公元前74年9月10日，大司马大将军霍光奏议，请刘病已即位。

刘病已是中国历史上唯一一个在登基前曾为阶下囚的皇帝，他是汉武帝曾孙，戾太子刘据之孙。

在刘病已之前的两位皇帝，叔叔刘弗陵短命，堂兄刘贺无能无道直接被霍光赶下了龙椅。

兜兜转转，兜兜转转，皇位又回到了故太子刘据这一脉。

刘病已做皇帝的时候才17岁，前一日还在市井颠簸，后一日已经稳坐皇位。

而他的爷爷刘据，被当作储君精心培养了三十年，他曾是汉武帝眼中“休养生息”政策最好的执行者。

刘据和刘病已的命运对比如此，让人不得不觉得，这是历史开的巨大玩笑。

太子不好当，千古一帝的太子不好当，长寿的千古一帝的太子，更是难上加难。

人们常说，父子天性，然而在权力前面，这种天性都会变得脆弱无比。

“戾太子”刘据的叛乱和被杀，是汉武帝为君生涯之中，最为惨痛的政治悲剧。

而巫蛊之祸的元凶，就是汉武帝本人。

元封四年，刘彻五十岁，卫青还活着。

历史上第一次大规模的流民潮，出现在汉武帝时期，关东流民多达200多万。

仓廪空虚，人复相食。

当时全国人口仅有3000万人，200万，也仅仅是关东的流民。

汉武帝如此雄才大略的君主，为何在他治下会出现如此惨状。

道理很简单，年年与匈奴作战，花费巨大，为了供养大军，需要的后勤补给和后勤人员，是无法想象的庞大。

汉武帝造就了丰功伟业，也要付出同等惊人的代价：民众不堪重负，农民以田为祸害！

刘彻在朝堂之上大动肝火，而御史大夫，丞相石庆等⼈，却在此时提出，价格这些流民迁去边疆，让他们继续为军队卖力。

刘彻狠狠盯着这些站在金字塔顶端的高官，仿佛第一次认识他们一样：把两百万流民迁到边疆？呵！这是要逼出多少陈胜和吴广。

群臣除了跪地喊着“臣有罪”，说不出更多的话来。

刘彻下旨，必须去严查各地长吏，妥善安置流民，避免暴乱。

刘彻正在殚精竭虑之时，原本安安稳稳履行着储君职责，认认真真学习总结的太子刘据，就这样不合时宜地被推上了风口浪尖。

刘彻16岁即位，立陈皇后，十多年来，他始终没有儿子。

一直到刘彻29岁这年，他最喜欢的卫夫人卫子夫生下了长子刘据。

刘据的出生是一件大事，刘彻十分高兴，让当时最著名的才子东方朔为儿子作赋并祭祀祝祷.

刘据一出生就是刘彻最大的政治筹码，刘彻即位十年没有皇子，给他的皇位稳固性造成了巨大的隐患，其他的亲贵都对他的皇位有着觊觎之心。

刘据在万众瞩目之中出生，应时而来，汉武帝寄予厚望，着力培养。

到了学习的年纪，就找最好的老师；加冠之后，让他自由按照自己的喜好招揽宾客，培养自己的政治力量。

刘据被立为太子之后，汉武帝任命的丞相是太子的老师和亲族。

卫子夫成了皇后，卫氏一门五侯。

卫青是大司马大将军，霍去病是大司马骠骑将军。

那时候的汉武帝可以为太子做到什么程度，无条件培植着太子的势力，还对其他皇子的外戚势力进行限制干预。

刘据的四个弟弟先后被封为了藩王，等于早早就确定了他们的尊卑关系。这四个弟弟的母亲也有深得刘彻喜欢的嫔妃，但无论怎样，刘彻都将她们的母族势力压制得死死的。

曾经的刘彻，是那么爱这个儿子，不容许任何因素动摇太子的地位。

这对父子曾经相互信任，刘彻对太子的施政方针是持肯定态度的。

可现在，帝国的巨轮破了一个窟窿，太子力主休养生息，在此时更得群臣的推崇。

太子并不想如此高调，他隐隐有些不安。

憨厚的太子将这种拘禁不安表现得很明显，这让刘彻都感觉到没有必要。

他找来卫青，此时的刘彻还是很明白的，他对卫青说：朕大喊一统天下，不发动战争是不可能的，朕必须要狠，哪怕使天下老百姓跟着一起吃苦。但后世是不可能走朕的老路的，不然就要走秦灭亡的老路了。

刘彻说的很清楚了，太子是他一手培养的，太子现在的施政理念是他有计划灌输的，他这个太子依旧非常稳固，绝不可能因为某些朝臣的话而有所改变。

的确，刘据仿佛就是天授的太子，他的出生如此及时，他背靠着的力量如此强大，卫青和霍去病功勋卓越，朝中但凡叫得上名的武将，都是跟着这两个人建功立业被提拔上来的。霍去病去世之后，卫青就成了帝国的顶梁柱。

没有人有实力对刘据做出任何动作。

然而，谁也没有想到，卫青突然伤病爆发，在元封五年突然离开。

刘彻失去了一把利剑，此时的太子看起来很伤心，但并没有颓废，他还并没有意识到自己到底失去了多少。

卫青死了之后，李夫人的外戚李⼴利突然崭露头角，最后统帅三军。

李广利会不会代替卫青？

李夫人的儿子昌邑王得了这般助手，会不会让太子的地位有所松动？

刘彻当然清楚太子对李广利和昌邑王的忌惮，刘彻用李广利，多少有点锻炼刘据的意思。

必要时，刘彻也可以轻松将李广利杀了，亦或者将来刘据登基之后将他杀了，刘彻其实并不在乎这个人的命运。

李广利被挑上的时候就是一个牺牲品。

即便到了这个时候，刘彻依旧在痴迷征战四方，没有了霍去病，匈奴打不到了，那就打云贵、朝鲜、楼兰。

太子的门客一直在劝说太子，请求太子劝一劝刘彻，太子只能硬着头皮去劝刘彻，提议休养生息。

刘彻对太子的提议不置可否，而是意味深长说：“吾当劳苦之事，留给你松弛之功，不好吗？”

看来刘彻这是下定了决心要给太子留下史无前例的“遗产”，太子当然知道父亲的良苦用心，最后只能谢恩离开。

不久之后，刘彻就离宫巡游了。

刘彻在位时推行了诸多政策，盐铁官营、统一五铢钱、察举制……这些制度要在地方贯彻落实，刘彻要亲自出巡视察。

汉武帝出巡一次耗费巨大，但对于改革而言，出巡效果立竿见影。

他也很放心将朝中事务交给太子，太子尽职尽责，可就在这个环节，开始出了问题。

刘彻向来喜欢用酷吏，随着年纪越来越大，他的内心对群臣也是充满着猜忌，对局势和权力多少会有力不从心之感。这些酷吏为了投刘彻所好，没事找事，也会找那些权贵的毛病，看起来只忠于皇帝一个人，要为皇帝扫清一切政治隐患。

太子比较宽厚，在刘彻巡游的时候，见到有冤情就给平反了。

那么，太子就得罪了那些刘彻最宠信的酷吏，这些酷吏心中也清楚，只要将来太子继位，就算不杀了他们，也会断了他们的仕途。

但此时的他们还不敢轻举妄动。

一直到出了一件大事，才让这种微妙的平衡被打破了。

刘彻的军队在李广利的统帅之下吃了瘪。李广利领兵去打大宛，李广利没有将大宛灭国，甚至损兵折将。

李广利申请退回关内，刘彻不允：退回关内者死。

刘彻不信这个邪，继续在国内招兵买马，这一打就是三年，终于将大宛王逼死了，大宛另立新君。

而这三年已经将这个国家耗损得元气大伤，而就在这三年，已经给了匈奴人积蓄实力的充足时间，他们竟然又开始蠢蠢欲动。

刘彻可忍不了，几次派军去讨伐，可两万骑兵接连两次都全军覆没了，匈奴大获全胜。

这让向来对军队有着极高自信的刘彻傻了眼，想当年，收捷报已经收成了理所当然，刘彻什么时候这么败过！什么时候这么无力过！

而现在的大汉，已经输不起了。

刘彻一夜之间苍老了很多，仗败了暂且不提，那止不住的流民，会不会有一天揭竿而起？

刘彻的预感是很准确的，地方官吏对百姓的盘剥只会比他想象得更加凶残，很快，各地就出现了暴动。

刘彻颁布了沉命法，如果官员不能剿匪，就和这些匪徒一起杀了算了。

地方官员被逼到这个地步，怎么还可能上报地方上的灾情和动乱？

刘彻早已料到，他弄出了一个绣衣使者，直属于皇帝，代替皇帝在地方监察，就算是刺史太守，只要瞒报，先斩后奏。

如此强压政策，只能维持短暂的、虚假的平和，刘彻十分清楚。

想要彻底解决，就必须改变现在的国策，从此休养生息，不再用兵，不再修路，让老百姓安安稳稳种田。

这就代表着要否定他自己。

新的国策要制定详细的执行计划，要人去执行，而刘彻平时用的人，以杀服人，可以，以德服人，没有！

能用的人，都在太子那边啊！

原本那些被刘彻丢在犄角旮旯的碎言碎语，猛然袭上心头！

太子麾下的这些官员，和刘彻惯用的酷吏，矛盾和不小啊，他们也没少在太子面前叨咕，让太子有意无意向刘彻提意见，希望太子的意见能多多少少让刘彻有所改变。

刘彻已经无法想象，一旦让这些痴迷儒道的官员占了上风，曾经那些给自己卖命的大臣，会一个个被清算，去送死，刘彻马上就会被架空；等到汉武帝驾崩之后，他生前的丰功伟绩，就会因为这最后的过错，被这些文人贬得一文不值。他们会为了拥护新帝的政策，将自己逼到角落，逼成孤家寡人……

这一夜，汉武帝失眠了。

他无法轻松迈出改变国策这一步，只要开了口，必然是党争的开始。

他走出寝宫，在皇宫之中闲逛。

突然之间，他看到一个熟悉的身影，借着月光，和微弱的灯光，他知道这是自由进出宫中的近臣之一，但一时之间想不起来他叫什么名字。

刘彻往前走了几步，这才看清楚，原来是霍光，霍去病的弟弟。

霍光已经在刘彻身边待了20多年了，难能可贵，他竟然从没有出过差错。

霍光被刘彻拉着，一同夜游畅谈，听着刘彻说着半生的操劳和荣光，发着牢骚。

末了，他越说越激动：“流民异动，百姓要反朕，就连豪族也要反朕？”

这样情绪失控的刘彻极少在臣子面前表现出来，而霍光表现得和从前一样冷静，有条不紊。

他沉思了片刻，对汉武帝说：“臣读史书不多，只知晓，现在大汉危亡之际，只要能扶大厦于将倾，牺牲一切都不足为惜。”

刘彻第一时间觉得霍光和那些臣子一样，说得不过是个空话，讥讽道：“朕诛你三族，你也跟我说不足为惜？”

霍光病没有片刻犹豫：“只要能达到大汉复兴的效果，诛臣三族有何不可，那是臣的荣幸。”

刘彻眯着眼，看着面前这个向来谨言慎行的霍光。

随即，好像下定了什么主意一般，他又恢复了从前的威武神秘，他的眸中依旧是别人猜不出的神色。

霍光站在原地，以恭谦的姿势看着刘彻渐行渐远的背影。

霍光是想要用自己的方式告诉刘彻，现在，局面还在掌控之中，只要汉武帝自己能够悬崖勒马，杀死一批旧臣，禅位太子，让太子大赦天下，颁布新政，那么一切依旧会井然有序，假以时日，大汉依旧是那个强大的大汉。

然而霍光不会想到，刘彻现在心中想得，和自己完全相反。

即便到了生命的最后，刘彻都不可能让自己手中的权利旁落，哪怕那个人是太子！但，只要牢牢抓住皇权，哪怕牺牲的的那个人是太子，也不足为惜。

于是，这场从头就掌控在刘彻手中的巫蛊之祸，就这样登场了。

巫蛊之术，汉武帝太熟悉了。

他的母亲利用巫蛊之术让景帝相信他命中祥瑞，陈皇后曾经尝试用巫蛊之术还专宠后宫，诅咒卫子夫，最后身败名裂。

汉朝，害人的黑巫术，分为诅咒、巫蛊、媚道。

巫蛊之术的效果就和诅咒差不多，它要借用器具，就是木偶人。这种方式到底灵不灵？被诅咒者没见死几个，诅咒他人者倒是一逮一个准，结局皆是凄惨无比！

一个被方士编造出来的诅咒术，偏偏很多人相信，因皇家的另眼相待，京师聚集了不少神棍，贵族们特别吃这一套。

年龄走上衰老，精神逐渐走向高度紧张的刘彻，就在这怪力乱神之中，闹出了大事。

刘彻最近注意到一个人，此人就是江充，他没有什么节操底线，只要有钱什么都愿意干。

什么鬼话都说得出来，身上也有为名利拿命豪赌的狠劲。

江充出身低微，原本是诸侯的门客，最是喜欢揭发，就连人家乱伦都要告到刘彻面前。而刘彻就很喜欢这种揭发能手，任命他为绣衣使者。

江充刚刚升任绣衣使者，负责检查百官和京城之中的权贵。一次江充看见长公主违规停车，他“铁面无私”，扣押了车辆和随从。他还假惺惺去找刘彻请罪，说自己心中只有陛下的命令，在陛下的命令之下，看不见什么皇亲贵族。

刘彻很高兴，年纪越大，他越是喜欢这种走狗，还在众官员面前夸奖了江充一番。

刘彻身边宠信的太监苏文和太子不合，诬告太子私通宫女。没想到刘彻的动作很不合常理，他没有惩罚苏文，更没有处罚太子，而是直接送了东宫一百名宫女。

此时的太子已经摸不清自己的父皇到底在想什么。

江充一见苏文连太子都敢动，自己为了表忠心还有什么好犹豫的，他开始在太子身边拼命找茬，一次太子的侍从违规停车，江充又扣押了。

太子一想到现在自己的处境，还是去找了江充，希望江充能够睁一只眼闭一只眼，没想到江充连太子的面子都不给。

这件事之后，江充发现刘彻对自己更加重视，和太子的交流变少了。

正当太子忙着整顿家臣之时，巫蛊之祸却从卫家开始蔓延。

丞相公孙贺是卫子夫的姐夫，他的儿子私下做了不少上不了台面的事情，这些刘彻都知道，只不过他考虑到朝堂平衡，一直懒得计较。

现在公孙贺儿子贪墨军费的事情突然被提了出来，公孙贺眼看着儿子被抓走，年老的他央求刘彻给他一个将功补过的机会。

当时宫中正有一件不大不小的案子，话说不久前一个江湖大侠提着剑闯进了宫中，直接跑到了刘彻面前，宫里竟然这么多守卫都没抓住他。

这种人被放出宫，皇家威严何在，全国都在通缉这名大侠，但一直没有抓到。

公孙贺于是向刘彻保证，只要能换儿子一条命，他去抓这个大侠。

公孙贺为了儿子真是拼了一切，也不知道用了什么法子，这名大侠在很短的时间就被他逮住了。

原本公孙贺以为这事儿已经往好的方向发展了，没想到这大侠在被审判的时候，突然喊着要将功赎罪，揭发公孙贺父子以巫蛊之术诅咒陛下，人偶就埋在了甘泉宫的驰道上。

公孙贺万万没有想到，本来是想要救儿子，最后把自己也搭上了。

刘彻听闻公孙贺父子对他行巫蛊之术，身上的病痛仿佛瞬间加重了三分。

这次，他找了两个人来查公孙贺的案子。一个是刘屈氂，一个是江充。

刘屈氂和李广利是亲家，他们能逮着整太子的机会，怎么会手软。

江充也反应过来，太子是储君，自己之前这么针对太子，将来他即位了，自己肯定是死路一条。

江充和刘屈氂联手，怎么可能这么容易放过太子。

很快，案子被“查明白”了，这起案子不仅仅牵扯到了公孙贺父子，还有卫子夫的女儿，卫青的长子……

刘彻没有多问，直接命人将他们尽数杀了。

接下来，刘彻干脆离开长安，说要去甘泉宫养病。

这皇宫，就成了几派人争斗的“蛊”，必定是一个你死我亡的局面。

为了对付太子，苏文也成了江充的眼线，他在甘泉宫给江充传递来消息：现在太子和卫子夫都没有办法联系上刘彻，这是对付太子的绝佳机会。

江充找了一名巫师，胡说一通，说宫中有巫气，就凭神棍的一句话在宫中搜查了起来。

结果在太子宫中搜出了木偶，和诅咒着皇帝的帛书。

这原本就是说不清的事情，江充以为平时看起来软弱的太子，一定会认怂。

没想到被逼急了的太子，为了能够保住母亲一系，也为了保住一直站在他身后的官员，他竟然起兵了。

太子的门客假传圣旨，去逮江充。

江充身旁站着的竟然是当年卫青一手提拔的名将韩说，他怒斥门客：“圣旨是假的！”

门客毫不犹豫，拔剑就直接砍下了韩说的人头，将江充带到了太子面前。

太子是想要造反吗？不。

他但凡想要造反，当时就应该宣称刘彻已死在甘泉宫，他可以顺理成章继承皇位。但他却联系卫子夫，聚居长安众臣，说刘彻在甘泉宫被小人挟持了，他要去清君侧。

可惜，他用这句话去调兵，南军北军根本不信，紧闭大门。

他知道，现在手上没有大军，一旦刘彻反应过来，他没有在父皇回来之前控制好局面，他必死无疑。

此下，他低头看着跪着的江充，大骂其为猪狗。

一直到此时，太子还认为，是江充一人挑拨了他们父子的关系，是他导致了他们父子离心。

太子手起刀落，江充人头落下，滚进了泥土里面。

而甘泉宫中，刘丞相匆匆赶来，告诉刘彻太子反了。

刘彻的反应并不意外，好似太子的一言一行全在他的掌控之中。

知子莫若父，他知道太子被这些人逼急了，逼得不得不走出这步最险的棋。

无数从前的画面从眼前划过，那一瞬间，刘彻的那股念头，松动了，他对苏文说：“你派人去长安看看，能不能把太子喊到甘泉宫亲自请罪。”

这是刘彻给太子的机会，其实也是刘彻给自己的机会。

而苏文本就想要将太子置于死地，他派出的人在城门转了一圈，又回来了。他说：“太子彻底反了，追着臣跑哇！要杀了臣。”

接下来，刘彻命令刘丞相派来的⼈回长安调兵反叛。

长安城内，五天五夜的厮杀，死者数万。原本就没有多少胜算的太子一败涂地，最终只能逃窜向南。

汉武帝回到了长安，卫子夫在宫中自尽，刘彻开始清理太子一党。

李夫人以为自己的机会来了，朝中开始纷纷推荐昌邑王为太子，刘彻当作什么都没听到。

一个月后，太子被捕自杀，太子的两个儿子被追兵格杀。

就在太子自杀后，有臣子上奏，为太子说情。

此人抱着舍一条命上的折子，没想到刘彻却给他升官了。

在众臣面前，他万分懊悔，悔恨自己受小人蒙蔽。

这时候，太子一党的官员已经杀得差不多了，江充又被翻了出来，诛三族。

苏文自然是少不了的，他被烧死在断桥上。

诬告太子的，威逼太子的，这些都曾经是刘彻重用的酷吏，器重的旧臣，全部被杀。

还在为自己肖想着未来的李夫人，也没有想到，下一个轮到的就是她。

曾经用在太子身上的那一招也出现在刘丞相家中，人偶和帛书在刘丞相家中发现，帛书上字字诅咒皇帝，迎昌邑王为帝。

还在出征匈奴的李广利得知自己一家都被牵连了，他为了能够将功赎罪，带兵不要命地追击匈奴，最后被捕投降。

李广利一家被诛。

杀了这么多人，刘彻却一天比一天睡得安稳，他终于到了可以收场的时候了。

当桑弘羊请旨继续屯田征兵之时，刘彻拒绝了。

他写了一封著名的《罪己诏》，刘据争取了一辈子的“休养生息”，最后还是由他的父皇颁布出来。

清算巫蛊冤案后，刘彻修建了思子宫和归来忘思之台以寄托哀思和追悔之情。有人说，刘彻命名为“宫”而不是庙，因为对刘据的死，他始终是悲伤的。

刘据死了，太子谁来当呢？

刘彻从始至终，都没有废过太子，一直到他后来对巫蛊案清算。

刘彻对于儿子刘据，始终是有着极为复杂的感情。

刘彻晚年最喜欢的奇女子钩弋夫人，她的儿子刘弗陵才七岁，正是母族最好操控的年龄。

既然如此，刘彻就先杀了钩弋夫人，再立太子。

在弥留之际，霍光被喊来，这个说为了大汉愿意奉献三族的臣子，最后被立为托孤大臣。

汉武帝终于可以安心离开了，留下不世功勋，留下千古一帝的美名。

他最喜欢的儿子死了，谁又会比他更心疼呢？谁会比他更在乎呢？

只要帝国还是那个帝国，太子的命，也不足为惜。

多年后，霍光依旧回想起，那天深夜，他对汉武帝说出的天真的想法，那是他为官多年最为质朴的选择，让他在这一大祸之中留下一命。

那时候的霍光和许许多多官员一样，即便面对已经走向混乱的大汉，都对未来存有一丝希冀，这份希冀就在太子刘据的身上……

所以，当霍光走向权势的最顶峰，还是重新找到了刘据的孙子刘病已，找到刘据身后唯一留下的血脉，看尽皇家手段的他，还是做出了遵从本心的选择。