美洲短吻鳄吃鲶鱼。

鲶鱼在美国是一种受欢迎的食物，鲶鱼养殖场是将产品带到全国各地的超市和餐桌的关键组成部分。不幸的是，这些养殖场也大大增加了疾病在鱼之间传播的可能性。但奥本大学的一组科学家可能找到了解决方案：通过使用鳄鱼DNA对鲶鱼进行基因改造以更好地抵抗疾病。

正如报道的那样，短吻鳄的肠道中有一种名为组醛酸的基因，这是一种有助于抵抗疾病的抗菌肽。

在使用CRISPR（一种可精确切割DNA并允许自然修复过程接管的基因编辑工具）将这种鳄鱼基因插入鱼的DNA后，研究人员发现他们的试验鲶鱼与野生鲶鱼相比具有更优越的抗病能力鲶鱼。据研究人员称，这种鱼的存活率“高出两倍和五倍”。

他们研究的全部内容发表在1月份的一篇论文中，但尚未经过同行评审。

该研究的一个关键说明是在鱼类上使用CRISPR技术的不确定性。它主要是在哺乳动物身上进行研究的。

组醛酸基因的插入也降低了鲶鱼的繁殖能力，这是有意为之的。科学家们实际上将该基因插入了鲶鱼基因组的一部分，该基因组包含对繁殖很重要的序列。他们说，这样做的原因是，如果杂交鱼试图与野生鲶鱼繁殖，这样做可以防止基因污染。

一条转基因鲶鱼（上图）旁边是一条基因未被编辑的鲶鱼（下图）

本质上，研究人员雷克斯·邓纳姆告诉《麻省理工科技评论》，他们是在“用一块石头杀死两只鸟”。

邓纳姆指出，假设这些转基因鱼获准销售和消费，对减少废物的潜在影响也可能是一个重大的福音。事实证明，美国人吃很多鲶鱼。2021年，美国农场生产了3.07亿磅鱼。

“在每一轮的基础上，”邓纳姆说，“美国水产养殖的60%到70%是......鲶鱼生产。” 问题是，从孵化到收获，全世界约有40%的鲶鱼死于各种疾病。

目标是通过增强鲶鱼对疾病的抵抗力来显著减少废物量。当然，另一个问题是是否有人会吃这些转基因鲶鱼。

在撰写本文时，只有另一种类型的转基因鱼获准在美国市场销售：水优三文鱼，它于2021年上市——距其背后的公司水邦提申请FDA整整26年赞同。这种鲑鱼携带了一个额外的基因，该基因取自另一种鲑鱼的基因组，这使得它长得比正常情况下大得多。

邓纳姆和他的同事相信，人们实际上会吃转基因鲶鱼。毕竟，吃鳄鱼肉不是闻所未闻，而鲶鱼体内的鳄鱼基因制造的蛋白质，一旦煮熟就会失去任何生物活性。换句话说，他们认为吃鱼的人不会有任何后果。

“我会立刻吃掉它，”邓纳姆说。