汉朝在中国历史上一直都是被称为秦以下最强帝国，无论是纵向比较还是横向比较，都少有能及者，说它是中国历史上和世界上数一数二的大帝国，一点都不为过。可是我们从历史上看，东汉作为继承西汉事业，传承达到200年之久的伟大帝国，竟然连一部官方史书都没有，导致许多历史真相失传，这一点真的是说不通，也让作为汉朝后人的我们想不通。

官方修史传统

其实中国修史书的传统由来已久，早在司马迁的时候就记载说修史书是为了记载前代国家灭亡兴盛和百姓发展的道理，取其中可取之处，废弃其中不可取之处，这样下一个朝代才会发展的更加长久，所以夏商周的我们就已经有了修史的传统，作为国家政治制度更加完善的东汉王朝，没有理由不修史书。

既然东汉王朝是继承了夏商周秦以来的古老修史传统，那肯定是有修史的传统，但我们后人又没有看到这部史书，唯一的解释就是这部史书肯定是失传了，要莫就是毁于历代的战乱之中，要莫就是隐藏在民间有心人手中，最悲哀的一个可能就是藏在清末皇宫之中，被一次又一次的外国侵略拿走了。

这是最悲哀的一种分析，我们作为中国人，作为东汉后人，当然是不希望这种可能性发生到我们的身上，我们希望中国的历史是完整传承有序的，希望我们几百年、几千年之后还可以看到祖先的事迹，史书者，所以取国家兴亡之道也；修史者，秉天地黎民之理也。一部好的史书是无法估量的财富。

而作为中国最强最大的东汉王朝，其实早期历史之中也是又专门的修史人员，而且从光武帝刘秀开国之初，就注重传承历史，就注重修史。整个东汉王朝的历史都被官方记载在一部书之中，这部书的名字叫做《东观汉记》。这是集合东汉王朝记录的历史，并不是司马迁、班固这一类私人修史的力量可比的，那既然东汉有官方历史，为何我们后人却从未见过这部恢弘巨著呢？

东观汉记的失传

东观汉记是后世的称呼，在东汉的时候其实叫做《汉记》，从名字就可以看出这是一部记录汉朝历史的史书。是东汉专门修史机构“东观”那一批写出来的史书，他们的责任就是负责为这个国家记录历史。而东观在东汉朝廷之中有两个作用，一个是藏书机构，一个就是为全国学者开会提供一个场所。

东观并不是专门的修史机构，只不过是东汉修史那一批人在东观这个地方完成了东汉历史的编修，所以根据地名被后代人叫做东观汉记。因为在汉朝的时候，全国总共有两个大型图书馆，一个是兰台，还有一个是东观。两个图书馆的藏书量是一样的，因为从汉武帝开始，为了防止全国珍贵典籍失传，专门派人抄写了两套，一套存放在兰台，另外一套就是存放在东观。

兰台对外人和官员很少开放，因为这更多是是皇族来观看，性质就是皇族自己的一套图书馆。而东观则是全国型图书馆，可以对全体官员及天下读书人开放，但需要得到朝廷的允许才行，当年记录整个东汉历史的《汉记》就是在东汉末年由朝廷修史著作郎完成的，这里相当方便，可以随时查阅资料。

可是东观汉记从完成之后并没有保存的很好，相反东汉灭亡之后马上就进入到了三国乱世之中。作为东汉朝廷中枢所在地的洛阳，被董卓一把大火烧毁迁都长安，东观汉记之中许多典籍就毁坏在了这场大火之中。到西晋重新统一天下的时候，由皇甫谧重新整编收集到了一部分。后来晋朝南渡又丢失了大半，中国历史之中最后一次记录东观汉记的存在是北宋，靖康之变之后再无一人读过东观汉记。

结语

可惜，真的是太可惜了。东观汉记的失传是中国文化史上的灾难，要是当年董卓不放那一把大火就好了。你说你自己逃跑就逃跑，你干嘛非得拉上整个华夏文化的典籍为你陪葬。导致现在研究东汉历史，完全就找不到官方历史，只能是从班固私人写的《汉书》出发，真是一大悲哀之事。