靠公关战偷“鸡”,市场老大极米有难言之隐

摩羯商业评论 2023-06-14 09:04:02

6月12日,海信旗下年轻潮牌Vidda开启了激光投影画质7X24小时盲测对比。在三天前,“崂山论剑——三色激光技术开放日”在青岛举行。中国电子视像行业协会激光显示产业分会秘书长钟强等人,在会上作出了支持三色激光(又称三基色激光、RGB三色激光,以下除引文外均称三色激光)技术的发言。

这一系列活动,显然是针对极米科技近期挑起的行业争论而来,是继竞争对手纷纷朋友圈开撕、坚果CPO与极米科技公关总监直播对峙之后的一系列后续,也预示着这场争论远未平息。

5月10日,极米在宜宾极米智能光电产业园召开2023春季新品发布会。非常反常的是,这场发布会被极米开成了针对三色激光技术的批斗会,大会约有一半时间是极米的CMO与产品经理在批判三色激光技术。而三色激光技术在业内被广泛称为下一代光源技术,并被光峰科技、坚果、Vidda、徕卡、中科极光,等国内外知名企业采用的下一代显示光源技术路线。

更奇怪的是,坚果投影CPO Will(王骁逸)在直播对峙时指出,极米自己售价两三万元的激光电视产品,也使用三色激光(极米在宣传上使用“全色激光”代替,核心技术来自光峰科技ALPD 4.0),却为何作出彻底否定三色激光的事情?

极米科技的股价反弹无望

事实上,作为智能投影领域市场份额没有争议的领头羊,极米科技如此反常行为,是冰冻三尺非一日之寒后的一次豪赌。

从行业竞争对手的激烈反弹看,这场豪赌在618期间取得了一定效果,但恐怕同时也焊死了极米科技未来的技术天花板。

吹灯:把产品发布会开成下一代技术批斗会,自断后路

极米科技5月10日的春季新品发布会反常,很反常。

一般来讲,商场如战场,一家手握下一代技术的厂商开发布会,嘲笑竞争对手“不是针对谁,而是在座的都是垃圾”,这并不罕见;或者开发布会搞一下拉踩,比如点名道姓做一下产品性能对比,这更为常见。

但像极米科技这样,高调地针对上至国家机构、下至竞争对手公认的下一代技术开批斗大会,是十分罕见的。

在 2016 年国务院下发的《“十三五”规划》中,将激光显示列为新一代信息技术新型显示项目的首位,加速激光显示的产业化进程。

而在关于中国工程院院士许祖彦的官方介绍中,有如下表述:

“中国科学院理化技术研究所研究员。2009年12月12日,中国科学技术大学光学与光学工程系成立,许祖彦被聘任首任系主任。许院士长期从事可调谐激光、全固态激光和光学非线性过程及激光显示应用,2015年荣获国家自然科学奖二等奖……率先在国内研制成功激光全色投影显示,提出激光显示产业顶层设计和发展路线图,率领团队研制成功首台三基色LD激光电视。三基色激光作为我国《中长期科学技术发展规划纲要》中优先发展的新一代显示技术,也是我国明确优先发展的战略性新兴产业,在科技部和科学院长期的支持下,目前总体水平已和国外同步,在关键技术和产业规模上已达国际领先水平。这离不开许院士及其团队的不懈努力。”

许祖彦院士从上世纪70年代开始研究三色激光技术

不难看出,三色激光技术是货真价实的国家科技创新成果,并且因其色域范围广、寿命长、效率高、功耗低、节能环保等优点,被广泛认为是下一代显像技术。极米科技在发布会上批判这一新技术,不管动机如何,是需要有充分的证据才行。

遗憾的是,极米科技的CMO田峰与另一位产品经理,在发布会上列举的证据和结论并不能服众,所以才引起了后续的这一系列竞争对手的强烈反弹。由于这场发布会是整个事件的导火索,并将持续发酵,所以『摩羯商业评论』在这里梳理出若干内容给予重现:

嘈点一,偷换概念,搞科技虚无主义。

两人都提到极米科技曾与多年前深入研究和尝试三色激光技术,但最后不得不放弃,理由是无法解决散斑和色彩分离现象,产品经理的总结更是宣布了三色激光技术的“死刑”:

“由于激光的物理特性,三色激光没有办法彻底地解决散斑会和彩边的问题。这是物理学的底层基础,不以人的意志为转移。”

其实,三色激光从问世起,相对LED光源的散斑和彩边问题,就是众所周知的技术难题,但一部科技史告诉人们:科技难题是用来攻克的,而不是用来批判的,你攻克不下来,不代表别人也攻克不下来。实际上,目前市面上采用三色激光技术的厂商,都通过各种方式对克服这两道技术难题的技术路线作出了的说明。

所以,极米科技这场对三色激光技术批判会的第一个不能服众漏洞,就是偷换概念。依照极米的这个逻辑,锂电池有环境污染的缺陷,核能有辐射的隐患,自动驾驶总会出事故,此次极米科技发布的“混光”技术本身,就是对LED技术路线的一个修正……显然,这种偷换概念很荒谬,其实是一种科技虚无主义:先把下一代技术想象的很完美,之后反手将其贬低的十分不堪。

嘈点二,夸张用户体验,搞李代桃僵。

极米的产品经理在演讲的时侯,放上了一章色彩偏离很夸张的小猪佩奇图像,来证明三色激光技术是多么不堪。然而,这张图片的出处,他仅说是自己的一位朋友购买的某品牌,他更是发挥想象,把三色激光技术的成像效果比喻成抖音Logo,并用打亲情牌来暗示购买三色激光产品的消费者是不负责任。

有网友指出,这位产品经理呈现如此夸张的显示效果,有侮辱消费者智商之嫌。而且,有网友指出,包括极米科技在内的很多厂商使用的“高能短波”蓝色光源,才是众所周知伤眼的罪魁祸首,这一点已经被手机厂商科普了好多年了,怎么一下子消除蓝光刺激的三色激光产品(采用的是长波蓝光),反而成了伤眼产品?

嘈点三,极米科技对自身的定位与描述不合事实。

比如,极米科技CMO田峰说:“极米是中国唯一一家投影公司中,具备从设计和制造光机以及光学能力的企业。” ——网友指出,如果极米都是这样唯一一家闭环的大牛企业了,那告极米侵权并使其被乖乖交上专利使用费的光峰科技,又是什么企业?中科院旗下,由许祖彦院士门生创办的中科极光又往那里摆?

此外,还有坚果CPO Will在视频辩论时指出的,极米科技把自己的产品与坚果的产品进行评测对比,但其实对极米产品测试结果中的亮度、色域和对比度那三个数值,在物理上是不可能同时出现的。

其他反常的地方,还有极米科技承诺的公开线下对比体验取消,极米科技其实自己也卖三色激光电视机,甚至在此前的京东产品页面中,极米在醒目位置标注“三色激光是极不成熟的伪技术”(目前这个标识已经没有了,据说是因为被京东勒令删除的),等等。

“吹灭别人的灯,并不会让自己更加光明,阻挡别人的路,也不会让自己行得更远”——在“崂山论剑——三色激光技术开放日”上,有与会者引用2023高考全国乙卷的作文题,来形容极米科技最近的行为。

经过上面的梳理与分析,『摩羯商业评论』认为,这次极米科技实际上是把一场投影行业技术战,巧妙地转化为公关战,之后进行偷“鸡”。

奇葩:带病上市,侵犯专利,向中科院叫板,极米难言之隐

618将至,极米科技的这次偷“鸡”操作,确实掀起了一波科技行业热点,得到了好处。

但从长远来看,极米这样做无疑是封死了自己技术升级打大门。要知道,极米的技术供应商,光峰科技从自己的ALPD最新激光技术版本起,也开始使用三色激光技术了。

会有人不禁要问:作为最早进入家用智能投影仪行业,毫无争议的市场领头羊极米科技,为何要自降身份下场偷“鸡”?

其实,冰冻三尺非一日之寒,极米科技有自己的难言之隐。

早在2020年5月份,极米科技第一次提交招股书之时,就引起了媒体的普遍质疑,当时的上市审议会分别对极米的核心技术、研发投入、专利侵权等38个方面提出质疑,这对一家科技企业来说是不多见的。

极米科技在上市前夕收到的证监会警示函

紧接着,2020年6月,光峰科技控告极米科技旗下的两款明星产品Z6和Z6X所采用的技术方案,侵犯了光峰科技的技术专利。如果光峰科技胜诉,则意味着极米科技不满足“5项发明专利”的上市要求,将无缘科创板。

当年9月,极米科技与光峰科技和解,分五年向后者支付专利许可2500万元,花钱消灾成功,不过也导致极米科技上市时间被推迟了半年。

极米科技带病上市的其他事实,读者可以参考『证券市场周刊』的《极米科技:招股书摆迷魂阵迷倒上交所》一文,本文不再赘述。

从极米上市前的一系列不正常事态也可以看出,与2023发布会上自我标榜的正相反,极米科技其实缺乏投影产品的核心技术研发能力。

极米科技的CMO田峰在台上说,三年间,极米科技的研发投入“已经上升至10%左右”,其实他后面的屏幕显示的明明是8.97%,这其实是极米的习惯性夸张风格,当年创始人钟波还说过5年消灭电视行业。

实际上,无论是刚上市的4.92%还是现在的8.97%,这对于一家标榜引领行业创新的企业来说,显然都是很低的。钱花到哪里去了?2023年第一季度财报显示,极米科技的销售占比已经上升至15.22%,从中可窥一斑。

更令极米科技紧张的是,在2023第一季度,在市场渗透率不足5%的情况下,其营收和净利润已经出现了双双负增长情况。

图片来源:新浪财经上市公司研究院

造成极米科技陷入如此窘境的最重要原因,就是其在激光投影时代的技术落伍。

实际上,极米科技在2013年就成立了,但直至2019年其自研光机占比还不到8%,其中自主生产的只有0.05%。待到2020年第二次提交招股书的时侯,其自研光机占比竟然飙升至58%!

数据来源:极米科技第一版招股说明书

这显然只能有一个解释:为了成功上市,极米科技在短时间内集中收购多家公司技术。

研发投入过低,被光峰科技控告专利侵权,上市前补课式收购——这些信息都指向一个事实:极米科技在LED时代就缺乏核心技术储备,在激光显示时代更是研发滞后。

实际上,极米不仅仅是如其CMO所说研发三色激光失败,其在2018年其实推出过首款激光投影机“皓LUNE”,当时售价高达10999元,但却因为产品表现不稳定,在上市不久后停产了。当然,这是极米科技CMO和产品经理在2023年发布会上不会说出来的事实。

2018年极米科技发布“皓LUNE”,不久后停产

但消费品市场显然是不会为极米科技的研发滞后而等待的。

实际上,在中国绝大多数3C产品都陷入增长瓶颈的时刻,投影机市场仍然在渗透率很低的背景下高速增长——根据IDC的预测,2023年投影机市场将增长25%。

而在IDC的统计数据中不难看出,在出货量方面,以激光作为光源的投影机品类,其在未来几年的增长率将远超LED投影机品类,而以灯泡为光源的传统投影机出货量将逐年萎缩。

也就是说,在2023年春季发布会上,极米科技产品经理所言的“直至目前为止,全色LED方案也一直是投影市场的主流技术方案”这句话,只是说出了对自己有利的存量市场事实,却隐瞒了增量市场事实。

其实,也正是在极米科技的“皓LUNE”失败,其筹备上市的2019年左右,家用三色激光产品开始陆续面世,而极米恰恰错过了这一波技术升级浪潮:

2018年,光峰科技ALPD技术升级到4.0版本,标志着其向三色激光转向;

2019年,海信推出全球首台三色激光电视;

2020年,海信推出行业内首款屏幕发声激光电视、具备社交功能的全色激光电视以及全球首款100英寸影院级全色激光电视;

2022年,坚果推出三色激光投影仪坚果N1 Ultra,而海信旗下年轻潮牌Vidda推出首款投影仪C1即是三色激光产品……

错过了激光显示技术发展黄金期,极米科技想要追赶上来很难,否则其作为市场份额遥遥领先的企业,不可能放低身段选择公关战偷“鸡”。

难度的个中原因,从《从光峰科技光源技术发展看智能大屏未来趋势》一文中也可窥见一二。

该文作者是国家知识产权局专利局光电技术发明审查部张少鹏,其常年在一线负责发明审查工作,使其观点具备权威性。

该篇文章说:

“从发光光谱构成来说,绿色所需比例最大,而绿色激光恰恰效率最低、成本最高,因此在三基色激光光源中存在对高亮度绿色激光高需求与低效率、高成本之间的矛盾。在此背景下,蓝光激光+荧光色轮技术应运而生,成功解决了激光显示在成本和用户体验之间的矛盾,占据激光投影显示的中端市场,成为当前智能投影中普遍采用的激光光源。”

张少鹏所说的“蓝光激光+荧光色轮技术”,也被俗称“混色技术”或“单色激光技术”,光峰科技拥有专利的ALPD技术就属于此类,但如前文所述,起于2007年的ALPD技术路线已经从4.0版本开始转向三色激光技术。

不难看出,市场老大极米科技的处境已经非常尴尬:自己被迫购买技术专利的光峰科技,以及钟波的老东家海信,两大显示巨头都用三色激光了,而自己却连混色激光技术都没有掌握好,技术基础薄弱,除非继续购买前两者核心部件,否则产品很难向三色激光升级。

而且由于绿色光源更为昂贵,连光峰科技自己都尚未应用到智能投影领域,极米就更使用不上了。所以,极米只能硬着头皮将自己的旗舰产品RS Pro在2022停更了一年,研发出激光与LED混合的“混光技术“之后,才在5月份发布该系列新品。

其实,按照行业主流观点看,无论“混色技术”还是“混光技术”,都是过渡式产品,都将被三色激光所取代。

在凤凰网的直播辩论节目中,极米科技派出的是公关总监郭雪晴,而坚果却是由CPO Will亲自参与。

Will毕业于加州大学伯克利分校,曾就职于苹果Apple 加州总部负责Apple Watch系列产品供应链与项目管理,之后回国加入坚果投影。

这显然不是一场对称的辩论,Will提问尖锐,郭雪晴却一直自说自话。当然,既然成为了行业热点,那么也许两家都会认为收获了流量,皆大欢喜。

可以肯定的是,市占率老大挑起的这场技术路径之争的“硝烟”,在2023年还将持续。

“十几年前,我们就认定了激光显示的大有可为,并且义无反顾地长期将最优质研发资源投入该领域。我们经历了激光显示技术的整个演进过程,可以说该趟的雷,该走的弯路,我们帮整个行业都试过了。最终我们选择了三色激光作为终极方案。激光显示是一座丰富的矿藏,我们希望这是个百花齐放的行业。”Vidda事业部总经理刘为杰在“崂山论剑——三色激光技术开放日”

上说。

9月份,全球激光显示产业发展论坛将迎来疫情之后的重启,届时这场技术之争的结果也许会浮出水面。

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