我叫刘桂花，今年七十一，老了，牙口也不好了，头发也白了一半，可心里有件事一直放不下——我那儿子王志东，四十八岁了，连个对象都没影。
乡里乡亲看见我，总是笑着摇头：“桂花啊，你儿子这脾气，这不是想打一辈子光棍嘛！”
我嘴上应付着笑，心里却像被针扎一样难受。
说起来，我这儿子也不差，长得周正，工作稳定，就是对婚事不上心。
提起结婚，他总说忙，后来干脆闭口不谈。我心急如焚，想了各种法子，他也全挡了回去。这不，最近听说隔壁老王家的女儿小莲回来了，我心里又活泛了起来。
这丫头比我儿子小四五岁，模样端正，心地好，还带着个懂事的孩子。两家人又是老邻居，这要是撮合成了，那简直再合适不过。
但我心里清楚，东子这性子，指望他主动？没门儿！我得来点“手段”，帮他打开心结，这事儿我看准了，非得动点脑筋不可！
这话还得从几天前说起。那天我去赶集，正好碰上几个老邻居在小卖铺门口嗑瓜子。一见我来了，大家伙立马扯开嗓子喊：“哎哟，桂花来了！你家东子今年多大了？四十八了吧？怎么还没个对象？”
我嘴上硬撑着笑：“瞎操什么心呢？咱家东子条件好着呢，不急。”
其实心里别提多堵得慌，这事成了我这些年最大的心病。尤其是晚上一个人坐在炕头上，越想越难受。
我都想着干脆不管了，可一转念又忍不住。儿子这辈子要真这么过下去，将来我走了谁陪着他？谁给他递碗热水？想到这些，我眼泪就在眼圈里打转。
正琢磨着，隔壁老王头敲开了我家的门。
他家小莲带着孩子回来了，老王乐呵呵地说：“桂花啊，咱们两家这么多年街坊邻居，我早就琢磨着，东子和小莲得多般配！她是个能干的好姑娘，日子过得紧紧巴巴却没一句怨言，谁娶了她就是福气。你赶紧劝劝东子，别再拖了！”
老王这话说得有理，我也不是没想过。小莲从小在我们眼皮子底下长大，乖巧又懂事，跟东子岁数也差不了多少。
可东子这人，别看平时对我孝顺，对婚姻的事是个死脑筋，不主动不说，还总躲躲闪闪。我琢磨着，这次小莲回来了，我得抓住机会给他们创造点“独处时间”。
第二天，我就去了趟老王家。老王一家见了我都很热情，小莲从厨房里端了两盘热菜出来，还笑着问我：“阿姨，东子哥最近怎么样啊？”
我心里头暗喜，看着这姑娘柔声细语的样子，越发觉得满意。
于是我灵机一动，和老王商量：“晚上咱家聚一聚，做点好吃的，叫东子也来。到时候大家热闹热闹！”
当天晚上，我给东子打了个电话，让他下班回来直接去老王家吃饭。他在电话里沉默了一会儿，说了句“知道了”。
我心里揣测着，这小子八成觉得我又要唠叨婚事。不过没关系，我这次不打算明着说，就给他下个“套”。
晚饭准备得丰盛，桌上摆了十几道菜。老王夫妇一个劲儿地热情招呼，东子在边上坐着，虽然表情一如既往地平静，可我发现他的目光偶尔会落到小莲身上。
小莲大方地给他夹菜，孩子也乖巧地喊了他一声“东子叔叔”。我一边笑着寒暄，一边暗自观察两人的互动。
席间我和老王有意无意地把话题往小莲身上引：“小莲这孩子啊，从小到大都省心，结婚后也是个好媳妇。可惜命苦，男人走得早。这几年她一个人拉扯孩子，咱做父母的看着心疼啊！”
老王接话：“是啊，要是找个知冷知热的人过日子，小莲这日子就舒心多了。”
我瞄了一眼东子，他低头喝酒，没说话，但我看得出来，他耳朵微微红了。
这时我笑着说：“东子啊，妈一直希望你能找个像小莲这样的媳妇，贤惠能干，关键还知道体贴人。你瞧瞧人家小莲的性子，哪样不比外头那些花里胡哨的小姑娘强？”
东子抬头看了我一眼，眼神复杂：“妈，您别开玩笑了，小莲是咱邻居，您这话不合适。”
他虽然表面淡定，但我听得出他话里有点不自然。我一边给他倒酒一边打哈哈：“咱们随便聊聊，别当真。不过你也别总躲着婚事，妈是真为你着急。”
酒过三巡，东子的脸渐渐泛红，我见差不多了，便假装不经意地对小莲说：“小莲啊，今晚你看着点东子，这小子喝多了就容易闹腾。”
小莲笑着点头，扶起已经半醉的东子往里屋走。
我坐在饭桌前，心里既忐忑又期待，暗暗盘算着，这次总算迈出了第一步。
第二天一早，我起得比平时都早，昨晚折腾了一宿，翻来覆去睡不着，总琢磨着这俩人到底怎么样了。
天刚蒙蒙亮，我就端着扫帚假装扫院子，其实是想看看小莲那边有没有动静。
没一会儿，东子低着头从小莲家出来，脸色有点红，一副没睡好的模样。他一看见我，脚步就停了一下，然后像没事人似的继续往家走。
我拦住他，笑着问：“咋样？昨晚没闹腾吧？”
他支支吾吾地说：“没，挺好的，小莲给我倒了水，让我睡了会儿。”
我盯着他瞧了一会儿，见他表情不太自然，心里有点数了。
等他回屋，我赶紧跑到小莲家门口敲门。过了一会儿，小莲打开门，脸上带着点倦意，但还是笑着问：“阿姨，您找我有事啊？”
我假装随口问：“昨晚没吵到你吧？东子这人喝醉了有点呆头呆脑的。”
小莲笑了笑，低声说：“没事，他挺安静的，倒头就睡。”
我心里一乐，觉得这俩人昨晚相处得还算不错，至少没闹出啥尴尬事。
不过东子这小子，我知道，性子轴，指望他主动去追人那是没戏。我心里想着得找个机会再推他一把。
于是那天中午，我炒了几个菜，把东子叫到跟前，一边吃一边试探着问：“东子，昨晚小莲照顾你，感觉咋样啊？”
他没抬头，埋头吃饭，半天才闷闷地说了句：“挺好的，小莲人不错。”
我一听心里高兴，赶紧接话：“人家当然不错了，这么好的姑娘，你可得抓住机会！”
他放下筷子，看了我一眼，脸上有点不耐烦：“妈，您别老操心这事儿，我真没考虑结婚。”
我一听这话就急了：“你都多大了？四十八了！你不为自己考虑，也得为我考虑吧？我一把年纪了，成天替你操心，我图个啥？！”
他被我说得抬不起头，过了一会儿才低声说：“妈，我知道您是为我好，可我真觉得一个人过得挺自在的，结婚啥的，太麻烦了。”
我心里又气又急，眼泪在眼眶里打转：“自在？你现在是自在，可将来呢？你老了怎么办？谁给你端水送药，谁跟你说话？你总不能一辈子光棍吧！”
那顿饭不欢而散，他饭也没吃完就出门了。看着他背影，我心里又酸又堵。可没多久，我就听见他进了小莲家门。
我一愣，心想这小子怎么又去了？忍不住跑到窗边往外瞧。
小莲的屋子离我家不远，我隔着窗户隐约听到两人说话的声音。小莲声音柔柔的，似乎在劝他什么。东子低着头，半天没吭声。
后来他终于开口了，声音低得我几乎听不清：“小莲，我妈总催我结婚，我知道她是为我好，可我心里总觉得，结婚对你来说可能也是个麻烦……”
小莲听了，停顿了一下，才开口说：“东子哥，我不是没想过再找个伴，可这么多年，我总觉得一个人过挺累的。要是能有个互相依靠的人，那当然更好。我不是怕麻烦，我是怕……”
她顿了顿，像是在斟酌词：“怕你不愿意。”
听到这儿，我心里一阵激动。小莲这话，分明是给了东子一个机会啊！我握着窗框，几乎忍不住想冲进去催促东子赶紧表态。
但最终，我忍住了，心想这事儿得靠他自己开口，我不能再逼得太紧。
那天下午，东子回到家后，明显变得沉默了许多。他坐在炕头上发呆，也没跟我说话。我看他那模样，心里反倒踏实了几分。
这孩子啊，虽然嘴上不说，可我知道，他心里肯定在盘算什么。接下来，就看他怎么行动了。
几天后，事情有了点进展。小莲经常带着孩子过来找我聊天，有时候也帮忙干点活，东子在家碰见她，总是有点手足无措的样子。
小莲倒是落落大方，对东子的态度一直温柔又体贴，看得我这个当妈的心里高兴极了。
可高兴归高兴，我知道光靠这点接触不够，得让东子彻底打开心结。于是，我想了个主意，叫小莲带着孩子一块儿来家里吃顿饭，我趁机把话挑明了。
那天中午，我特意做了几个东子爱吃的菜，又专门炖了小莲最喜欢的鸡汤。一家人围坐在桌前，气氛倒是挺和谐的。
我看着时机差不多了，故意笑着开口：“东子啊，这段时间你和小莲相处得不错吧？人家小莲多好的姑娘，你要是错过了，可别怪妈没提醒你。”
东子一听，筷子一顿，脸上有点窘迫：“妈，您别老当着人家面说这些。”
小莲却笑了笑，柔声说：“阿姨是为你着想呢，东子哥，你别怪她。”
一句话，把东子噎得说不出话。
我见状，赶紧接着说：“东子，你妈这辈子就操心你这一件事了。小莲一个人带孩子多不容易，你看看人家多贤惠多懂事，谁不想找这样的媳妇儿？”
我说完，还偷偷瞄了小莲一眼，她脸上带着点羞涩，却没反驳。
东子放下筷子，低声说：“妈，您别逼我了。我……我也不知道该怎么说。”
说完，他站起来就往外走。我赶紧拉住他：“你今天不把话说清楚，别想走！”
这下连小莲都有点不好意思了，低着头没说话。
僵持了一会儿，东子突然转过身，看着小莲，语气里带着一丝不易察觉的歉意：“小莲，我承认我挺钦佩你的。可是……我怕我没办法给你和孩子一个完整的家。”
这话一出口，我心里一沉，想着这小子又要把事搞砸。
谁知小莲却抬起头，认真地看着东子：“东子哥，我从没想过要一个多完美的家。我只是觉得，一个人过太辛苦，有个互相依靠的人就够了。”
她的话不多，却句句戳心。
东子愣住了，沉默了好一会儿，才轻轻点了点头，低声说：“要不……咱试试？”
这句话一出口，我心里的石头总算落了地，差点忍不住拍手叫好。
那顿饭最后虽然有点尴尬，但总算是开了个好头。
东子和小莲的关系开始慢慢变得亲密，孩子也越来越黏东子，连声“叔叔”叫得又甜又脆。我心里明白，东子这次是真的动心了。
半年后，东子和小莲的婚礼在村里热热闹闹地办了，邻里乡亲都来了，连之前说闲话的那些人也忍不住夸我：“桂花啊，你这一辈子算是熬出头了！儿媳妇这么好，还带个伶俐的孙子，这下子后半辈子舒坦了吧！”
我笑着摆摆手，嘴里谦虚着，可心里美得不行。
婚礼那天，看着东子牵着小莲的手，孩子笑嘻嘻地围着他们转，我眼泪差点没忍住。
这些年，我为了东子的婚事操碎了心，多少次急得睡不着觉，总担心自己走了以后他一个人没人管。
现在，总算是圆满了。
婚宴上，东子敬我酒的时候，低声对我说：“妈，谢谢你。要不是你，我可能这辈子都想不到这些。”
我摆摆手，笑着回了他一句：“别谢我，谢你媳妇，是她懂得包容你。”
他看了一眼小莲，脸上露出了一抹我从未见过的温柔。
婚礼结束那天晚上，我一个人坐在炕上，心里头说不出的踏实。
