在1933年，德国建立了独立空军，并开始大力研究飞机技术以及与军事相关的理念，当时驱逐战机概念比较受欢迎，它其实是一种多用途战机，可以执行驱逐轰炸机、对地攻击等任务。空军部在1934年宣布了驱逐战机的需求，福克-沃尔夫、梅塞施密特等公司参与竞争，其中福克-沃尔夫开发了Fw 57。

总共建造了3架原型机（V1、V2和V3），它们都在1936年完工，该机采用常规的全金属双引擎单翼机设计，翼梁部分使用硬铝，空气舵面、蒙皮等部分使用轻合金。因为军方希望它做的事情太多，设计师不得不加入多种设备，导致Fw 57需要3名机组操作。

V1的空重就达到了6800千克，机长16.4米，翼展25米，高4.1米，在战斗机里是个妥妥的大个子，为了驱动这台战机，它的两侧机翼下各安装了一台戴姆勒-奔驰DB 600 V-12倒置活塞液冷发动机，单台发动机在起飞时可提供910马力，驱动可变螺距三叶螺旋桨。

作为一款战斗机，设计师在机头内安装了2门MG FF 20毫米航炮，它由飞行员控制，与飞行员并排乘坐的是投弹手兼领航员，它负责控制机腹的内置弹仓，这里可以容纳6枚220磅炸弹。在两人身后还有另一名炮手，他负责操作机背一座炮塔，武器为一门同型号20毫米火炮，这座炮塔既可以用于防卫，更重要的功能是从多个方向攻击轰炸机。

原型机的测试工作从1936年春季持续到秋季，测试结果很不理想，飞机太重了，比竞争对手重了一倍多，随之带来的问题就是飞行速度慢、操控性差，V1原型在测试中最大飞行速度404千米/小时，巡航速度约370千米/小时，最大升限9100米，航程约1000千米。综合来看Fw 57就是一架笨拙的多功能军用飞机，不管用它承担什么任务都不见得能做好，纯粹就是个活靶子。

德国空军同时还改变了对驱逐战斗机的看法，认识到不太可能依靠一种机型去做那么多事，于是功能相对简单的Bf 110战斗机获得支持，它本就是Fw 57的竞争对手，放弃了机背炮塔，重量更轻，速度更快。此后Fw 57被完全放弃不再研发。