在最开始的时候李斯对秦始皇说让他称为“泰皇”，因为“泰皇”是古代“天皇”“地皇”“泰皇”三皇之中最尊贵的，但是秦始皇是个心高气傲的人，说：“我要‘帝’这个位号叫‘皇帝’吧！”因为他觉得自己是千古一帝，要有自己的专属称号。
而始皇帝这一词就是秦始皇不愿意后人评论而自封的，他说到所有的谥号都是死后被封的，这样不就是儿子谈论他老爹嘛，万一给我起了一个难听的谥号我也不能从坟墓里爬出来锤他。不行不能这样，我就叫“始皇帝”吧！以后从我开始就“秦二世”“秦三世”这样简单好记，还没穷尽，就这样他成为了秦始皇。
但有一点是特别有趣的就是“朕”这个自称，在最开始不是皇帝的独称，而是大街上都可以用的词，也有“我的”的意思，所以如果穿越到那个时候，听到说“朕”的也有可能是小百姓，只是秦始皇上台后可能因为“政”与“朕”发音相似就拿来用了，所以后来“朕”这个词就成了皇帝的特有称呼。
