可。

檀香来源于檀香树的树芯部分材料，香味独特而且持久不灭。一般不直接用于点火熏香而是车成珠子手串或者项链之类的佩戴盘玩亦或者做成扇子的扇骨是其最佳的使用方法。檀香可以用作制作香水的材料，需要精炼成精油加入到香水之中。

麝香是一种动物香料，它来源于雄性麝类动物的肚脐和生殖器之间的分泌腺分泌出来的物体。一开始是以液态分泌出来的，慢慢风干就会浓缩成深褐色的块状。我国有林麝、马麝等多种麝类动物，麝香既可做香料也可如药材。

龙涎香是来源于抹香鲸的肠道分泌物经过风干之后在海上漂浮上岸可以被人们捡到，靠这种方法在古代自然产量极少，价格昂贵堪比黄金。

古人认为龙涎香是龙的口水，上好的龙涎香需要经过上百年的海水浸泡应该就是经过大自然的天然发酵作用才能够成为优良，因为直接从抹香鲸的肠道里面获取这种分泌物并没有做香料的价值。

驱疫辟秽

自然界中本就相生相克，有毒物自然就有对应的解药，所以自然界中有很多的植物可以克制有毒的动物。

香料药草的味道放给不同的人都有不同的体会有人喜欢有人无感还有人讨厌甚至过敏生病，所以一些香料对于动物的驱逐效果也是非常好的。

除此之外一些香料还具有一定的杀菌消毒甚至清灭病毒的作用，在长久的经验中人们摸清楚了毒物和不同病害害怕的香料气味就用香料来驱疫辟秽。

比如端午节在门头挂艾草就是典型的用香料来祛除虫害的食用案例，还有早期没有蚊香燃烧树皮驱蚊等都是一样的原理和效果，花椒、八角之类的香料就具有一定的杀菌消毒的作用。

安魂正魂

《黄帝内经》中记载:"怒伤肝、喜伤心、忧伤肺、思伤脾、恐伤肾"。

中医早就认识到人的悲观情绪或者孤独的情绪波动对于人的身心健康都是有害的，长此以往会产生严重的后果。

传统的中医理论认为人的疾病都是来源于自我内心的困扰，由于过度的忧愁劳累、过度的情绪波动、过度负面压抑造成的。而香料就具有很好的安魂清魄、安心凝神的作用。

当点燃一支香坐在香旁边很快就可以安静下来，细细品味香料的独特韵味，让其从自己的鼻腔进入充满自己的肺部再作用到自己的整个身体尤其是心脏和大脑。

这个时候一切都慢了下来，越静香味越浓也就越远离了负面的情绪与波动。清心、禁语、静坐，在一支香的烟雾缭绕中休息一会，自然就达到了养生、避疾、延年益寿的目的。

启迪才思

这一功能作用在文人和儒释道的修行者当中极为的普遍和受到推崇。静坐本就是中国人普遍接受的修行法则，而香料弥漫的烟雾可以打造一个更加安静的环境，香味的神经作用可以使人的思想清醒、思绪集中不容易被外交所扰乱。

对于文人来说点一支香坐在案边静静地看书和写作可以更好的激发自己的创作潜能也可以缓和自己的情绪不因为创作困境而苦恼、抓狂。

对于儒释道的修行者来说用香更是他们离不开的东西尤其对于佛教来说，闻香打坐是佛教的修行方式，重在自省内心，闭眼用心观察万物的规律。

排查佛教认为的人心五毒"贪、嗔、痴、慢、疑"，从而达到心灵和思维的升华，迈向更高的修行纬度。而无论何种修行都是极为高尚的养生方式，五心病除则可延年益寿。

中国人用香来养生的历史极为悠久，起初人们被自然界的花花草草所携带的特殊香气所吸引，后来随着人类进入文明社会用香逐渐的和修身养性等人类活动的极高追求相关联。

国际商业的发展为中国带来了大量的外来香料，恰逢中医理论的基本形成，在汉代用香正式成为中华文化的一部分。最终在生产力发展之后唐宋用香得到普及，各行各业的人皆用香来养生、提高档次以达到不同程度的心灵需求。

香料驱疫辟秽、安魂正魂、启迪才思的作用不单单是中医的理论在现代西医的研究下同样试用。中国人用香与养生的历史在近代有所中断但是这种优良传统文化应该被发扬传承下去。