新中国成立之初，陈毅曾任上海市长，1954年当选国务院副总理，后来又担任外交部长，长期和周恩来总理共事。陈毅精力充沛，工作之余喜欢张罗，是十大元帅里最活跃的一位，经常和其他老帅、首长在一起坐坐，吃饭，小叙，周恩来是陈毅家的常客。

陈毅元帅和周恩来总理的友谊跨越了半个世纪。1919年，陈毅抵达法国，在巴黎一家工厂上班，勤工俭学。次年，周恩来也到了巴黎，他的留学费用是南开大学校董资助了一部分，自己闲暇时还为国内的报纸写旅欧通讯挣点稿费。没多久，陈毅和周恩来在一次学生活动上认识了，他们有共同的理想和抱负，彼此欣赏，成了一辈子的战友。

1921年秋，中国留法学生因反对北洋政府向法国秘密借款，又一批留学生到法国后，被里昂中法大学拒之门外。于是学生们发起争生存、争求学的运动，陈毅、蔡和森、周恩来等是骨干，陈毅到里昂后，和上百名学生被法国警察带走，扣留了20多天，后来他们被强制遣返，陈毅不得不结束了两年的勤工俭学，回到国内。

周恩来当时在巴黎，没有受到波及，得以完成学业。回国后，他和陈毅再次会面已经是1927年了。当时陈毅被派往川军工作，到武汉向组织汇报情况，周恩来作为中央军事部部长听取了汇报。后来斗争环境残酷，两人都经历了危难，从武汉到闽西、上海，每次会面都很不容易。

1934年8月，红四军一部在江西兴国老营盘被国民党军追击，陈毅身负重伤，大腿粉碎性骨折，撤退后被送到瑞金城一家医院养伤。由于医院的X光机没有电源，无法拍片，陈毅的手术迟迟不能做，导致伤口感染发炎，高烧不退。

周恩来去了医院，得知情况后很焦急，立即给军委去电，派人送来一台汽油发电机，让医院接到X光机上给陈毅拍片，马上手术，并留下专人照顾陈毅。当时红军部队和机关正要撤离江西苏区，周恩来向陈毅转达了中央的指示，要他安心做手术，养好伤，坚持敌后斗争。

陈毅夫妇

临别时，陈毅和周恩来互相凝视许久，唱起了他们在法国留学时学会的《马赛曲》，一切尽在不言中。歌声悲壮，在场的工作人员和医生都感动得掉泪。此后陈毅和项英等领导了艰苦卓绝的三年南方游击战，那也是陈毅一生中最遭罪的三年。

抗日战争中，南方游击队改编为新四军，陈毅在南方，周恩来在延安，两人比较重要的会面有两次。一次是1939年春，周恩来去皖南新四军军部传达中央的指示，和陈毅等共同商定新四军的战略方针；一次是1945年4月，陈毅去延安开会，和周恩来再聚首。解放战争时期，两人共事的时间就多了，从杨家沟、城南庄到西柏坡，陈毅和周恩来一起参与了中央的决策。

1949年5月，陈毅和粟裕指挥三野部队解放了上海，陈毅成为第一任上海市长。几年后当选国务院副总理和国防委员会主席，自此和周恩来在一起工作。为了和周恩来沟通方便，他不用国务院给他安排的宽敞的办公室，却搬到周恩来办公室隔壁的耳房办公。屋子太小，工作人员建议换一间大的，陈毅说什么也不同意。

外宾来访，陈毅总是提前做好准备工作，尤其是毛主席和周恩来出席的时候，陈毅更是精心安排保卫工作，经常对警卫局的工作人员说：“你们大家是警卫员，我也是警卫员，我们共同保卫毛主席和周总理的安全。”

周恩来和陈毅外出视察，随行的医护人员服务很周到，陈毅总是对他们说，我这里没事，不用管我，快去照顾总理吧。周恩来也说，我这里很好，你们去照顾陈毅同志吧。这让医护人员感到为难，不过他们也为周恩来和陈毅的深厚的战友情谊而感动。

1958年，陈毅正式兼任外交部长，和周恩来一起参加的外事工作更多了。1964年初，周恩来和陈毅率团访问亚欧非十几余国，在埃塞俄比亚发生了一点意外，周恩来不慎滑到了，手上旧伤复发。陈毅很着急，回国后，亲自去找卫生部的专家给周恩来会诊，又按照专家的建议，找中医治疗。最后是贺龙元帅联系一位精通跌打损伤的老中医，几天时间就把周恩来的伤治好了。

周恩来为人温和，平静，隐忍，陈毅身上有一种诗人气质，性格爽朗，率真，坦诚，恰恰是这种性格差异，让他们的情谊愈发深厚。陈毅非常尊重年长自己三岁的周恩来，视如兄长，对周恩来的工作经验和领导艺术由衷地钦佩。周恩来也十分欣赏和喜欢陈毅，处处加以爱护和关心。

生活中，周恩来就像老大哥一样关心陈毅。陈毅心脏不好，夫人张茜轻易不让他吃肥肉，不准他抽烟，陈毅颇为苦恼，有时夫妻俩也发生一些争执。周恩来经常给双方做工作，劝了这个劝那个，让他们重归于好。经周恩来屡次劝说，张茜对陈毅的管束果然放松了一些。

一次，陈毅家里换了个厨师，叫施文才，做西餐很拿手。中央首长的厨师都很优秀，给毛主席等首长当过厨师的程汝明也擅长做西餐，在中南海很有名。他们都有自己的绝活，施文才做的法式罐闷鸡特别地道，陈毅吃了赞不绝口，想起和周恩来留学法国的时光，专门请他来家里吃饭。

周恩来尝了法式罐闷鸡，也觉得很地道，提出见见厨师。结果施文才一出来，周恩来笑了，说：“认识。施师傅，原来是你啊，怪不得法国菜烧得好。”施文才也笑了。陈毅奇怪地说，“咦，你们认识？”一问才明白，施文才以前在周恩来家主过厨。首长家的厨师都要遵守纪律，除了做饭，不准谈首长的事，所以陈毅并不了解情况。

陈毅的女儿陈珊珊也在场，等施文才回厨房，悄悄去找他，好奇地说，您还给周总理当过厨师呀？施文才笑了笑说，是的，还有其他两三位首长呢，我们只负责烹调的事，尽力做好，别的事情不能多谈。

周恩来家里有个厨师，烧淮扬菜是一绝，陈毅也去周恩来家吃过淮扬菜。关系密切的首长们经常这样联络感情，谁家的厨师有拿手的菜，就请大家过来品尝。周恩来特别喜欢陈毅作的诗，有时小聚饮酒，请陈毅赋诗，诗成，周恩来连连赞叹。两人的友谊一直持续到1972年陈毅逝世。