笑傲江湖中有几种著名的武功，比如易筋经、洗髓经、独孤九剑和葵花宝典，而这几种武功中最具传奇色彩的就是葵花宝典了。葵花宝典在笑傲江湖中造就了好几个绝世高手，最有名的就是林远图和东方不败了。

少林寺方丈方证大师说葵花宝典是三百余年前前朝皇宫中一位宦官所著。能写出这么一部武功秘籍的人必然不是普通人，一定是一位绝世高手。至于这么一位高手为什么会是皇宫中的一位太监，就不得而知了。

葵花宝典中记载的武功精深之极，但三百余年来，始终无一人能据书练成。人人都知道这部书中记载的武功是绝世秘籍，练成之后能够无敌天下，但就是没有人能够练成，所以这部武功秘籍中必然有其他的玄妙之处。

百年前葵花宝典落入福建莆田少林寺之手，当时的少林主持是红叶禅师。福建莆田少林寺与嵩山少林寺关系密切，所以莆田少林寺得到了葵花宝典其实就相当于嵩山少林寺得到了葵花宝典。红叶禅师是莆田少林寺的方丈，他就是莆田少林寺的最高控制者。

红叶禅师的武功极高，这一点后来的少林方丈方证大师也是承认的。他是读过葵花宝典的，对于葵花宝典的内容十分熟悉。也许他早就知道了葵花宝典的关键之处在于葵花老祖的宦官身份，所以他才放弃修炼葵花宝典。但他到底练没练也只是传闻，并没有知道真相。

至于华山派的杰出弟子岳肃和蔡子峰竟能在红叶禅师的眼皮子底下偷阅了武林第一秘籍葵花宝典，要说不是红叶禅师的设计恐怕也没几个人相信。红叶禅师得到葵花宝典不是一天两天了，而是多年了。要说莆田少林寺对于葵花宝典没有任何保护措施，那是不可能的。

岳肃和蔡子峰在这样的情况下能够读到葵花宝典只能是红叶禅师故意放水的结果。同时红叶禅师一定在那本葵花宝典里做了手脚，他不可能让华山派因为葵花宝典壮大实力，他的目的是压制华山派快速崛起的势头。所以岳肃和蔡子峰得到葵花宝典在莆田少林寺的消息也极有可能是少林寺放出的消息。

而之后红叶禅师派自己的得意弟子渡元禅师去华山劝阻岳肃和蔡子峰不要修炼葵花宝典恐怕也只是做做样子，只是红叶禅师保密工作做得太好，谋划过于精密，连自己的得意弟子渡元禅师也堕入网中。渡元禅师过于聪明，他竟然从岳肃和蔡子峰透露出来的部分经文中悟出了辟邪剑法而还俗了。

岳肃和蔡子峰也从渡元禅师那里得到了启发，本来完全毫无头绪的葵花宝典终于被二人悟出了一点儿玄妙，他们二人完成了偷记来的葵花宝典的整理，并在葵花宝典的起始之处就标注了“欲练神功，引刀自宫”的开篇之语。所以岳肃和蔡子峰其实已经可以修炼葵花宝典了，他们师兄弟二人记下的经文其实比渡元禅师多得多。

如果岳肃和蔡子峰修炼了葵花宝典，他们的武功一定会比林远图还高，只是红叶禅师没给他们机会。很快魔教得知华山派得到了葵花宝典，而这个消息不可能是华山派自己说出去的。岳肃和蔡子峰偷阅了葵花宝典的事情他们自己不会传得到处都是，即使华山派内部恐怕也没有几个人知道，更不要说外人了。

岳肃和蔡子峰极有可能对华山派其他人也隐瞒了葵花宝典的事情，所以知道这件事的人只有渡元禅师和红叶禅师。而把消息透露给魔教的人也极有可能是这二人之中的一个。如果是红叶禅师做的，那红叶禅师的目的就是挑起华山派和魔教的冲突，让少林坐山观虎斗。这样一来少林武当就会成为冲突的裁判者，保住自己超一流大派的地位。

如果这件事是渡元禅师做的，那他的目的就是杀人灭口，不希望自己之外的人也能够练习葵花宝典这样的绝世武功。天下有一个绝世高手就够了，不需要那么多的绝世高手陪伴自己。不管是谁把消息透露给了魔教，总之魔教杀上了华山派，而刚刚得到葵花宝典时间不长，还没来得及开始练的岳肃和蔡子峰就被魔教十长老送去见了祖师。

岳肃和蔡子峰不但人死了，他们视为珍宝的葵花宝典手抄本也被魔教十长老顺手牵羊给夺走了，成了魔教的镇派之宝。华山派和魔教的冲突不可能这样就结束，于是五年之后魔教十长老卷土重来，再次杀上华山，只是这一次吃了大亏的是魔教，他们的十长老上了华山就没能再下来。

虽说五岳剑派损失也十分惨重，但魔教还是得不偿失的。这次冲突也奠定了五岳剑派和魔教势如水火的局面，从此魔教有了棋逢对手的劲敌五岳剑派，他们的敌对冲突一直持续到令狐冲时代。而少林和武当则成了这场冲突的看客，他们一直观察着局势，维持着双方的平衡，控制事态按着自己的安排前进。

只是最后还是有两个因素超出了控制，一个是还俗改了名字的渡元禅师林远图，一个是敢对自己下狠手的东方不败。这两个人的武功都达到了登峰造极的地步，只不过林远图毕竟与少林有香火之情，不会影响少林对江湖的控制。只有东方不败是个意外，只不过练了葵花宝典的东方不败息了争霸江湖的雄心壮志，也许这也在少林的意料之中吧。