新洲名人 汪集街名人:余朝贵

余朝贵(1835—1904)，亦名鼎臣。清黄冈余家楼(今属武汉市新洲区汪集街)人。余朝贵为官清正廉洁，享誉朝野，在当地口碑甚好。朝廷赐以“劲男巴图鲁”称号，乃为勇将，能干之意。

余朝贵出生于清道光十五年（1835），自幼家境贫困，但他敏而好学，问津书院诸生，兼习武术，喜读兵书，靠自己克勤克俭勤学苦练，十六岁时已是文武双全。

1851年，洪秀全在金田起义，清廷募兵镇压。余应募投蒋果敏部，后升兰翎千总，正四品都司。1862年，奉命率湘军往浙江，镇压农民革命军，率部攻下金华、桐庐、绍兴，兰溪、富阳等城，得左宗棠赏识，以从三品游击衔留驻浙江补用。海战亲目矢石。1864年2月，克杭州、余杭，升从二品副将，即进取德清。清廷赐以“劲勇巴图鲁”称号。1867年，统领新湘军五营士卒，驻常山等地。1868年率清军新湘军三营开赴江南镇压捻军。旋升正二晶记名总兵。

1870年，以母年逾八旬，请求回家赡养。后赴原任，1887年卸任归里，督促子弟读书。自身坚持练武，间或以琴自娱。1892年，任浙江副将。 1894年，倭寇侵扰江苏、浙江、福建等省海疆。统领“振”字左军各营驻定海，守卫小舟山隘口。1895年，镇守泗安，统领浙江仁胜全军，严励整治地方秩序，禁止赌博，革除陋习。次年调任定海镇总兵，多与外人交涉理事勤谨有度。

1897年，调任海门总兵兼统台州各营，连破大型盗案数十起。还在海门外建路亭，以便行人歇息，在海面设置浮简，以利船舶航行，海门市内秩序井然。1897年7月卸任，8月进京，光绪两次召见。同年冬返定海，任从一品提督总兵官。

光绪三十年（1904）余朝贵卒于定海镇，享年69岁。