京韵大鼓，是北方鼓曲类曲种中的代表性曲种之一，约形成于明末清初，主要流行于北京、天津等地。
关于鼓曲的起源，民间有周文王“击鼓孝行”的故事，以至于后世的鼓曲艺人将周文王尊奉为祖师爷。虽然说是一个传说故事，但也从侧面印证了这种一边击鼓，一边说唱故事的艺术形式，可追溯历史是很久远的。
唐代开始，有了显著的发展；宋代开始，大量出现在当时的文献之中；明代，又出现了道情（如渔鼓道情）和弹词两种艺术形式；清代，《老残游记》之中就记载了白妞说书的盛况。
历史沿革上文中我们简单地提到了鼓曲艺术的发展演化史。下面我们就描述一下京韵大鼓的历史演进。
木板大鼓，可以认定是京韵大鼓的一个起源。木板大鼓流行于冀中地区，是从做买卖的吆喝调发展而来的。唱词通俗易懂，伴奏简单，演唱也不困难，因此在民众之中很普及。
由于木板大鼓的曲调简洁独特，粗犷深厚，对北方的许多鼓曲形式，诸如西河大鼓、京东大鼓、乐亭大鼓等的形成与发展，都产生过不同程度的影响。
京韵大鼓之中，至今都能找出与木板大鼓的相似之处，从而研究出二者之间的必然联系。
早期的木板大鼓以长篇为主，伴奏乐器也只有扁鼓和云板两样；进入城市之后，开始加入三弦伴奏。
北京人习惯将北京话叫做京音，将外地人的口音叫做“怯音儿”。所以用河北方言演唱的木板大鼓，也被称为怯大鼓。艺术需要不断的变革，大鼓也不例外。
咸丰同治年间，艺人金德贵进行了变革，将这种有板无眼的大鼓逐渐发展为一板一眼的板式，字音也得到了更改，接近了北京的语言。加入“刀枪架”等表演手段，使得“怯大鼓”渐具了后来京韵大鼓的雏形。
刘宝全，京韵大鼓形成的关键人物从“怯大鼓”到京韵大鼓，起到关键作用的人物是刘宝全。在前辈的基础上，将改革成果化作改革起点，不断的深入发掘与研究。
除了在演唱时全部使用京韵京腔之外，又发展了唱腔和伴奏的形式，形成了音乐上高低徐疾、上下自如，风格上刚柔并济、雅俗共赏的特点。
因其演唱技艺精湛，尤其是在京韵大鼓的唱腔及曲目改革上的突出成就，刘宝全也被尊称为“鼓界大王”。
同时期，还有白云鹏和张小轩二位，三人并称为“鼓界三杰”。经历了三位的不断实践和改革，从20世纪二三十年代开始，京韵大鼓日渐成长为京津地区乃至北方的第一曲种。
与此同时，在京韵大鼓的基础上，竟然发展出了另一种曲艺形式——滑稽大鼓。艺术的生命活力，就在于创新力，而此时的京韵大鼓并不缺乏创新。
滑稽大鼓名如其艺，讲究的就是滑稽，和京剧中的丑行差不多，表演的曲词故事趣味性极强，演员的名字也搞笑：山药蛋、老窝瓜、大茄子等等。
女演员逐渐成为主流阵容自清末民初以来，京剧大鼓的演出阵容逐渐发生了变化，越来越多的女演员开始崭露头角，舞台上一时呈现出阴盛阳衰的局面。
尽管女性成为演员的主体，但地位并不高，男艺人在京韵大鼓这一曲种中的地位和影响始终不曾动摇，只是数量上一直呈现男多女少的局面。直到刘宝全、白云鹏等淡出舞台之后，男艺人的统治地位逐渐被女艺人所取代。
其中可为代表的是骆玉笙，尚在襁褓中时，骆玉笙就被卖给了一个变戏法的江湖艺人——骆彩舞，这也就是骆玉笙小彩舞名称的来源。
1934年，拜刘宝全的弦师韩永禄为师，学习刘派的大鼓曲目。由于她嗓音甜美，音域宽阔，韵味醇厚，尤以嘎调最为出名，被人们称为“金嗓歌王”，很快便名满津门。
1984年，已经72岁高龄的骆玉笙，用她独特的嗓音，委婉的感情，将一曲《重整山河待后生》演绎的雄浑大气，慷慨激昂，淋漓尽致的表现出了大鼓的魅力。很多年轻人也因为这一段，入了大鼓的坑。
时代因素，传承成了大问题随着社会的发展，观众的审美也变得更加多元。京韵大鼓碍于自身发展的隔膜，已经同年轻观众之间形成了隔阂；另一方面，演员的离世或是退出舞台，也导致了艺术后继无人的窘境。京韵大鼓的振兴，尚需时日。
像是郭德纲的妻子王惠早年间就因大鼓名满津门；德云社的翘楚张云雷在表演之中也少不了京韵大鼓的影子，这项艺术，德云女孩理应了解，也可为之助力。
大鼓与相声不同，不是那么随便就能上台表演的。必须有真功夫，唬不了人，才能有所成绩。
