“宫保鸡丁”是一道老少皆宜、家喻户晓的名菜，如今被收录在鲁菜、川菜以及黔菜中。
很多人以为，“宫保鸡丁”在曾被纳为皇室专供的宫廷菜，所以叫“宫保”，可实际上这个“宫保”与一个人有关。
清咸丰时期，贵州人丁宝桢33岁考中进士，后官至山东巡抚、四川总督。
据说丁宝桢在山东任职的期间，就当地的美食很感兴趣，他身为贵州人，喜欢吃辣，也喜欢尝试各种新口味。
当时，他府上的厨师为了迎合他的口味，就用鸡肉、黄瓜等食材，做了一道山东传统菜“酱爆鸡丁”，丁宝桢吃过之后赞不绝口。
到光绪二年，丁宝桢被调至四川担任总督，同时这道山东菜也跟着他到了四川，经过当地厨师的改良和创新，与川菜中的“辣子鸡丁”相结合，加入丁宝桢喜爱的花生米，成为如今的宫保鸡丁。
由于添加了四川人喜欢的麻辣口味，使得这道菜变得更加美味，逐渐在四川地区流传开来。
那为啥这道跟鸡丁有关的菜叫“宫保”呢？
“宫保”在清代是一种荣誉官衔，是“太子太保”与“太子少保”的统称。
根据《旧唐书》记载，唐代就有了负责辅佐太子的“三师”，他们分别为教太子学文的“太师”，负责练武的“太傅”，保护安全的“太保”，同时设“少师”、“少傅”和“少保”三副职。
到了清朝时，由于清代没有太子制度，“三师”演变成一种荣誉称号，并不是真正的官职名，因此很多不是太子老师的人也可以封“太子太保”，或用于追赠死去的重要大臣。
再一个，因太子居东宫，所以“三师”也叫做“宫衔”，分别称作宫师、宫傅和宫保。
比如晚清著名军阀袁世凯，慈禧太后为了笼络他，曾封其为“太子少保”，因此袁世凯也叫“袁宫保”。
而丁宝桢为人正直，为官清廉，在任期间特别重视民生和教育，做过不少利国利民的大事，深受百姓的爱戴。
1882年，丁宝桢在四川去世，由于生前所做贡献，朝廷加封其“太子太保”衔，人们也尊称他为“丁宫保”。
老百姓为了纪念丁宝桢，就把他爱吃的这道菜命名为“宫保鸡丁”。
所以说“宫保鸡丁”这个名字，不仅代表了一道美味佳肴，还蕴含着那时候人们对丁宝桢这位清官的敬重和怀念。
