三年无日不思归，梦里还家旋觉非。腊酒送寒催去国，东风吹雪满征衣。

三峰已过天浮翠，四扇行看日照扉。里堠消磨不禁尽，速携家饷劳骖騑。

嘉祐二年，苏洵、苏轼、苏辙同时参加礼部考试，父子三人进士及第，成为京城中的名人。由于苏轼、苏辙的母亲过世，父子三人立刻赶回家乡治丧守孝。到了嘉祐五年，苏轼兄弟重返京城等候朝廷任命。由于他们还要参加制科考试，不想离京于是没有赴任。制科考试与科举考试不同，相当于优中选优的选拔考试，参加考试的人要有进士出身，还要有朝中官员推荐才行。皇帝出题，选拔过程严谨公正。

制科考试成绩以第三等为最优，第五等为差。在这次考试中，苏轼名列第三等。不要小看这个名次，宋代自从举办制科考试以来，能够名列第三等的只有两个人，分别是苏轼和吴育。也就是说，苏轼在皇帝主持的选拔考试中名列第一，立刻受到了皇帝的青睐。《宋史》中记载，皇帝想要让苏轼好好历练，留给子孙当宰相用。

嘉祐六年，苏轼被派往凤翔府任职，他和苏辙在京城西门告别依依不舍。到了凤翔府之后，苏轼遇到了一个难缠的上司叫陈希亮。陈希亮和苏轼是同乡，由于两人性格不合矛盾不断。陈希亮不满意苏轼的工作态度，苏轼对陈希亮的各种安排极其抗拒。一直到很多年以后陈希亮过世，苏轼才知道这位老乡是为了磨炼他的性格。苏轼在制科考试中表现出直言极谏的性格，陈希亮希望让苏轼变得稳健一些。

遗憾的是，苏轼年轻气盛没有体会到上司的苦心。面对与上司之间的矛盾，他决定一走了之，主动离职。离开凤翔府后，苏轼前往长安，游历名胜古迹打算化解一下心中的积郁之气。时至岁末，长安周围天寒地冻，并不适合游玩。苏轼想家了，他把思乡之情写成一首诗寄给了苏辙。

诗中写道，在外为官三年有余，每一天都想着回到家里。做梦的时候，还在惦记回到家乡这件事。寒冬腊月孤身在外，顶着漫天飞雪四处漂泊。苏轼漫游华山、嵩山、太华山，看到了难得一见的壮美景色。山中没有绿树浓荫，凸显出高山的气势。不要在外漂泊了，游历之后思乡之情根本没有缓解。想了又想，苏轼决定立刻带上行李，骑上快马赶回家乡。

苏轼的愿望没有实现，皇帝召苏轼回朝。皇帝想让苏轼去翰林院任职，韩琦觉得苏轼还需磨砺，于是苏轼被派往京城直史馆。不久之后，苏洵病逝，兄弟二人团聚了，也能回家了。只不过这次归家之旅让他们兄弟二人无比悲伤。